Пять жизней на двоих, с надеждой на продолжение

И вот мы стоим у входа в Парк. Билеты стоят довольно дорого, и деваться, как сначала кажется, некуда. Однако я начал присматриваться, нельзя ли и тут применить накопленный богатый опыт стажерской жизни во Франции. При нашей нищенской стипендии там приходилось в любой ситуации искать возможности выкручиваться с минимальными финансовыми затратами, а по возможности и без них. И хотя теперь босяками мы уже не были, привычка – вторая натура.

И я сразу, уже в первое посещение сувенирного магазина обратил внимание, что кроме его главного входа расположенного снаружи общей ограды, есть еще и задняя дверь, выходящая прямо на парковую территорию. Ну просто грех не воспользоваться такой возможностью просочиться на халяву! Так что за два следующих дня, несмотря на упорное сопротивление моей правильной супруги, мы сэкономили несколько десятков фунтов. Чтобы тут же 30 из них пожертвовали в фонд маленького лемура породы ай-ай или более прозаично – мадагаскарской руконожки. Я этого лемуренка увидел и сразу же к нему проникся – так завораживающе он на нас таращился из полутьмы своими огромными глазищами, очень старательно при этом вращая ушами. Крошка родился уже тут. Одно из достижений ДМД. Впервые размножения этих фантастических созданий из мира эльфов удалось добиться в 1992 г, дальше уже пошло как по накатанной: за первым поколением появились и другие. Теперь вид точно не исчезнет (по крайней мере, в зоопарках мира).

Лемуры – это один из почти сотни видов эндемиков, которым относительно долго везло: мальгаши считали их священными существами. В которых переселяются души или духи предков и ранее не трогали. Тем более – не охотились. Но увы, эти времена прошли. Уничтожение островных лесов, единственного места их обитания, продолжается стремительными темпами (населению надо все больше и больше риса выращивать, а предпринимателям – продавать древесину), и существование всего этого семейства уже висит на волоске. Тем более что и мясо некоторых из них туристам стали рекламировать как деликатес. Вот убивал бы на месте и подобных гурманов и хозяев таких ресторанчиков. И рука бы не дрогнула – уверен.

У лемуров породы ай-ай с Дарреллами особенное взаимоотношение. ДМД про них отдельную книгу написал (не всем зверушкам выпала такая честь). Именно ради них он выбрался в свою последнюю поездку к мальгашам. Да и с Ли они наверняка бы не встретились, ну, по крайней мере, так бы сразу не потянулись друг к другу, если бы девушка тоже не увлеклась лемурами за два года мадагаскарской практики.

С первым ай-ай по имени Верите Даррелла познакомил профессор Альбиньяк, основатель заповедника «Человек и биосфера» на Мадагаскаре. Вот что написал Джеральд об этом: «В сгущающихся сумерках Верите спустился по веткам ко мне. Его круглые гипнотические глаза сверкали, уши, похожие на ложки поворачивались во все стороны независимо друг от друга, словно радары, белые усы топорщились и шевелились, как сенсоры. Черные руки с тонкими, изысканными пальцами, из которых третий был самым длинным, элегантно цеплялись за ветки, пока он спускался – ну точно пианист-виртуоз, играющий Шопена. Казалось, что перед вами ведьмин черный кот или инопланетный пришелец. Если бы поблизости оказалась летающая тарелка с Марса, вы бы сразу решили, что это существо только что из нее выбралось. Он бесстрашно забрался ко мне на плечо, заглянул в лицо своими огромными, гипнотическими глазами, пробежал пальцами по моей бороде и волосам с такой легкостью, словно профессиональный парикмахер. Ощущение при этом было такое, словно волос моих касается легкий ветерок.

И тут, к моему некоторому беспокойству, обнаружил мое ухо.

– Ага, – сказал он себе. – Здесь наверняка скрывается самая крупная и вкусная личинка!

И начал изучать его как гурман наслаждается изучением меню, а потом очень осторожно запустил в него свой длинный палец. Я приготовился к глухоте:

– Привет, Бетховен! – сказал я себе. – Вот и я!

Но к моему удивлению, я почти не чувствовал, как его палец исследует мое ухо в поисках таинственных деликатесов. Не обнаружив в ухе ничего вкусного и ароматного, зверек недовольно фыркнул и быстро исчез в ветвях».

Так ДМД впервые встретился с представителем вида ай-ай. И понял, что это одно из самых невероятных животных и Фонд обязательно должен ему помочь выжить. Так в итоге и случилось.

А вот и еще одно описание контакта Даррелла, но уже со своим любимцем из этого племени – Маленьким Принцем. Этот ай-ай родился и вырос у него в Зоо на Джерси. (Слова почти одинаковы, а ситуация принципиально иная. Эмоции уже не те, ДМД к ним привык. Еще бы – хоть каждый день приходи и встречайся).

«Огромные уши, великолепные, спокойные, но заинтересованные глаза красивейшего цвета, странные черные, мягкие ручки, магический палец, изгибающийся, как викторианская застежка. Маленький Принц смотрел на меня блестящими глазами, его уши поворачивались в разные стороны, словно антенны. Зверек сначала нежно перебирал мою бороду. А потом беззаботно запустил свой магический палец в ухо».