Пятеро из Рубежного легиона

— А дальше что? — уточнил Субботин.

— Мы не похожи на альтермагов, пользующихся Пуповиной лишь в своих мелочных интересах и не задумывающихся больше ни о чем, наши планы куда грандиознее и обширнее, — высокомерно ответил Дангомор. — Займемся выбраковкой миров и существ, их населяющих. Ради наивысшего блага. Вселенная станет чище и гармоничнее.

— Выходит, в вашем понимании именно такой процесс послужит для достижения наивысшего блага? — хмыкнул капитан.

— Все стремятся к лучшему, — отозвался данг. — Разница лишь в понимании этого самого «лучшего», а также «всеобщего» и «справедливого». Покажите мне тех, кто желает худшего для себя? Среди вас альтруистов я точно не наблюдаю.

— Значит, мы самими первыми попали под вашу выбраковку? — нервно хихикнул Безымянный, потихоньку нащупывая через одежду флакон с зельем древних колдунов.

— Нет, — брезгливо поморщился Дангомор. — Просто надоели. Постоянно путаетесь под ногами. Свою роль в нашем представлении вы сыграли. Больше вы нам без надобности.

— Только и слышу, данги-данги, а брянги как же? — спросил Средний, наливаясь гневным румянцем.

— Они, конечно, намного выше вас на эволюционной лестнице находятся, но недостаточно высоко, как мы, — с апломбом ответил лидер барафлекстцев. — Брянги не достигли необходимого уровня самосознания и совершенства. Да и не светит им подобное. Не то мышление. Технари, одним словом. Дангам они полезны, но не более того.

— А принцесса, стало быть, вам нужна, чтобы надавить на альтермагов? — процедил презрительно Субботин. — Обменяете ее на магические ключи к тому особенному порталу?

— Кстати, это весьма запутанная история, — усмехнулся Дангомор. — И мы ее наконец-то размотали. Но, знали бы вы, скольких усилий нам это стоило! Ну не буду забивать вам головы. Завтра вы их все равно лишитесь. И, советую, не тешить себя пустыми надеждами, что казнь не состоится. Место уже подготовлено.

Глава 19 День казни

Легионеры молча ждали, когда шаги Дангомора стихнут, унося за собой грозное надвигающееся «завтра».

Еще есть время подумать, пока не закончилось «сегодня».

Но реальность сурово отторгала любую приходящую на ум идею.

— Ну что? Все! — нервно бросил Безымянный и повернулся всем корпусом к Мизинцу: — Укокошат нас твои дружки! Как пить дать укокошат!

— Не друзья они мне вовсе, — у парня, видимо, от волнения на лбу выскочил прыщ.

Спохватившись, связист быстро достал из внутреннего кармана припрятанный сосуд альтермагов, повертел его в руках, внимательно всматриваясь в контуры. Пару раз даже прикладывал горлышко к губам, но все-таки не решился. В последний момент отказывался от пугающей затеи.

Мало ли что произойдет, размышлял он, земляне ведь совсем не колдуны. Даже близко. С зельем лучше не шутить. Пусть и повезло в первый раз, но кто даст гарантию, что все благополучно обернется и в следующий?

Пальцы задумчиво наблюдали за его действиями.

— Одна возможность осталась, — пожал плечами Безымянный и бросил глумливый взгляд на паренька: — Ты же собирался искупить все и за всех? Так давай!

Неожиданно Мизинец с решительным видом приблизился к нему, выхватил емкость и полностью ее осушил. До последней капли. А что терять? Если использовать магическое зелье — так по максимуму! Сейчас он чувствовал себя самым важным в Боевом кулаке, даже почти главным. Еще немного — и он уже не человек! Он волшебник! Во всяком случае, это читалось в его глазах.

Но недолго.

Внезапно он истошно завыл, выгнулся дугой, задергался в судорогах и рухнул на пол замертво. Средний пощупал у него пульс, разодрал веки, заглянул в зрачки молодого и отстраненным голосом объявил:

— Признаки жизни отсутствуют.

— Придурок, совсем охренел?! — вскинулся Указательный. — Ты же его убил.

— Все равно завтра нас всех казнят, чуть раньше или чуть позже он подох… — угрюмо отозвался Безымянный, не ожидая такого поворота событий и осознавая свою вину, пусть косвенную, но все же. — Важно ли теперь? И я ему насильно в рот не заливал! По крайней мере сейчас.

Хотел что-то сказать и Субботин, но промолчал. Ситуация безвыходная, и связист предложил использовать подвернувшийся шанс. А Мизинец сам вызвался добровольцем.

Не получилось. Ничего не поделаешь.

В оконце вонзился первый утренний луч, и легионеры, хмурясь, тщательно сбивали ладонями пыль с потрепанного обмундирования и начищали обувь о тыльную сторону тюфяков.

В общем, готовились к неминуемой неизвестности.

Да чего уж кривить душой — ожидали казнь.

Когда Безымянный не выдержал и разразился бранным выплеском, будто выплюнул наконец-то ком из горла, который мешал ему разговаривать, тело Мизинца вдруг ответило. Несколько сочных ругательств, что обычно было несвойственно новобранцу, вырвались из его рта, заглушая довольно громкий монолог связиста.

Пальцы настороженно переглянулись.

Подняв с пола тюфяк и держа его перед собой, Средний потихоньку двинулся к трупу.

Уже пролетело несколько часов после констатации смерти Мизинца, а мертвое тело внезапно шелохнулось, и тут же парень быстро перевернулся лицом вниз, поджимая под себя руки.