Пять жизней на двоих, с надеждой на продолжение

Перед этим умерла прабабушка. Ее, лежащую в гробу, помню, а на похороны меня не взяли на кладбище. И еще родилась Ирочка. Если честно, то совсем не помню связанных с этим событием моментов. И не помню, чтобы меня кто-то спрашивал, хочу ли я маленькую сестренку. А вот предысторию появления котенка помню во всех деталях!

Как-то холодным осенне-зимним вечером мы гуляли на улице и сначала встретили папу, который стал нам показывать летящий по небу спутник. Это должно было вызывать у нас восторг, поэтому все делали вид, что видят эту движущуюся звездочку. А через полчаса мы встретили маму, она несла в муфточке маленький белый комок – щенка шпица. Я ему палец к мордочке поднес, и он его лизнул. Какой там спутник. Вот где был восторг!

Тем вечером я и узнал, что скоро мы переедем в отдельную квартиру, и там для всех будет место. Для ВСЕХ! Это ключевое понятие застряло в моей голове сразу. Своя собака – это, конечно, хорошо, особенно после маминых рассказов про умнейшего шпица ее детства. Но я-то уже нутром понимал, что собаки – это не мое, котенка хочу. И хотя вполне осознать это и сформулировать еще не мог, но уже на следующий день дал согласие девочке Зине из нашего класса забрать одного из недавно родившихся у них котят. Она уже несколько дней их всем расхваливала и расписывала, ей тоже было жалко отдавать их на уничтожение. И я почему-то попросил принести именно котенка, непременно серенького и пушистого и с белой грудкой. Думаю, что тоже под влиянием маминых и бабушкиных рассказов.

Короче говоря, домой я принес пушистого пепельного цвета котенка с трогательными фиолетовыми глазками. И с белым галстучком и носочками. Логика заготовленного мной выступления была железной:

– Мамочка, дорогая! Ты же сама сказала, что скоро мы переедем в новую квартиру. У тебя в детстве шпиц и кот прекрасно жили вместе. Щеночек-то уже есть, а котенка не было! А вот теперь они познакомятся еще в раннем возрасте! И потом будут жить вместе и дружно.

Котенок посмотрел на маму своими чудесными глазками, и вопрос был решен. Я их сначала хотел поселить в одной коробке, но предложение не прошло – испугались за серого кошенятинку: Пушок мог просто его раздавить, ведь тот был еще совсем маленьким. Мы с мамой выпаивали его молоком со спец. добавками рыбьего жира. Мне тоже давали эту гадость (только без молока), и за компанию глотать его было все-таки легче. Я не зря раньше говорил: героическая женщина была моя мама! У нее недавно дочка родилась, мало ей было забот, но вот как-то все она успевала.

К сожалению, первый Котя даже до переезда не дожил. Вскоре он заболел, и вылечить его не смогли ни ветеринар (сказал, что уже больного нам принесли, а, может, мне сочинили это), ни народные средства. Хорошо, что я этих мучений не видел: меня сразу после школы в пионерский лагерь отправили. А вернулся – его уже нет. Чумка. Такое же жуткое слово, как чахотка. Сначала чахнут, чумеют, а потом приходит смерть. Котя даже до возраста прививок не дожил. Хотя в те времена о них никто и не думал.

Я про прививки почему вспомнил? Мама тогда боялась, что Пушок заразится, и ему все необходимые уколы сделали. Зря боялась. К этому живучему и тупому дворняге, в которого он медленно, но верно превращался, никакие болезни бы не пристали.

Мама пошла выяснять, за что же ей подсунули вместо шпица это создание? Ей предъявили мамашу – чистый породистый шпиц. И дочка за ней бегала такая же – не подкопаться (а ведь родная сестричка Пушка). По-видимому, не проследили за случайными связями с дворовыми визитерами, вот с потомством конфуз и получился. Оказалось, нам просто не повезло – не того щеночка мама из помета выбрала. А какой был симпатяга в детстве.

Но собаки меня тогда мало интересовали, не сильно привлекают и сейчас. И если о котенке я долго горевал, то, когда приобретенный мамой псевдо шпиц окончательно превратился в длинноногую дворнягу и перебрался на жительство в отдельный домик к нашей почтальонше, я совсем не расстроился. По крайней мере, гораздо меньше, чем из-за сбежавшего от меня под крыльцо дома маленького воробьеныша, подобранного мной на дорожке парка. Вынес погулять и не уследил. Какие были рыдания и самобичевания! И ночные кошмары. Меня всего трясло и даже температура подскакивала, стоило мне только представить, как за ним там начинается охота злобных крыс. Но это тоже было еще на улице Собинова.

А вот моя сестренка Ирочка, которая с этим щенком выросла уже в отдельной квартире, после того как собаку отдали, два дня плакала и в знак протеста не хотела выходить из-под стола. Хотя ей в два женских голоса пели, что тете Леле одной в доме жить страшно. Надо же и ее пожалеть. И как Пушку там будет хорошо и просторно, отчего он сразу же поумнеет и будет дом охранять: «Ну подумай сама, нельзя же такую здоровенную собаку в маленькой квартире держать. Она от этого глупеет и становится злой». Но Ирочка думать про это не хотела и безудержно рыдала.