Пять минут между жизнью и смертью

Ну какой киллер пойдет на дело, не имея фотографии потенциальной жертвы? Внешность у женщин была совершенно разной. Ладно бы Марию перепутали с Александрой. Тут да, тут явное сходство прослеживалось. Но вот с Валерией…

Кстати, а к какой из женщин приходил Лев Батенин? Он ведь шел с букетом знакомиться. А к кому? К Марии или к Валерии?

– Чертовщина какая-то! – пожаловался сам себе Сомов и решил сегодня не ехать к Наталье Сетиной.

Ничего та ему путного не скажет. Тем более что предупреждена Александрой. Он только язык обобьет, пытаясь соткать словесную паутину и запутать в ней очередную сетинскую красотку. Лучше он на работу к себе вернется, посидит в кабинете, подумает. Заодно и Рашидову позвонит. Не сообщил ли чего ему странный малый, оказавшийся не в то время не в том месте?..

Глава 14

– А чего ты, собственно говоря, нервничаешь?!

Наташа явилась на встречу с ней в парк в новом платье, новом колье, совершенно неуместном днем, и новых туфлях на тонких высоких каблуках.

– Я чего нервничаю?! – рассвирепела Александра, откидываясь на спинку скамейки. – Я чего?! А ты что, спокойна? Совершенно спокойна?

– А чего мне нервничать?

– А почему нет?

Они смотрели друг на друга сердито и без прежней симпатии.

Александра ревниво оглядывала новый наряд и новое украшение бывшей соперницы, надеясь отыскать какой-нибудь изъян в складке. Не находила и злилась пуще прежнего.

Наталья смотрела на нее со строгой снисходительностью, совсем не понимая, чего это Александра вырядилась в толстую нелепую кофту, когда на улице плюс двадцать пять. Да еще кутается в нее, будто ее озноб бьет. Может, у нее руки в синяках, а? Может, этот, который сделал ей предложение и не дождался ответа, побил ее за то, что она медлит?

– Ты просто ничего не хочешь понять, – произнесла Александра со вздохом, нехотя признавая, что Наталья выглядит потрясающе и безупречно, правда, совсем не к месту. – Это очень опасно!

– Что опасно, Саша? – Наталья осторожно присела на краешек скамейки, поморщилась. Поерзала, пристраивая попку поудобнее на жестких досках. – Мы-то тут при чем?! У меня лично нет причин для волнения. И я не понимаю, чего ты нервничаешь. Наоборот, все складывается весьма удачно. Прямо все нам на руку.

– Вот именно! – взвизгнула Александра.

Воспоминание об их нелепой договоренности насчет Сетина снова вывело ее из себя. И зачем она только рот открывала тогда в кафе, когда они все втроем еще встречались, и потом в ресторане, когда их было уже двое.

– Что «вот именно»?

– Вот именно, что это нам на руку! Это-то и опасно!

– Почему? – Наташа невинно улыбалась, покручивая на пальчике колечко с камешком, тоже, кажется, новое приобретение.

– Потому что так же может думать кто-то еще!

– Кто? Кто может так думать, милая? – Улыбка ее сделалась еще более снисходительной. – Никто ничего не знает. Да и затея смешная, если разобраться. Машка озвучила желание Сетина. Мы вместе подумали, как из всего этого получить выгоду.

– Вместе? – зашипела Александра и тут же замахала указательным пальцем перед Наташиным носом. – Ну уж нет, милая! Никаких «вместе»! Каждый сам за себя, поняла?! Машка допилась и с горя придумала такую чепуху. Ты ей поверила.

– Ты тоже, – спокойно парировала Наташа. – И даже родить готова была Сетину.

– И что с того?! И родила бы, если бы всего этого не произошло!

– А что тебе, собственно говоря, не нравится? Валерия исчезла. Сетин один теперь. Машка, как возможная соперница, тоже устранена. Я с тобой за него соревноваться не стану. Что тебе не нравится? Особенно теперь, когда перед тобой все двери открыты?

И Наташа посмотрела на нее так, что Александре сделалось по-настоящему страшно.

Взгляд был пугающе пустым. Ни намека на мысль или чувство, просто пусто в глазах, как в глубокой проруби. Пусто и холодно.

А она ведь запросто могла! Боже мой, конечно, могла!

Могла устранить Валерию, чтобы та не путалась у них под ногами и не мешала ускорению процесса. Могла пристрелить Машку, чтобы та не мнила о себе бог знает что. Разозлилась ведь наверняка, узнав, что Сетин дал Машке ключи от квартиры своей ненаглядной женушки. Она все всегда узнавала из каких-то своих информационных источников. Одной из первых узнавала, между прочим. И тут, вероятно, узнала про сетинский жест доброй воли.

Как это понимать, пожалел ее или что? Или Машка сумела подластиться к бывшему мужу, разжалобить его и навострить лыжи в его койку? Разозлилась Наташа – и бац, бац из пистолета прямо Машке в физиономию. И теперь у них путь свободен. А она, Саша, артачится. И снова Наташе приходится злиться. Потому и смотрит она сейчас на нее, как ведьма.

И еще кофта ей Сашина не понравилась. Сильно не понравилась. Она несколько раз носик морщила, когда рукава рассматривала. А чего не нравится-то? Кофта пускай и не новая, но дорогая очень. Может, жарковато в ней, не по погоде вязка и воротник громоздкий, так причина объективная была у Саши надеть ее сегодня утром.