Пять жизней на двоих, с надеждой на продолжение

Додо с эмблемы Фонда и марки с дронтом – этого и так было для меня достаточно. А тут выходит еще и новая книга Даррелла «Золотые крыланы и розовые голуби». И как вы думаете, про что? Да, разумеется, про Маврикий.

В первый раз Джеральда привезли туда в совершенно разбитом состоянии, вытащив фактически из клиники и депрессии. Это Джеки напоследок, перед разводом, посоветовала отправить супруга на солнышке погреться. И поездка была быстро организована. На Маврикий ДМД выехал вместе с секретаршей Энн Питерс (ну и Джона Хартли прихватили в помощь). Шестинедельная экспедиция его окружением была спланирована так, чтобы дать шефу возможность и позагорать вволю, и просто отдохнуть, без деловой спешки. Тем более он и сам хотел отвлечься от семейных перипетий и потрясений на острове легендарного дронта, выбранного им в качестве своей эмблемы.

Впервые Даррелл увидел ждущее его чудо из иллюминатора самолета – и сразу влюбился в лежащую под крылом картину (даже забыл на время о своем страхе высоты): «Зеленый и огневой, с голубовато-пурпурными вкраплениями гор, остров напоминал исполинский драгоценный камень в голубой эмалевой оправе; вместе с белопенным кольцом рифа он красовался на фоне густой синевы Индийского океана, словно ювелирное изделие на бархате».

Кто, кроме него, способен так передать красоту Маврикия?

Ехал греться на солнышке и отдыхать душой. Но столкнулся с экологическими проблемами острова и, конечно, не удержался. На острове произошла настоящая катастрофа. Большая часть уникальной фауны была уничтожена человеком еще в прошлом веке. За удивительно короткое время печальную судьбу дронта и гигантской черепахи уже разделили огромный бескрылый черный попугай и дюгонь.

«От уникальной и совершенно безвредной для человека фауны, – писал Джеральд. – Остались всего несколько пород птиц и ящериц. Но даже и они, а также все, что сохранилось от девственных лесов, испытывают невероятное давление». Остатки местной уникальности добивались сейчас!

Читать про это и увидеть собственными глазами – две большие разницы! Маврикийская пустельга, розовый голубь и попугай-пересмешник – самые редкие виды в мире (оставшихся в живых считают буквально штуками) – подвергались и подвергаются истреблению со стороны орд яванских макак (завезены и катастрофически размножились), которые поедают их яйца и уничтожают птенцов. Не зевали и другие пришельцы – кровожадные и пронырливые мангусты. И конкурентов завезли: 22 новых породы птиц, от воробьев до майн. И в итоге больше десятка эндемичных пород птиц уже уничтожено. Только чудом сохраняются остатки древних лесов. Под пологом которых теперь на земле за местными ящерицами охотятся еще и ежеподобные мадагаскарские тенреки (скорее всего, эти, в общем то симпатичные зверушки разбежались из личного зверинца какого-нибудь губернатора, переведенного сюда с Мадагаскара, да и размножились в отсутствии естественных врагов).

По мере того как Джеральд знакомился с обстановкой на острове, поездка, спланированная как увеселительная, предусматривающая только беглое знакомство с охраной окружающей среды, постепенно превращалась в серьезную экспедицию, во время которой времени на отдых оставалось немного.

В ознакомлении с ситуацией очень большую помощь им оказал местный хранитель лесов Вахаб Овадалли и приехавшие из Великобритании энтузиасты охраны природы – супруги Маккелви. Первый предложил (после знакомства с популяцией пустельги, розовых голубей и попугаев в подопечных ему лесах) организовать экспедицию на Круглый остров (14 миль от Маврикия). По его словам, по значимости горячих экологических проблем сложившуюся там ситуацию можно было сравнить только с Галапагосскими островами. Площадь его не превышает 375 акров, но на этой довольно скромной территории еще сохранились совершенно уникальные растения и животные, в том числе восемь видов местных рептилий. Шесть из них находятся под угрозой уничтожения (два вида гекконов, два вида сцинков и два вида змей, а ночной удав, скорее всего, уже вымер) и не менее десяти видов редчайших растений, причем шесть из них являются эндемиками, которых больше нигде в мире не существовало! К тому же, на Круглом острове гнездится редчайший вид буревестников.

Но значительная часть его уже превращена в пустыню. И знаете, кто постарался? Очередные все сжирающие спутники человека: кролики и козы! Хорошо, что правительство Маврикия уже начало предпринимать меры к резкому уменьшению их поголовья, планируя полное удаление этих прожорливых зверушек с острова и восстановление местной флоры и фауны. Ну как такая информация могла оставить Даррелла равнодушным? Конечно, он воочию захотел увидеть появление маленьких ростков его идеологии!

И увидел. А в итоге и поучаствовал – они получили разрешение вывезти в Джерсийский зоопарк несколько пар уникальных гекконов и сцинков, чтобы заняться их разведением и потом вернуть на Круглый (и это у них получилось!) А затем был еще и остров Родригес. Но остальные подробности этих поездок на Маскаренские о-ва вы можете прочитать в его книгах.