Петра

— Второе поколение… — маркер вычертил чёткую линию к следующему блоку. — Первый этап эволюции. Особенностями вида являются…

Вот это уже серьёзней, хотя и ненамного. Если сравнивать с нами, то второе поколение глубинных находится где-то на уровне броненосцев времён русско-японской войны. Есть броня, есть пушки, но в целом, такое себе. Мозги куцые, снаряды «чугуниевые», броня лопается с первого же попадания… в общем, опасны только толпой и опять же на короткой дистанции.

— Далее, — новая стрелка и новый блок. — Третье поколение, так называемые «старшие особи»…

А вот эти опасны по-настоящему. Броня и вооружение мало чем уступают нашему, мозгов же вполне достаточно для координации не только своих действий, но и «подшефных». Так что за каждой старшей особью таскается целый отряд из примитивов и «младших».

— Ну и наконец… — офицер-наставник сделал небольшую паузу. — Самый редкий вид, получивший наименование «Высшие особи».

Угу, редкостные твари, практически полный аналог канмусу. Умные, сильные, быстрые… Одна радость — встречаются действительно редко. Но запоминаются надолго. Взять хотя бы «Ужас конвоев» — авианесущий линкор Re-класса. Одна-единственная дрянь, а опасней целой стаи «старших». Недаром за её уничтожение сразу орденок вешают. Только ты попробуй, эту сволочь уничтожь. Бегает быстро, «мух» несёт, как лёгкий авианосец, а в артиллерии не уступает линкору. Плюс ко всему, мозгов и хитрожопости у неё, как у какого-нибудь голливудского маньяка Лектора. Никогда не знаешь, чего ожидать. Это хорошо ещё, что Re-класс — законченные мизантропы (1). В стаи никогда не сбиваются и других глубинных скорее рассматривают, как добычу. Такое впечатление, что им вообще пофигу кого рвать.

Закончив со схемой, преподаватель машинально отряхнул руки, словно мелом писал, а не маркером, и обвёл нас внимательным взглядом.

— Вопросы?

— Сэр, курсант Иошико «Исэ», — вытянула руку Исэ. — Разрешите вопрос, сэр?

— Спрашивайте, курсант.

— А химе?

— Так как принцессы глубинных сугубо индивидуальны и находятся вне рангов и классов, их мы рассмотрим отдельно, на следующем занятии.

— Ясно, сэр.

— Раз вопросов больше нет… — преподаватель ещё раз оглядел зал и, приглушив основной свет, включил проектор: — Теперь подробно о каждом виде и входящих в него классах. Начнём с примитивов. Внимание на экран.

Открыв альбом с силуэтами и проекциями всех известных глубинных — специальный, где на полстраницы чистая графа для личных заметок — я блаженно вздохнул. Как хорошо, что нам преподавателя вернули.

Примечание к части

* Читателям, считающим, что «любого академика преподавать учили», хочу заметить, что читать лекции студентам и вести урок у школьников — это очень разное «преподавать».

1) Мизантроп — человек, который избегает общества людей, нелюдим, страдает или, наоборот, наслаждается человеконенавистничеством (мизантропией).

Часть 33.1

С урока мы вывалились слегка одуревшие (отвыкли за последнее время от такого объёма информации на биологии), и возбуждённые. Не то, чтобы мы узнали что-то вот прям совсем новое, до этого неизвестное, но всё же… Среди «старших» замечено несколько новых классов, дикие стаи теперь ведут себя чуть иначе, появилось больше информации о способностях «высших»… В общем, куча различных нюансов, которые стоит знать и учитывать, если жить хочешь. Так что высыпавшие на «разгрузочный» газон девчонки немедленно начали кучковаться, с жаром обсуждая закончившийся урок.

Мы так же собрались своей привычной компанией, заслав малышей за кофе с плюшками.

— А вот это хреново, — скривилась Грейс отчёркивая пальцем что-то в тетради.

— В смысле? — Я заглянул ей через плечо, быстро пробегая взглядом по строчкам.

— Вот это, про анабиоз, — указала немка.

— А-аа…

Ну да, если прикинуть, получается невесело. Дело в том, что твари сумрака хоть и называются «глубинными», но в глубине не живут, поскольку без воздуха обходиться не могут. Они вообще, ближе к китам, чем к рыбам. В смысле, ныряют будь здоров — на три-четыре километра — но вот сидеть под водой постоянно не способны. Точнее, так считалось до недавнего времени. Теперь же установлено, что воздух глубинным не очень-то и нужен. То есть, при недостатке кислорода они не дохнут, а впадают в анабиоз. Из которого могут выйти в любой момент.

— Это не «хреново», — мрачно хмыкнул я. — Это полный пи…

— Петра, не ругайся, — укоризненно взглянула на меня Харуна.

— Я не ругаюсь, я матерюсь, — вздохнул я. — Это и правда, полный… вперёд. Выходит, целая стая линкоров и авиков может нырнуть на пару километров, улечься там на дно, и заснуть. А потом, проснуться и всплыть прямо на пути конвоя. Зашибись, блин!

— Не всё так плохо, — отрицательно качнула головой Харуна, разворачивая к нам тетрадь, где, оказывается, уже успела набросать схему боя. — Смотрите… Глубинные услышат конвой только когда он будет уже над ними, и лишь после этого начнут просыпаться. Затем, сориентироваться в обстановке, определить где прошли корабли, начать подъём на поверхность…