Пять недель в Южной Америке

В Рио-де-Жанейро на обувной фабрике «Фокс» две трети всех работающих-дети в возрасте от 12 до 16 лет. На текстильной фабрике Сан Луис Дуран в ночных сменах занято более ста детей и подростков. Они работают по 10–12 часов в сутки, но получают лишь половину или даже треть ставки взрослого рабочего. Дети, занятые в сельском хозяйстве, — еще в худших условиях: они работают на плантациях по 14–16 часов в день.

Современные американские маниловы очень любят такие астрономические расчеты: сколько бритв «Жиллет» выйдет из сданного на слом дредноута? Так вот они высчитали, что Бразилия может прокормить 900 миллионов человек.

Этот снимок взят из книги, изданной в Бразилии в 1942 году.

Подпись под ним гласит: «Дети, работающие в глубине штата Баия: они расщепляют листья пальмы-ликури, используются для экономии государству десятков миллионов крузейро ежегодно».

Как, однако, далеки, в условиях капиталистического строя, возможности от их реального осуществления. Теоретически Бразилия может кормить чуть не половину человечества, а в действительности обрекает на полуголодное и голодное существование свое собственное население.

Крупный бразильский писатель Америко де Альмейда в романе «Багасейра» эпиграфом поместил одну фразу, которой с глубокой художественной лаконичностью оценил бедственное положение народа своей страны: «Есть большее несчастье, чем умереть от голода в пустыне, — это не иметь пищи в обетованной земле».

Последние дни в Бразилии

В начале июня в Рио стали съезжаться все участники нашей экспедиции. Прибыли астрономы: большинство из них прилетело на самолете из Араша, несколько чело-век позднее приехало поездом из Ангра-дос-Рейс, куда они доставили астрономические приборы.

Было получено известие, что наш «Грибоедов» уже покинул бухту Баию и идет в Ангра-дос-Рейс забрать все имущество астрономической группы экспедиции.

Вопреки предположениям, группа астрономической экспедиции, находившаяся на корабле в Баие, наблюдала солнечное затмение.

Многолетние климатические данные не предвещали там благоприятных условий, так как обычно в мае месяце бывает 27–28 дождливых дней и только 3 ясных. И, действительно, с момента прибытия «Грибоедова» в Баию там шли непрерывные дожди, но 20 мая был совершенно ясный день, и затмение можно было наблюдать «во всей красе». Но основной задачей корабельной группы ученых было проведение наблюдений над радиоизлучением Солнца с помощью особой антенны, улавливающей радио-волны, излучаемые Солнцем.

Эти наблюдения были столь интересны и важны, что в значительной мере окупили ту неудачу, которая постигла астрономов в Араша.

Исследования радиоизлучений Солнца, осуществленные русскими учеными во время бразильского затмения, проводились уже не впервые, в то время как зарубежная наука предприняла соответствующие исследования в этом направлении только однажды и пока не имеет серьезных результатов. Наши русские ученые держат в этих вопросах пальму первенства.

Возвратился на самолете из Сан-Пауло Борис Константинович Шишкин. Туда он летал по приглашению Комитета советско-бразильской дружбы выступить с докладом о советской ботанической науке. Одновременно с ним прилетел оттуда и руководитель всей нашей экспедиции Александр Александрович Михайлов. Он также сделал доклад о работе и достижениях советской астрономии.

Бразильская интеллигенция впервые услышала от наших ученых об успехах науки в Советском Союзе, впервые узнала о тех варварских разрушениях, которые причинили немецко-фашистские захватчики Пулковской обсерватории и Ленинградскому ботаническому саду, всемирно известным крупнейшим научным учреждениям, имеющим многовековую историю.

Впервые бразильские ученые узнали из уст наших крупнейших представителей в области астрономии и бота-ники о том огромном размахе научно-исследовательской деятельности, которая всемерно развивается заботами Советского правительства. Многие передовые бразильские ученые в печати и устно выражали свое восхищение тому вниманию, которое в нашей стране правительство оказывает науке. Наша экспедиция на «Грибоедове» была тому неоспоримым свидетельством. В то время как Советское правительство снарядило большую экспедицию за океан, выделив для этого специальный корабль, чтобы наблюдать солнечное затмение, — бразильские астрономы совсем не получили средств для проведения таких исследований на территории собственной страны.

* * *