«Пятая колонна» Древней Руси

Московская Русь не участвовала в войне, но получилось так, что главный выигрыш достался на ее долю! Она уцелела! А обе державы, грозившие стереть ее с лица земли, растеряли свои силы. Кто помог Руси? Кто помог, когда у нее оставалась единственная возможность – молиться? Но сейчас-то великий князь Василий счел необходимым собирать коалицию против Литвы. Вел переговоры, союзы скрепляли браками. Брат московского государя женился на дочери Юрия Смоленского. Двоюродный брат – на внучке Олега Рязанского.

И все-таки бедствия и обманы недостаточно образумили великого князя Василия I. Слишком уж яркими и впечатляющими оставались юношеские планы о союзе с Литвой. Равноправном, способном принести такую великую пользу! У московского государя еще сохранялись надежды образумить тестя. Но рязанцев и смоленских изгнанников Василий больше не останавливал. В 1401 г. их войско вступило на Смоленщину. Население встретило их восторженно. За шесть лет оккупации оно нахлебалось лиха: крестьян литовцы перевели в крепостное состояние, в городах появились евреи, подминая торговлю. Люди вооружались чем попало, присоединялись к русским князьям. Открыли ворота Смоленска.

Олег Рязанский уже состарился, болел, но в 1402 г. послал сыновей освобождать следующее княжество – Брянское. Однако и Витовт оправлялся от разгрома на Ворскле. Он обратился за поддержкой к Ягайле и тевтонам. Согласился принять тесную зависимость от Польши. Отказался от свободы вероисповеданий, которую провозглашал в своих владениях. Снова выразил готовность предоставить привилегии латинянам. За это король и крестоносцы выделили ему значительную подмогу.

Рязанское войско было разбито под Любутском. А на Смоленщине у Витовта нашлись союзники – бояре! Они-то при литовских порядках превращались в панов, получали крепостных в неограниченное пользование. Смоленск выдержал несколько вражеских осад, обстрелов из орудий, отбивал штурмы. Наконец, Витовт не выдержал, повелел отступить. Но князь Юрий уехал в Москву, доложить о нападении и попросить помощи. А бояре отправили гонца вдогонку за литовцами. Ночью открыли ворота и впустили их в Смоленск. Впрочем, изменники просчитались. Они-то надеялись получить княжество в собственное распоряжение. А Витовт рассудил, что изменившие одному хозяину запросто изменят и другому. Отобрал у них вотчины и на все руководящие посты назначил литовцев.