Пятеро из Рубежного легиона

Но подробностей пока не раскрывал, умалчивал, говоря лишь о том, что они должны будут отыскать некие предметы и для их поиска наверняка потребуется в большей степени смекалка, чем физические усилия. К тому же предметы эти хоть и магические, но выглядят они совершенно не по волшебному.

И поскольку внешний вид их примитивен, то землянам, учитывая их неспособность мыслить во вселенских масштабах, а честно говоря, их вопиющую недалекость, легче будет обнаружить эти незамысловатые, но столь необходимые предметы.

А когда опять сбивался и начинал горячиться, то заявлял, что земляне никчемные и если им и стоит сохранить жизнь, то лишь для опытов. Так что у них нет выбора, да и не все ли равно — на чьей войне им подыхать? Сам бы он никогда не доверил им такое важное дело, но его все же убедили, что так будет лучше.

Переходя к угрозам, он недвусмысленно дал понять: если легионеры не справятся с поручением или попытаются обхитрить дангов, то барафлекстцы уничтожат их колонию на Омеге-13, да и на остальных планетах тоже и финальным наказанием станет гибель самой Земли.

Целиком.

Данги обязательно изыщут возможности такое совершить.

Субботин дождался, когда же он наконец-то успокоится, и уточнил:

— А новые обстоятельства вскрылись, я так понимаю, с помощью принцессы?

— Вы ее пытали?! — взвизгнул Мизинец, испуганно заслоняясь клешней. Прежде, когда он услышал о возможных опытах над землянами, тщательно прятал ее за спиной.

— Да вы что!.. Не успели, — ухмыльнулся Дангомор, уже полностью овладев своим гневом и снова переходя в свое обычное насмешливо-надменное состояние. — Она сразу нам все рассказала. Мы предупредили, что сначала осмотрим ее внимательно и досконально, а потом и… Тут же раскололась. Причем заявила: «Я и сама среди стариков устала жить! Даже рада, что вы меня похитили! Помогу вам с радостью! Не надо меня пытать. Ну, если очень хотите, то только не больно…» Ну что с нее взять? Она же принцесса. Ну, вы понимаете, какие они…

— Боль не нравится не только принцессам, — хмыкнул Безымянный и спросил, прикидывая что-то в уме: — Так значит, она вроде бы как не пленница?

— Конечно, нет, — подтвердил данг. — Информация, которую она нам раскрыла, просто ошеломляющая и выглядит вполне достоверно. Но дождемся первых положительных результатов, и пусть тогда убирается, куда ей вздумается. Или остается здесь. Мне лично — без разницы. Завтра утром мы с ней придем и обстоятельно обо всем поговорим. Чтобы доходчиво было. И в путь! Я бы уже сейчас ее привел, но у девицы проявился во всей красе приступ женского эмоционального безумства. Истерика, одним словом.

Дангомор окинул еще раз внимательным взглядом легионеров и с удовлетворенным видом скрылся за порогом.

— Ясно, что Мерхульда, увидев клешню Мизинца, сообразила, что мы от альтермагов и пришли за ней, — подытожил Субботин. — Спасла нас. Теперь наш черед. Но пока мы с ней не встретимся, не будем строить планы. Она, пожалуй, девка башковитая, хоть и принцесса. Может, уже что-то и задумала подходящее. Утром выясним.

Пальцы после такого насыщенного дня вырубились практически мгновенно, лишь Мизинец никак не мог заснуть.

У него невыносимо чесалась клешня…

Глава 20 «Тайное дно» добродетелей

Утром Дангомор появился, как и обещал. Однако опять один. Внешне он был вполне спокоен. Даже в несколько приподнятом настроении. Видимо, полагал, что теперь полностью контролирует ситуацию и все идет по его плану.

Сразу пояснил, что Мерхульде позволил немного покапризничать: она то ли встала не с той ноги, то ли спала не на том боку. По его мнению, принцессы только из капризов и истерик состоят. Да еще и этот вчерашний приступ эмоционального безумства.

Кому же нравятся крикливые истерички?!

Сладить с такими или хотя бы вытерпеть их — даже у волшебников сил не хватает. В смысле по-мирному. Потому и дал ей время оклематься.

В ином случае, конечно, ей бы подобное поведение с рук не сошло, но, учитывая ее помощь, внучка Генералопипеда заслужила небольшую поблажку.

Присоединится к ним чуть позже.

Здесь, в гостевом доме, столь важный разговор вести будет надежнее. Во Дворце — слишком много лишних ушей.

Теперь земляне узнают всю правду. Никаких тайн. Ведь они — исполнители задания наивысшего приоритета.

— Истина — всегда на виду, — рассмеялся Дангомор, — потому так хорошо и скрыта. Скрепы наши духовные, лозунги про добродетели и помыслы, помните наверняка. Честно говоря, у альтермагов их позаимствовали. Вот догадывались мы, что все дело именно в них! Что это и есть магические ключи к Пуповине. Только как их правильно использовать — никак не могли понять. И повторяли, как идиоты, эти клятые лозунги изо дня в день до звона в ушах, пытаясь отыскать затаившийся в них смысл. Доходило даже до нелепого: надеялись, что при постоянном употреблении они автоматически включатся и позволят нам вызывать и удерживать портал в одном месте, а там — и как управлять им выясним. Хотя даже таким, как вы, ясно, что без усилий ничего само по себе просто так не «включается».