Пьяная утка

Итак, пять тысяч. Мне надо найти где-то пять тысяч, в противном случае «Утка» будет стоять закрытая, а я с каждым днем продолжу терять деньги. Немаленькие деньги, если учесть, что мы не будет работать во время самых длинных выходных. Ехать в Лондон? Можно. Вот только я точно знаю, что никто кредит мне сейчас не даст. Я и прошлый-то с трудом выбила, а этот под что просить? Занять у кого-то? У кого? У Тома? Нервный смешок слетел с губ. Точно. Сейчас самое время звонить и просить денег. У друзей? У кого можно найти такую сумму за несколько дней? Да и кто даст, даже если есть?

Еще час назад казалось, что хуже уже быть не может. Но теперь масштаб обрушившейся катастрофы оказался просто невероятным. Если я как можно скорее не улажу все и не открою «Утку», очень скоро будет попросту нечем платить по кредитам. И тогда, опять же очень скоро, у меня заберут паб. И тогда больше не останется ничего. Ничего, ради чего стоит просыпаться каждый день. Ни дочки, ни друзей, ни паба. Ничего.

Это было так оглушительно и невероятно, что я даже не могла расплакаться. Просто сидела, уставившись в одну точку перед собой. Чем я разозлила Вселенную? Почему наивное желание быть счастливой привело к таким последствиям? Почему у других все хорошо? Почему другим дается с легкостью то, что я пыталась выгрызть, в итоге растеряв не только все зубы, но и саму себя? И главное: что теперь делать?

Я не смогу оправиться после такого удара. Никогда не смогу. У меня отберут паб, я рассорюсь с родителями, доверившими дело всей жизни. У меня отберут ребенка, потому что не на что будет содержать. Я ничего не умею, образование, по которому не работала ни дня, уже давно ничего не стоит. Что меня ждет? Придется продать дом, потому что платить по кредитам будет нечем. Переехать, снять комнату где-то в пригороде и изредка, по праздникам, навещать Летти, если ей будет не противно общаться с матерью-неудачницей…

Я огляделась, подмечая каждую мелочь в любимой гостиной. Словно уже пришли приставы, требуя немедленно освободить помещение.

Рождество пришло,

Веселое настроение принесло…

Я зло уставилась в экран, откуда, словно в насмешку, звучал рождественский хорал. О да, именно сейчас рождественское настроение и ожидание чуда просто звенели и переливались во мне. Прямо чувствовала, как распирает желание петь и танцевать! Хотелось сжать голову так крепко, чтобы она треснула и взорвалась. И больше ничего не осталось.

Да, теперь у тебя, Дженни, точно ничего не осталось. Как там говорят: «Ты обретаешь свободу, когда лишаешься всего»? И где она, где эта обещанная свобода? Где обещанная легкость?

Покосившись на початую бутылку скотча, зло усмехнулась. Даже алкоголь не берет. Вот же он — самый лучший повод, разве нет? Как дожить до утра, когда, как опять же говорят, все станет ясным, простым и понятным? Как вообще пережить этот день и не сойти с ума? Мысли съедали остатки разума, и спустя полчаса я нашла себя сидящей на полу и дико смеющейся. Не знаю, была ли это истерика, скорее всего, да. Но останавливать ее все равно было некому. Так и в петлю полезть недолго. От радости.

Решительно подскочив с пола, я поднялась в спальню, вытащив из неразобранной сумки первые попавшиеся джинсы и свитер. Надо было выйти в люди. Выйти хоть куда-то, только бы не сидеть здесь, прокручивая по кругу снова и снова список своих потерь. На улице было пусто — все давно разошлись по домам, зажглись желтым светом окна. Редкие прохожие спешили, прикрываясь от ледяного ветра высокими воротниками. Праздник собирал за столом семьи, друзей и близких. А мне осталось то, что заслужила. Правильно, ничего.

Я бродила по застывшему, безлюдному городу, надеясь, что вот-вот что-то случится. Ведь случаются же рождественские чудеса! Разве не этому нас учили все эти сказки, фильмы, в которых главные герои, дойдя до самого дна, потеряв веру, вдруг встречали его, это самое чудо. Где оно? Где, мать его, когда так необходимо? Улицы и переулки сменяли друг друга, а я все искала, надеялась на что-то, не чувствуя усталости, с надеждой заглядывая за каждый угол. На что надеялась?

Ноги начали замерзать, нос и уши давно застыли, а руки превратились в две ледышки. Ветер поменялся, и теперь с неба сыпалась ледяная крупа, острая и колкая. Нет, Дженни, видимо, чудеса не для тебя. Свое чудо ты уже упустила, второй шанс никому не дается просто так.

Впереди хлопнула дверь, выпуская на улицу смеющуюся пару. Из раскрытой двери донесся смех. Неосознанно я потянулась туда, заглядывая в окно — сквозь запотевшие стекла смутно проступали очертания столов. Решительно потянув на себя дверь, я шагнула внутрь, невольно втянув поглубже пахнущий жарким и картошкой воздух. В пабе было не протолкнуться, раньше мы тоже работали в Сочельник, но еще неделю назад Алекс и Ирэн сказали, что хотели бы уехать, и я их отпустила. Тогда мне казалось, что все еще можно изменить и надо просто дать друзьям подумать и отдохнуть. «Утка» закрылась до нового года.

Протиснувшись к бару, я села на свободный стул, расстегнула куртку, отогреваясь, и кивнула бармену.