Пять баксов для доктора Брауна. Книга 6

Глава девятая, в которой, наконец, раскрываются некоторые секреты доктора Бэнкс

– Нет, замужем я не была.

Доктор Бэнкс особенно отчетливо проговорила это «замужем».

– Я совсем не такая, как вы думаете. Не обольщайтесь на мой счет.

Тишина длилась долго.

– Послушайте, – медленно начал Саммерс, – могу ли я проявить бестактность?

– Как, опять? – доктор Бэнкс смотрела на цветной абажур лампы.

Потом произнесла:

– Тетя… она очень надеялась, что я буду счастлива в браке. Всячески уговаривала не повторять ее ошибок.

– А сама тетя?

– Две разорванные помолвки и одна расстроившаяся свадьба. Скандал и позор.

– Почему позор-то?

– Бабушка с дедушкой забыли спросить тетиного согласия на брак, ее возражений никто особенно не слушал, и тогда она сказала в церкви «нет».

– Ай да тетя!

– Говорила, не тот характер, – продолжала доктор. – Она не была особенно против того, чтобы выйти замуж, но увлечение медициной сделало ее неудачной партией. К двадцати семи годам она слыла такой эксцентричной особой, что, когда окончила Медицинскую Академию в Энн-Арбор, получила свободу, маленький дом – вот этот, и, наконец, лицензию на практику. Она была первой практикующей женщиной-врачом в округе, да и, кажется, во всем штате. Родные были счастливы от нее избавиться.

– А ваши родители?

Доктор пожала плечами.

– Эпидемия оспы. Мне было восемь лет. Собственно, тетя Энн мне не родная тетя, она – кузина моей матери.

– А вот интересно, ваше имя… «К.В.» – а дальше? Я, оказывается, никогда его не слышал. Только видел на ваших рецептах.

– Кларенс-Вирджиния Бэнкс.

– Кларенс? – изумился коммерсант. – Вы в этом уверены?

– Отец мечтал о сыне.

– Доктор Бэнкс, – коммерсант замялся, – а чье это имя – Кларенс?

– Моего дяди. Отец был очень привязан к брату и твердо решил дать ребенку его имя. Тетя рассказывала, что когда он узнал, что родилась я, заперся у себя и весь день не хотел никого видеть. Потом, правда, его уговорили взять меня на руки и уже никак не могли забрать. Папа всегда занимался мной сам.

– А кем он был, ваш отец?

– Преподавал математику в университете Энн-Арбор.

Тут доктор Бэнкс остановилась.

– Послушайте, а что же ваша семья? Вы всегда говорили, что у вас никого нет.

Коммерсант рассматривал гравюры над камином.

– Не то, чтобы нет, – сказал он без особенной охоты. – Мне там не обрадуются. А так, скорее всего, «Похоронный дом Саммерса» к вашим услугам.

– Что? – не поверила доктор Бэнкс. – Ваш отец гробовщик? Опять шутите? Ну конечно, шутите!

– Это еще не все. Мой папаша – пресвитер баптистов. А похоронная контора у него – что-то вроде хобби. Он называл это «скорбный труд искупающий».

– Господи, вы еще и сын священника!

Доктор смеялась до слез.

– А что, непохож? – поинтересовался коммерсант. – Сам лично строгал гробы, прибирал покойничков и правил катафалком.

– Невероятно. Не могу представить, чтобы такой…

– Кто?