Пятьдесят первый

– Шизоид с компом вместо головы! – фыркнул Жора. – Великолепный язык, природный дар словотворчества, умение увлечь читателя и при этом абсурдистские смыслы, описание абсолютно монстровидного поведения нелюдей!

Руденко посмотрел на своего заместителя с иронией.

– Георгий Палыч не любит такого рода литературу.

– Потому что это не литература, а психоделика, опыт нейролингвистического программирования.

Кирилл кивнул.

– Вы правильно сказали – модный. В нынешние времена крупные модные писатели, как правило, представляют собой проекты заинтересованных в прибыли людей, зарабатывающих на рекламе. Вспомните Бориса Акунина-Чхартишвили, псевдоисторика, которого тоже создала пиар-группа, живущего в настоящее время за границей и льющего грязь на Россию. Вспомните некоторых писателей женского пола, которых породили пиар-кампании. Вспомните лауреатов так называемых престижных литературных премий – Букера, «Большой книги», «Бестселлера года» и других. Их романы не только невозможно читать, они вредны идеологически, психологически и нравственно, так как дают кривое представление для молодых читателей о жизни в нашей стране и об её истории.

– Вы не принимали участия в таких конкурсах? – с любопытством спросил Юрий Филиппович.

– Хотите правду? Чтобы стать лауреатом конкурса, не обязательно в нём участвовать, надо просто заплатить. И чем больше вы дадите, тем дальше продвинетесь в рейтинге победителей. Я в таких проектах не участвую принципиально, хотя по молодости иногда посылал рассказы в разные журналы.

Принесли набор алтайских чаёв, и беседа продлилась до одиннадцати часов вечера, пока Кирилл не почувствовал усталость. Его собеседники поняли это.

– Идите спать, – сказал Руденко. – Ещё наговоримся, если вы не против. Жора проследит за вашим самочувствием.

Друг проводил писателя до номера, где он с удовольствием завалился на диван и включил телевизор, выполненный по последним веяниям техники как проектор. Но отдохнуть в одиночестве ему не дали.

Через минуту в дверь деликатно постучали.

Недоумевая, кто это может быть, Кирилл открыл дверь и остолбенел.

Перед ним стояла Розалинда, сияя огромными фиолетовыми глазищами. Брови девушки, казалось, вот-вот взмахнут крыльями птицы и улетят прочь. На ней было то же вечернее платье с асимметрично оголённым левым плечом. Оно выгодно оттеняло цвет лица Розалинды, подчёркивало тонкую талию и ещё больше её высокую грудь.

Вновь какая-то «неземная» красота незнакомки захватила душу молодого писателя, увлекая за собой в неведомые тайны женской притягательности.

Гостья улыбнулась его заторможенности.

– Я не поздно?

– Проходите, – опомнился он.

– Можно, я с друзьями? У нас к вам разговор.

– С друзьями? – не понял Кирилл, обрадовавшись, что не успел переодеться в домашнее.

Из-за спины Розалинды выступили давешние её спутники: старик-«индеец», юноша лет восемнадцати, выглядевший его сыном, и мужчина средних лет, похожий на скандинава-викинга.

Кирилл отступил вглубь номера.

– Заказать что-нибудь? – спросил «викинг» глуховатым баском.

Розалинда вопросительно посмотрела на владельца номера.

– Хотите вина?

– Н-нет, – отказался Кирилл.

– Чаю? Здесь есть вкуснейшие сорта.

– Да, – сказал он.

По губам гостей промелькнула улыбки. Улыбнулась и предводительница отряда.

На душе стало спокойнее.

Расположились в комнате для приёмов, где работал телевизор.

Кирилл выключил его, жестом предложил Розалинде сесть в одно из двух кресел. Подождал, пока мужчины сядут на диван. Занял второе кресло.

– Слушаю вас.

– Давайте познакомимся. Меня зовут Роза…

– Знаю.

Девушка не удивилась.

– Это Кордюм. – Она показала на «скандинава». – Это Братин и его сын Жосток.

– Кир, – привычно представился Матюшин. – Это писательский псевдоним. Полное имя – Кирилл.

– Знаю, – ответила Розалинда тем же тоном, что и Кирилл минуту назад.

Губы гостей снова изобразили улыбки, хотя глаза всех троих остались изучающими и оценивающими.

Из ресторана принесли три чайника – по числу заказов, столовые приборы и солёное печенье. «Скандинав» по имени Кордюм (Кирилл не понял, имя это или фамилия) разлил чай по чашкам.

Розалинда хотела сесть на стул у стола, но её спутники подвинули к ней стол. Она села, накинула ногу на ногу, так что в вырезе платья мелькнуло бедро, подняла чашку.

– А вы смелый человек, Кир Матов. Так легко справились с тем бугаём. Наверно, занимаетесь боевыми искусствами?

– Нет, – смутился он. – Всего лишь немного занимаюсь гимнастикой.

– Заметно, что вы спортсмен. Позвольте сразу предупредить: мы зададим вам несколько вопросов, которые могут показаться странными, но потом всё объясним.

– Сначала объясните, кто вы и зачем я вам нужен.

– Мы Ветвь Корреа, и пока для знакомства этого достаточно. В конце беседы вы всё поймёте.

– Это игра такая – Корреа? – догадался Кирилл. – Не слышал о ней.

Гости обменялись взглядами.

– Вы недалеки от истины. Итак, чтобы не терять времени, начнём. Как вы относитесь к цифровым людям?

– Каким? – удивился Матюшин.

– Цифровым.

– Вы имеете в виду боты в Сети? Говорящие головы?