Пять песен о нас. История о настоящей любви

На этот раз на картине возник дом моей сестры. Она и ее муж сидели у шкафа в спальне, обложенные подарками, которые они заворачивали в оберточную бумагу, и молились. За нас. За нашу семью. Это было унизительно и оскорбительно.

– Есть люди, которые беспокоятся о вас, – сказал Джей.

Из тумана бурлящей и кипящей воды появился другой дом, где были книги и покрытые линолеумом полы. Включенный на полную громкость телевизор показывал футбольный матч, а за самодельным компьютерным столиком сидел мужчина. В одной руке – пиво, в другой – мышь. Он пролистывал свои контакты в Facebook. Я закрыла глаза.

– Вы знаете его? – спросил Джей.

– Я дружила с ним в старших классах.

– Но вы встречались и после.

– Только общались в Сети. Ничего не было, правда. Я нашла его фотографию в Facebook и добавила его в друзья.

Чем дольше нас задерживало зрелище дома Эрика, когда он печатал двумя пальцами сообщение, тем любопытнее становилось Джею и тем более неловко чувствовала себя я. Я чуть не убрала ковшик с огня, но Джей удержал мою руку.

«Желаю тебе уютного и счастливого кануна Рождества, – писал Эрик. – Надеюсь, у детей все будет хорошо. Тебя ждут лучшие времена. С любовью, Эрик».

– Он всегда был в отстающих на уроках машинописи, – пошутила я.

Джей был все так же сосредоточен:

– Непохоже, что он пишет всего лишь как старый друг.

– В последние месяцы мы несколько раз разговаривали, – сказала я, и мой голос прозвучал как-то глухо.

– Вы ходили на свидания, когда были старшеклассниками?

– Редко. Мы же были совсем детьми.

– Но сейчас вы возобновили отношения?

– У меня много друзей на Facebook.

– И сколько из них поздравляют вас в канун Рождества? А на вашу годовщину? А в день, когда вы собирались подписать документы на развод?

Я не ответила. Только смотрела, как Эрик смял банку из-под пива, бросил ее в мусор, а затем достал еще одну из мини-холодильника под самодельным столом.

– Вы встречались с глазу на глаз?

– Только когда восстановили общение. Все было совершенно невинно. Он вел себя очень тактично, помнил обо мне и писал.

– Что-то промелькнуло у вас в глазах, когда вы его увидели. А когда прочли, что он написал, они засветились.

Я кивнула:

– Да, согласна, могла промелькнуть искра, когда вспоминаешь годы молодости. Юношеское увлечение. Воспоминания о прошлом как тренировка для ума. Удивительно, как все может обернуться, если…

– Если выбрать ту жизнь, а не эту, – сказал Джей, – и не слишком ли поздно выбирать?

– Наверное, у меня появилась мысль, что мы могли быть вместе. Он пережил неудачный роман и многое понял, – добавила я, понимая, что мои слова звучат, будто я оправдываюсь.

– Как и то, кто будет дальше отвечать за то, сколько он пьет.

– Да, но я не знала этого. Наверное, у него запас Coors^[13].

Сцена затянулась, и я стала говорить что-то, чтобы сгладить неловкость. Смеясь, вспоминала разные истории про то, какими мы с Эриком были в молодые годы.

– Марли, у вас есть все для того, чтобы быть счастливой. Прекрасные дети, ваша семья любит и заботится о вас. Вы можете прожить в любви всю жизнь, но не с кем-то, а именно с тем, кому однажды сказали «да».

– Ну, по-моему, наш брак умер много лет назад. Джейкоб смотрел на него как на неудачный проект. Он, наверное, смог бы продолжать жизнь со мной, чтобы избежать разбирательства в суде и быть вместе с детьми, но сам он и пальцем не шевельнет для того, чтобы возобновить наши отношения. Ему все равно. Что бы ни случилось, ему все безразлично. Он эмоционально сломлен. Целиком ушел в работу. Его уже нет с нами. И, честно говоря, я этому рада.

Джей ничего не сказал, и, к счастью, картина снова изменилась, теперь в ночной темноте была заснеженная поляна. Я плохо понимала, что это за место, потому что все было покрыто снегом.

– Это где-то здесь? – спросила я.

– Не могу сказать, – ответил Джей. – Погодите, похоже, из снега торчит чей-то ботинок.

У меня перехватило дыхание, и я с трудом произнесла:

– Это его. Джейкоба.

Я внимательно осмотрела место и сквозь снегопад заметила знакомые деревья, склон и столбик забора.

– Я знаю, где это. Это чуть ниже места, где нашу машину занесло.

Джей вскочил и понесся в прихожую, на ходу накинув пальто. Я побежала за ним, но он сказал мне остаться и следить за происходящим отсюда.

Со слезами на глазах я сказала:

– Наверное, я споткнулась и не заметила его. Это должен быть он. Он пытался дойти сюда.

– Я найду его, – сказал Джей. – Оставайтесь здесь.

– Нет, я должна пойти с вами.

– Марли… – Он положил руку мне на плечо, и я почувствовала, как что-то теплое прошло через все тело. Это прошлое соединялось с настоящим? – Оставайтесь здесь. Я скоро вернусь.

Я дрожала и все еще держала ковшик. Когда Джей ушел, я поставила ковшик на огонь. Вода снова нагрелась, и вокруг меня стал клубиться пар. Я закрыла глаза и думала, жив ли Джейкоб. Ему, вероятно, нужен врач, но я не представляла, что можно сделать без телефона и связи.

Я снова увидела поле и ботинок Джейкоба, который шевельнулся под снегом. Хороший знак. «Вставай», – прошептала я.