Певец боевых колесниц

Президент Вязов продолжал свои назидания министрам:

– Не все из вас сохранят портфели. Не каждый из вас сможет включиться в новую реальность.

Вязов почувствовал, что у него заломило в суставах. Стал выгибаться позвоночник. Одна рука полезла за спину, а другая стала выламывать челюсть.

– Я хотел предупредить, что прежние заслуги не будут учитываться.

Вязов соскользнул с кресла, упал на колени, стал откидываться назад, доставая затылком до пола. Он кричал от боли. Лицо его страшно корчилось. Из-под ногтей капала кровь. Он чувствовал, как взбухают мускулы, рвутся жилы, лопается кожа. Он страшно закричал. Министры кинулись его поднимать.

В цеху шло крушение самолета. Откалывались крылья, сминался фюзеляж, рассыпались закрылки, вырывались с корнем шасси. Все скрежетало, ухало, превращалось в обломки. Подкопаев казался себе разбившимся самолетом.

Глава тринадцатая

Подкопаев был потрясен. Страшной пытке и казни был подвергнут самолет, на фюзеляже которого начертали надпись «Россия». Истязанию и казни подверглась Россия. И все чудовищное колдовство, к которому он был причастен, несло беду России. Служило ее погибели. Роман, который он задумал, легкомысленно искал для него сюжет, подбирал героев, был увлечен безобидной игрой, – этот ненаписанный роман отворил потаенную дверь. Обнаружил секретный ход, по которому пошел Подкопаев и погрузился в кромешный заговор. Вместе с магами и заморскими чародеями, в которых прежде не верил, он стал участником черного действа, где совершалось убийство Родины.

Он беспомощно метался, не умел отличить бред от яви. Любовь от зловещих подозрений. Отблеск люстры от флакона с ядом. Синие огни, страшно глядящие из дупла, от восхитительных глаз любимой. «Кто живет в дупле?» – повторял он вопрос, который хотел задать Веронике.

Он звонил ей многократно, но ее телефон не отвечал. Он решил отправиться в оранжерею, найти Веронику среди волшебных деревьев и спросить: «Кто живет в дупле?»

Подкопаев, задавая все тот же безумный вопрос, сел за руль. Доехал до особняка в Зачатьевском. Кивнул охраннику, отдавшему честь.

Вбежал в оранжерею. Сладкий теплый дурман пахнул в лицо. Блеснул бассейн с белым цветком виктории регии. Подкопаев увидел кущи деревьев в кадках. Среди стволов стояла кушетка, и на ней Школьник навалился тучным телом на Веронику, дергался, сопел. Край пестрого покрывала съехал с кушетки. Подкопаев почувствовал душное, парное тление. Видел волосатую спину Школьника, его голые дряблые ягодицы, босые фиолетовые пятки. Видел руки Вероники, обнимавшие спину Школьника, ее бесстыдно поднятые ноги.

Должно быть, Подкопаев вскрикнул. Школьник повернул дрожащее щекастое лицо с мутными от страсти глазами и слюнявым ртом. Подкопаев на мгновенье увидел лицо Вероники, ее блеснувшие белизной груди. Выбежал из оранжереи. «Кто живет в дупле?» – безумно повторял он, падая на сиденье машины.

Он слепо кружил по Москве. Город казался бредом. В оранжерее он вдохнул дурман волшебных деревьев. Улицы сворачивались в спирали. Бульвары превратились в реки. Конь под Юрием Долгоруким задрал копыта в небо. Пушкин стоял по грудь в земле. Под колесами открывались пропасти. Здания падали и давили фасадами.

«Кто живет в дупле?» – вопрошал он, чувствуя нестерпимую боль. Знал, что погублен и ему нет спасения. Синие глаза чародейки лишили его воли, чести, рассудка.

Между Старым и Новым Арбатом находился Виндзорский замок. Караул топал ногами, тряс медвежьими шапками, подбрасывал на плечо карабины.

На Тверской, где стояли памятники Горькому и Маяковскому, теперь высились статуи Ричарда Львиное Сердце и Черчилля.

Он перелетал по Каменному мосту, но вместо Василия Блаженного видел Вестминстер с узорными большими часами. Проезжая Тверской бульвар, он видел за чугунной решеткой зеленые газоны Гайд-парка, и грациозная лошадь взглянула на него солнечным глазом.

Он вернулся домой и упал без сил на кровать. И сюда, в его дом, проникли эфирные запахи тропиков. Он закрывал глаза и видел фиолетовые пятки Школьника, бесстыдно воздетые ноги Вероники, ее ослепительно сверкнувшие груди.

Зазвенел телефон. Звонила Вероника. Он не ответил. Через полчаса ее звонок повторился. Он опять не ответил. Третий раз умоляюще зазвонил телефон, и в звонке ему почудилась такая боль, что он взял телефон.

– Что тебе надо? – глухо спросил он.

– Мне надо видеть тебя, – ее голос переливался слезами, и он вдруг увидел ее синие глаза, полные слез.

– Не хочу тебя видеть. Больше мне не звони, – Подкопаев говорил, но не было в нем ожесточения, а только страдание.

– Мне нужно с тобой объясниться! Я понимаю, ты ненавидишь меня. Я тебе отвратительна. Но мне нужно рассказать тебе все, прежде чем мы расстанемся!

– Мы уже расстались, – он старался говорить жестко, даже грубо, стремясь преодолеть свое к ней сострадание.

– Я понимаю, между нами больше невозможна любовь. Я ее погубила. Но прежде чем мы расстанемся, я должна рассказать тебе все.

– Кто живет в дупле?