Для Варфоломея участие Русской Православной Церкви было очень важным. Ведь даже сами заседания под его председательством символически поставили бы его в высшее положение по отношению к Московской Патриархии. А «соборными решениями» предстояло увлечь ее в дальнейшее церковное реформаторство. Поэтому Константинополь пошел навстречу пожеланиям. Дату перенесли на июнь, место – на Крит. В Москве согласились, были уверены, что к этому времени страсти улягутся. В апреле утверждали состав делегации, заказывали билеты, бронировали места в отелях. Но не улеглось! Наоборот, оппозиция только набирала силы, ее ряды росли. А подготовка к «Всеправославному Собору» еще и добавляла возмущение.
Стали известны проекты решений. Об отношениях с другими конфессиями: протестантами, католиками, григорианами и пр. – «Всеправославный Собор» официально признавал их «церквями»! То есть как бы равноправными с Православной Церковью. Мало того, его документы предписывали православным «идти навстречу» еретикам. Но тем самым перечеркивались решения Семи Вселенских Соборов, которые как раз и созывались для борьбы с ересями. К этому добавлялись и другие пункты, «по мелочам». «Адаптация» постов (не считаешь нужным поститься – ну и не надо). «Адаптация» правил о браке (с разрешением священникам вступать во второй брак, разводиться, да и для мирян предоставшая куда более вольные семейные отношения) …
Грузинская Церковь объявила, что выработанные решения содержат догматические, канонические, терминологические ошибки. Отказалась участвовать в Соборе. Аналогичную позицию и такой же отказ высказали Антиохийская и Болгарская Церкви. А РПЦ колебалась. 3 июня Патриарх Кирилл на заседании Синода внес предложение снова отложить Собор, вместо него провести еще одно предсоборное совещание. Но тут уж заупрямился и отказался Константинопольский Синод. Указывал, что все уже согласовали, чего еще обсуждать, чего резину тянуть?
А окончательный толчок для Московской Патриархии дала… Украинская Верховная Рада. Она приняла обращение к Варфоломею – признать недействительным акт 1686 года о передаче Украинской Церкви в Московскую Патриархию. Просила принять ее обратно под эгиду Константинополя и выдать ей томос об автокефалии. В поддержку такого решения Рады выступили и некоторые видные деятели Украинской Церкви: митрополит Черкасский и Каневский Софроний (Дмитрук), ректор Софийского духовного университета протоиерей Георгий Коваленко. Вот тут-то в Москве занервничали – и послали Варфоломею отказ участвовать в Соборе. Мотивировали аккуратно. Тем, что он не ответил на вопросы РПЦ, направленные ему, не захотел еще раз уточнить формулировки.
Что ж, Собор на Крите прошел своим чередом. Подготовленные проекты решений на нем приняли. А ко всему прочему, было заявлено, что «Всеправославный Собор» станет теперь постоянно действующим органом, и его решения будут обязательными для всех Православных Церквей [79]. Ну а те, кто не приехал – сами виноваты, «сами несут ответственность за такое решение». Между прочим, представляется любопытным – кто выступил на стороне Варфоломея? Папа Франциск призвал католиков молиться вместе с «православными братьями» об успешном проведении Собора. Послание с горячей поддержкой направила униатская церковь. Раскольничий «киевский патриарх» Филарет постановил признать сборище на Крите «святым и великим Собором Православной Церкви».
Правда, автокефалию Украине Варфоломей все еще не дал. Побоялся окончательно поссориться с Москвой. Но его полномочный посланник архиепископ Иов (Греча) побывал в Киеве и заверил президента Порошенко, что «Константинополь является матерью-церковью для Украинской церкви», а Варфоломей – «духовным отцом украинцев». Сообщил, что просьба об автокефалии «рассматриавалась Синодом и передана для изучения созданной комиссией». Широким жестом пояснил: дескать, Константинополь дает автокефалии по политическим обстоятельствам – так же, как дал Москве в 1589 году (хотя это ложь, Русская церковь стала автокефальной в 1448 году, причем вопреки Константинополю, а в 1589-м была лишь учреждена Московская Патриархия).
А реакция на проведение Собора стала разной. Наиболее прямо выразилась Болгарская церковь – объявила его «ни Великим, ни Святым, ни Всеправославным». Указала на «неосоответствия православному церковному учению, догматическому и каноническому преданию Церкви». То же самое в более мягких тонах высказали грузины. Антиохийская церковь пришла к выводу, что было неправильно называть мероприятие Собором, это было лишь «предварительное собрание на пути к Всеправославному Собору». Принятые решения признала для себя не обязательными.