Пьяная утка

— Том! — Искренняя дружелюбная улыбка оживила лицо. — Я уж было отчаялся тебя сегодня увидеть!

— Ты и так видишь меня каждый день, — отшутился Том. — Успел соскучиться? Позволь тебе представить Дженнифер Уиллоу. Дженнифер — сэр Кеннет Брана, режиссер, актер и мой давний добрый друг.

— Сэр! — фыркнул Брана, повернувшись ко мне. — Иногда мне кажется, что они, — он обвел взглядом всех, кто стоял рядом, — гордятся моим титулом за меня!

— Уверяю вас, я тоже теперь буду гордиться, что познакомилась с настоящим сэром! — Я отсалютовала ему бокалом, чувствуя невероятную легкость и любовь ко всему миру.

— Вот видишь! — Кеннет вновь обернулся к Тому. — Это один из самых значительных плюсов рыцарства — восхищение хорошеньких женщин!

— Думаю, вам и без рыцарства проходу не давали, — улыбнулась я.

— Может, мне пора беспокоиться? — шутливо нахмурился Том.

— Нет. — Я положила руку на его локоть и посмотрела снизу вверх влюбленными глазами. — Тебе не пойдет. Уверяю.

— Даже так? — Его брови взлетели вверх. — Позволь поинтересоваться, почему?

— Я тебе дома скажу, — хитро шепнула я, надеясь, что стоявший рядом Кеннет не услышал. Хотя, судя по его многозначительной улыбке, сказать это тихо не удалось. Уши Тома покраснели. Неужели я его смутила? Не хотелось становиться причиной неловкости, кто знал, что в его обществе не принято так активно высказывать свои желания?

— Простите, но мне надо вас ненадолго оставить. — Я мило улыбнулась. Не знаю, что там обычно говорят леди о том, чтобы попудрить носик, но мне казалось, что эта фраза будет выглядеть по меньшей мере глупо. И хотя причин для того, чтобы навестить дамскую комнату не было, очень хотелось перевести дух.

В туалете было тихо. Зайдя в кабинку, я устало опустилась на унитаз и вздохнула — наконец тишина. От выпитого и духоты начала болеть голова. Наверное, стоит притормозить с шампанским. Все-таки этот напиток явно не мой.

Дверь открылась, застучали каблуки по кафелю. Пора выходить, сидеть здесь до утра не входило в мои планы. Но разговор, явно начатый ранее, заставил тихо опуститься обратно, прислушиваясь.

— …и постоянно молчит. Ума ни на грош, Хиддлстон явно деградирует рядом с ней.

Раздалось хихиканье и шум воды.

— А ты видела ее платье? Распродажа в интернет-магазине?

— А обувь? "Все по фунту"!?

Я невольно подтянула ноги к себе, надеясь, что ни у кого не возникнет желания использовать туалет по назначению.

— Бедняжка Том. — Послышался томный вздох. — Надо бы напомнить ему о своем существовании.

— Ты уже несколько раз пыталась напомнить. — До меня донесся шумный вдох и приглушенное кашлянье. — Будешь?

— Не сейчас. Позже. — Что-то щелкнуло. — И ведь все лезут в Лондон. Ну и сидела бы в своей деревне, доила коров, или что она там делает…

— К сожалению, доить коров я не умею. — Мое эффектное появление из кабинки заставило девиц подпрыгнуть от неожиданности. — Но зато неплохо разбираюсь в пиве. Вам, судя по вашему акценту, этот напиток очень хорошо знаком. — Я выразительно уставилась на низкорослую брюнетку, с которой Том знакомил меня в самом начале вечера. Имени ее я, естественно, не запомнила. — Белфаст?

— Ома, — хмуро скривилась девушка, явно смущенная тем, что я все слышала.

— А вы откуда? — Я обернулась ко второй самой любезной улыбкой, на которую была способна. Еще чуть-чуть, и начнет сводит скулы. — Восточная Европа? Знаете, в колледже искусств, где я училась, я знала двух девушек из Украины. Вот у них был точно такой же акцент. Правда, дальше первого курса они не пошли… Печально. Вы не оттуда? Впрочем, не важно.

Пожав плечами, я прошла мимо с видом оскорбленного королевского достоинства, но обернулась в дверях, обращаясь к брюнетке.

— Боюсь, вы слишком активно пудрите носик, пудра на лице осталась. — И аккуратно прикрыв дверь, вернулась в зал. Благо здесь был полумрак, и пылающих щек никто не заметил.

А меня буквально трясло от злости. Молчаливая?! Да о чем мне говорить, если никто не спрашивает?! Я прекрасно могла поддержать разговор практически на любую тему, начиная политикой и заканчивая поэзией раннего Средневековья, но ведь никто, мать твою, в этом гребанном зале не хотел меня слушать!

Стараясь не метаться по залу в поисках Тома, я глубоко выдохнула и осмотрелась. Заметив его, я незаметно подошла и встала рядом.

— Давно подошла? — Том обернулся ко мне спустя несколько минут, увлеченный обсуждением прошлых постановок «Гамлета» с несколькими молодыми людьми, скорее всего актерами.

— Нет, только что. — Я осторожно коснулась его руки. — Скажи, можно я пойду домой?

— Устала? — Он слегка нахмурился, вглядываясь в мое лицо. Я кивнула. И впрямь навалилась усталость. Напряжение, в котором я пребывала последние несколько дней, и сегодняшний вечер, ставший его апогеем, полностью вымотали.

Наскоро попрощавшись со знакомыми, Том подал мне руку, и мы наконец покинули эту ярмарку чужого тщеславия. На улице было тихо, давно миновала полночь, и город, молчаливый и пахнущий осенью, целебным бальзамом лечил мои расстроенные нервы. Некоторое время мы шли молча.