Philosophy for Polar Explorers

И вы, и я способны влиять на взаимодействие позитивных и негативных чувств, а значит, и на результат. Один из прорывов произошел, когда в сентябре 2002 года исследователи проследили минутное физическое развитие мозга буддийского монаха, которое они измеряли с помощью шапочки, снабженной 256 тонкими проводами, и которое постепенно привело его к глубокой медитации и ощущению счастья, характерному для этого состояния. На экране было видно, что отдельные участки мозга загорались электрической активностью по мере того, как монах продвигался вглубь. По словам американского психиатра Ричарда Дэвидсона, который входил в группу исследователей, это ясно показывает, что счастье - это не смутное, неописуемое чувство: "Это физическое состояние мозга", которое можно вызвать намеренно.

Другими словами, ученые доказывали то, что буддисты, практикующие медитацию, знали уже много веков. Счастье - это состояние, которого мы можем достичь сами, но которое мало зависит от того, что происходит вокруг нас. Части мозга находятся в постоянном движении, и мы можем перепрограммировать их, если захотим это сделать. Команда исследователей не только составила график физических характеристик ощущения счастья, но и пришла к выводу, что то, что они увидели в мозге - как чувствует большинство людей, которые ходили пешком или поднимались на высоту, - также влияет на наше тело.

Иногда я пытаюсь понять, насколько счастливы люди, которых я встречаю. В декабре 2010 года мы с американским историком-урбанистом и исследователем Стивом Дунканом спустились в мистическую сеть нью-йоркских канализаций, метро, железнодорожных и водных туннелей, чтобы частично под землей перейти из северного Бронкса к Атлантическому океану. Пройдя по Вестсайдскому тоннелю на Манхэттене, мы навестили жительницу Бруклина, которая живет в тоннеле с 1982 года. Ее дом представлял собой бетонное пространство в двенадцати футах над путями, которое она называла своим "иглу". Ее кроватью был матрас на полу, хорошо заправленный. В углу лежала груда пустых бутылок и банок, составлявших основную часть ее имущества. Из журнала была вырвана статья с фотографиями Майкла Джексона, и страницы висели рядом на стене. Там же была и ее фотография, на которой она выглядела очень красивой.

Мне было интересно узнать, что она думает о счастье. Мы со Стивом познакомились с Бруклин во время одного из предыдущих походов и согласились, что она выглядит более счастливой, чем большинство жителей Нью-Йорка, которых мы видели на земле. Насколько вы счастливы по шкале от одного до десяти?" - спросил я ее. Семь, - ответила она и добавила: "Иногда восемь". Далее Бруклин рассказала, что больше всего она счастлива, когда, закончив опустошать мусорные контейнеры на улице в поисках еды, питья и одежды, возвращается в свое иглу и играет со своими кошками, кормит их. А также когда она поет хиты начала восьмидесятых, примерно того времени, когда она переехала сюда. Как она объяснила, "это называется "ценить то, что имеешь"".

Я задавал этот вопрос многим людям по всему миру, и почти все отвечают, что около семи, когда нужно ответить быстро. Однажды, путешествуя с моими дочерьми на восток в Камули в Уганде, мы познакомились с женщиной, которая жила с мужем, семью детьми и курами в хижине площадью около сорока квадратных футов. В хижине было три кровати, но не было ни электричества, ни воды, не было даже ведра, которое можно было бы использовать в качестве туалета. Подумав над моим вопросом, она тоже ответила, что семь, но потом исправила свой ответ на ближе к восьми. Ее муж остался при своем ответе - семь. У него было две жены и в общей сложности семнадцать детей. В Камули есть два сезона сбора урожая. Супруги объяснили, что после всей работы, ближе к сбору урожая, особенно если год выдавался удачным, к ним приходит чувство благополучия. В течение трех дней нашего пребывания в Камули моя младшая дочь Ингрид заметила, что, как ни странно, люди здесь гораздо более жизнерадостны, чем большинство норвежцев, несмотря на то что мы так богаты, а они так бедны. На самом деле, если я попрошу почти любого норвежца - в том числе и себя - оценить свое счастье по шкале от одного до десяти, ответ обычно будет одинаковым: семь, иногда восемь.

Если я и забыл о том, как мало может отделять чувство счастья от чувства уныния, то по дороге домой с Карибских островов, когда мне был двадцать один год, я вспомнил об этом. Я был в компании двух друзей-ровесников, Хаука Вала и Арне Саугстада, когда на нашей тридцатипятифутовой парусной лодке к северу от Азорских островов разразилась серьезная непогода. Паруса были разорваны ветром на ленты, люк перед мачтой оказался за бортом, и лодка была на грани затопления. В таких ситуациях лучший насос на рынке - это испуганные мальчишки с ведрами, так что вместе нам удалось спасти эту лодку.