Часть назначенных писателей и деятелей культуры подписали это письмо одновременно в редакции газеты «Правда». Но к некоторым евреям Ховинсон и Минц приезжали домой или на работу. И вот Эренбург – это я хорошо запомнил – сказал, какую идею подал Самуил Маршак. Он сказал этой парочке, что заболел и срочно уехал на дачу. Таким образом, Маршак на три дня задержал подписание этого письма. Он его всё-таки подписал, но на три дня задержал. Остальные об этом узнали и начали всячески задерживать процесс. Некоторые из них знали главную ежеутреннюю поговорку заклю-чённых в советских концлагерях: ещё бы один день прожить и ночь продержаться.
И когда эти двое, Ховинсон и Минц к нему пришли, Эренбург решил потянуть время и сказал, что вообще не хочет с ними ничего обсуждать. Он им сказал, что будет советоваться с товарищем Сталиным, а они знали, что он имел привилегию – звонить Сталину по телефону. Право звонить непосредственно Хозяину, было не только государственным секретом и знаком высокого престижа, но и громадным риском. Этот риск был сравним с риском встречи пловца с акулой. Эренбург позвонил Сталину, и помощник сказал, что он доложит Самому о его звонке и теме разговора. Однако впервые за последние годы Сталин не перезвонил. Это могло быть признаком недовольства Хозяина вмешательством в его планы и, как сказал мне Эренбург, он стал ждать своего ареста.
Эренбург, пользуясь своими связями, следил за судьбой злополучного письма. Он узнал, что его публикация явится сигналом для начала уже спланированных и согласованных действий всех идеологических, партийных и советских организаций, МГБ, милиции, а также добровольцев из населения по сбору, отлову, погрузке в товарные вагоны и транспортировке евреев в непригодные для человеческой жизни районы Сибири. Среди уже намеченных антисемитских мероприятий была публичная казнь врачей-евреев на «Лобном Месте» средневековых казней на Красной площади перед Кремлём.
Вряд ли что-то можно было бы остановить после публикации этого «обращения видных евреев». Поэтому, когда в конце января 53 года он узнал, что письмо с уже собранными подписями передано Сталину для окончательного редактирования и одобрения к публикации в главной советской ежедневной газете «Правда», Эренбург понял, что наступил критический момент.
Пренебрегая колоссальной личной опасностью вмешиваться в дела вождя (ведь Сталин не стал говорить с ним по телефону), Эренбург написал письмо Сталину. Затем он отпечатал его в секретном машинописном бюро газеты «Правда» и переслал его лично Сталину с помощью редактора газеты «Правда» Шипилова. Тот отправил к Сталину всегда находившегося в редакции секретного правительственного курьера. Эренбург всё это сделал в течение одного дня, так как завтра, как это сказал ему по секрету Шипилов, уже было бы поздно. В разговоре со мной, через четыре с половиной месяца после этого, Илья Григорьевич был явно взволнован и сам удивлялся своей смелости и тому, как ему это удалось.
Через неделю прямую телефонную линию со Сталиным у него не отключили, и Эренбург позвонил Хозяину ещё раз, что уже было неслыханной дерзостью и прямой опасностью. Сразу взяв трубку, помощник Поскрёбышев сухо, но вежливо сообщил, что письмо Эренбурга находится у товарища Сталина. Это было хорошей новостью. Однако затем он передал слова «Самого Хозяина»: «пусть подписывает». Это уже было плохой новостью для советских евреев и, возможно, для самого Эренбурга. То, что Сталин не захотел говорить с Эренбургом, могло означать и сомнения вождя, и всё, что угодно, включая царское недовольство. После этого звонка Эренбург каждый день ждал своего (и семьи) ареста и Лубянской тюрьмы целый месяц, вплоть до смерти Сталина и закрытия «дела врачей».
Сцена 4. Дипломатия Эренбурга
За прошедшие 20 веков со времени разрушения Второго Храма массовые убийства евреев случались много раз и в разных странах. Наиболее масштабными считаются: арабо-мусульманская резня евреев в Йемене, Аравии, на всём Ближнем Востоке и Севере Африки во времена зарождения ислама; массовое уничтожение евреев в средневековой Европе; резня, устроенная украинцами и казаками Богдана Хмельницкого на Украине примерно 400 лет тому назад; еврейские погромы в царской России на рубеже ХХ века; погромы во время Гражданской войны в 1918–1921 годах, и Холокост во время Второй мировой войны. Такое же несчастье должно было случиться в 1953 году на территории СССР и его европейских сателлитов.
Фотография еврейского Праведника и Героя Илья Эренбург в начале пятидесятых годов