Пять минут между жизнью и смертью

– Машку точно убили. Вы не разыгрываете меня? – спросила она и вдруг заревела, размазывая и без того испорченный грим по лицу. – А за что?! Почему в Валеркиной квартире? Может, с этой тихоней перепутали? Господи, страшно-то как? А вы знаете…

Она внезапно замолчала, будто споткнулась о следующее слово, готовое сорваться с языка. Не глядя, ткнула окурок мимо пепельницы прямо в стол. Потерла щеки ладонями и снова:

– А вы знаете, что жена Сетина сбежала?

– Которая по счету?

Сомов невинно улыбнулся, хотя про себя тут же выругался. Они-то с Виталиком думали, что исчезновение Валерии было для всех секретом. А оказывается, что осведомленные имеются. Интересно, сколько их?

– Ай! – Александра нервно от него отмахнулась. – У него сейчас одна законная жена – Валерия! Что вы тут передо мной ваньку валяете?! Так вот, болтают, что она от Сетина сбежала.

– Кто болтает? – Сомов потянулся к портсигару, взял его в руки, начал рассматривать. – Кто вам об этом сообщил, Александра?

– Мне? Наташка, кто же еще! Она все про всех знает, я же вам говорила.

– Когда она вам об этом сообщила? – Он положил портсигар на место, выудив оттуда сигарету, взглядом попросив разрешения.

– А вот когда обедали с ней, тогда и…

– Это тот самый обед имеется в виду, куда Мария не соизволила явиться?

– Ага. Больше мы с Наташей не виделись. Созванивались, но без новостей. Так, болтовня дежурная про кремы, маски, солярии и прочее.

Она снова врала! Это Сомов уже безошибочно угадал, все-таки второй час общаются. Немного начал понимать ее игру глазами. Да и не могли бывшие жены упустить возможность посплетничать о сбежавшей теперешней жене Сетина, которой наверняка они все завидовали. Шутка ли – два года с ней Сетин прожил и разводиться, кажется, не собирается. Бабы, они ведь на любом уровне бабами остаются. И бедные, и богатые одинаково сильно могут как любить, так и ненавидеть.

Горячо! Очень горячо, Ростислав! Думай, думай и соображай быстрее!

Каким-то боком эти девки могли быть причастны к исчезновению Валерии.

А Мария? Она как могла вписаться в их компанию? Или потому и погибла, что не вписалась? Почему она назначала им встречу? Какую ахинею несла, о которой Александра говорить не хочет?

– И что же сообщила вам Наталья, когда вы с ней встретились за обедом? – прервал полет своих мыслей Сомов обыденным вопросом, на который не надеялся получить исчерпывающий ответ.

– Да так, обмолвилась вскользь, что нашего Виталика жена бросила. Наконец-то, мол, хоть кто-то его бросил. Не все же ему! – И Александра неуверенно улыбнулась. – И все. Больше мы к этой теме не возвращались.

– Сбежала… А почему, как думаете? Что, Сетин Виталий Станиславович такой несносный человек?

– Почему вы спрашиваете? – вдруг насторожилась она. – Вы вообще чьи интересы представляете?

– Я? Да ничьи, собственно, меня органы правопорядка попросили помочь им в расследовании убийства Марии Сетиной, вот потому я и здесь.

Она ничего не знала о работе детективных агентств. И приняла его ложь на веру. Упокоилась сразу, но бывшего мужа хаять не стала. Потом снабдила его телефоном и адресом Натальи Сетиной и почти силой выпроводила из кабинета.

Он немного потоптался в приемной и тут же снова толкнул дверь ее кабинета. Если разозлится, решил он, попросит еще одну сигрету, скажет, что очень понравились. Пускай сочтет его дураком и попрошайкой. Но он должен удостовериться в том, что она сейчас…

Но она не разозлилась на него, она в его сторону даже бровью не повела, стрекоча по телефону о последних новостях с Натальей Сетиной. А с какой же еще Наташей она могла говорить? Конечно, с ней!

– Наташ, ты представляешь?! – на этой фразе вернулся в ее кабинет Сомов, приложив руку к груди, и ретировался обратно, но все же успел подслушать, придержав чуть дверь. – Наташ, это кошмар просто какой-то! Говорила я, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет, а вы меня не слушали! А я предупреждала! А ты настаивала!..

Версия причастности бывших жен к исчезновению Валерии Сетиной, поначалу казавшаяся неправдоподобной, мало-помалу обрастала фигурантами и какими-никакими фактами. Сомову, конечно, хотелось, чтобы сам Сетин оказался в этом замешанным, ну очень хотелось увидеть его выпачканным, а тут вдруг бывшие жены новых мыслишек сыщику подкинули.

О чем предупреждала Александра? Она сказала, что предупреждала! О какой затее речь? Могли они все вместе – втроем, все бывшие жены Сетина – организовать похищение Валерии? Могли, конечно, только зачем? И почему погибает Мария на квартире Валерии? Может быть…

Может быть, это разные истории? Похищение – это одна история. А убийство – совершенно другая.

Может, Марию и в самом деле перепутали с Валерией? А что?! Пришел киллер убивать Валерию, она к тому времени уже от мужа сбежала, должна быть дома у себя. А где же ей еще быть? Находит в квартире молодую красивую женщину, он ее и убивает. Он же не мог знать, что в квартире не Валерия…

Нет, чушь полная.