Пять жизней и одна смерть

– Нет, милая, нам нужно прогуляться вокруг. – Он загадочно глядит на меня.

Мы огибаем здание, проходимся по саду. Леопольд периодически смотрит, следит ли кто за нами или нет, потом ведет меня к какой-то пристройке. С одной ее стороны к стене прислонены деревянные поддоны. Он еще раз оглядывается и, когда не видит никого рядом с нами, подводит меня к ним.

– Быстрей, доставай дневник, вон там, между поддонами.

Я слушаюсь, присаживаюсь на корточки, сую руку между ними, и через несколько мгновений нащупываю знакомую гладкую поверхность. Вытаскиваю дневник мистера Олда и прижимаю его к груди. «Я соскучилась, – думаю я. – Я очень по нему скучаю». После чего быстро прячу тетрадь в рюкзак.

– Откуда вы знали, где его дневник?

– Так я же его здесь спрятал.

– Вы? Но зачем?

– В тот день перед уходом Ёся заглянул ко мне в комнату и отдал тетрадь. Сказал, чтобы я спрятал ее, если с ним что-то случится. Я поклялся ему, что не буду читать, а просто спрячу туда, где ее никто не найдет. И я исполнил его предсмертную просьбу.

– Но почему вы тогда отдаете ее мне?

– Он сказал: «Леопольд, если со мной что-то случится, отдай записную книжку только тому, кто скажет, что предупреждал меня об опасности в лесу». Вот такие дела.

– Значит, он видел мое послание. Тогда почему все равно пошел туда?

– Этого я не знаю.

– Спасибо, Леопольд. Вы настоящий друг.

– Да, и мне его не хватает.

– Мне тоже.

Мы еще гуляем по саду, после чего возвращаемся в здание. Леопольд предлагает перекусить, и я прошу какао и гренки, те самые, что ела, будучи мистером Олдом. Он удивляется тому, что я каким-то образом угадала, что предлагают в меню дома престарелых на полдник, изучающе разглядывает меня, но приносит заказ – два стакана шоколадного напитка и те самые ломтики. Их вкус такой же, как и всегда, хотя сегодня я пробую их уже в теле Анны. Не знаю, как это объяснить, хотя, может, это и не требует объяснения, просто я люблю гренки, в каком бы теле ни проснулась. Когда я собираюсь уходить, Леопольд берет меня за руку и просит об одолжении – побывать на могиле мистера Олда и попрощаться с ним за него. Медсестра пишет адрес кладбища, рисует схему, как найти могилу, и отдает мне листок.

До сельского кладбища я добираюсь на такси, следуя нарисованной схеме, прогуливаюсь среди бесконечно длинных аллей памяти и где-то вдалеке отыскиваю его последний приют. Присев на траву рядом с небольшим крестом, достаю ручку, его тетрадь и, вырвав чистый лист бумаги, пишу ему письмо. Может, он сможет прочесть его когда-нибудь, как я когда-то читала его воспоминания.

Добрый солнечный день, мистер Олд. Меня зовут Лина, и я ваш незваный гость, который иногда приходил и пользовался вашими бесценными днями жизни. За это прошу прощения. Я украла их у вас и все бы отдала, чтобы вам их вернуть. Но это уже невозможно, поэтому скажу просто – спасибо, что подарили их мне. Спасибо, что позволили прикоснуться к вашим воспоминаниям. Спасибо, что я была в вашей жизни, а вы были в моей.

Мне очень жаль, что мы с вами так и не встретились, мистер Олд. Я бы хотела с вами познакомиться наяву, в жизни, той или этой. А может, и какой-нибудь другой, кто знает. Я бы хотела послушать ваш низкий певучий голос, пожать сильную, смелую руку. Вы бы рассказали мне про Астрид и про то, как дальше сложилась ваша с ней жизнь. И я бы с замиранием смотрела на блеск в ваших глазах, когда вы рассказывали бы о своей любви, о своей единственной и всепоглощающей любви, такой безмерной и безграничной. Надеюсь, вы не бросили сына, он тоже достоин вашей заботы и внимания. Я знаю, любви хватило бы на них двоих. Да что говорить, когда я читала ваши воспоминания, мне казалось, ее хватило бы и на меня.