Пятнадцать дней в Африке

Осторожно пронырнув лаз, Клим под водой чуть не столкнулся с крокодилом, который направлялся в свое жилище, держа в пасти человека, одетого в коричневую форму. Мгновенно выхватив нож, Клим оттолкнулся от края отверстия и резко ушел вниз. Крокодил не обратил никакого внимания на Клима, а ткнул перекушенным человеком в стену, устраивая его поудобнее в пасти, и резко мотнул хвостом. Человек лег горизонтально в пасть, оставив торчать снаружи только голову и руку. В бойце Клим узнал человека, который бросал гранату в болото.

«С моим ножом крокодилов даже пугать нельзя!» – понял Клим, проныривая расстояние до берега.

Пять крокодилов, не обращая на Клима никакого внимания, быстро вылезали на берег, спеша утащить к себе в норы убитых спецназовцев. Было странно ходить по берегу среди ползающих крокодилов, которые как будто не видели человека. Подобрав оружие, Клим вытащил из кустов крупнокалиберный пулемет и металлическую коробку к нему. Держа пулемет на весу, Клим беззаботно шел по берегу, не обращая никакого внимания на крокодилов. Резкий выстрел раздался с острова, и крокодилов будто подменили.

Оглянувшись, Клим увидел, как в метре от него извивается крокодил, которому пуля попала в глаз. Не обращая никакого внимания на раненого сородича, четыре крокодила, широко открыв пасти, наступали на Клима, явно желая полакомиться свежим мясом белого человека. Клим всегда считал крокодилов на суше медлительными существами, но крокодилы явно этого не знали и довольно шустро перебирали своими коротенькими лапами, наступая на Клима по всем правилам военной науки, оттесняя его к воде. «Мне бы ласты и АПС, тогда посмотрим, кто кого!» – промелькнула крамольная мысль. Отскочив на пять метров, Клим поднял тяжелый ствол пулемета и нажал на курок. Пулемет затрясся, выпуская каждую секунду по шесть пуль. Тяжелые пули мигом отбросили крокодилов, превратив животных в груду окровавленного мяса.

Из болота лезли все новые и новые крокодилы.

Вопреки всем законам природы, хищники, не обращая внимания на своих раненых собратьев, старались во что бы то ни стало добраться до Клима. Отскочив к дереву, Клим подпрыгнул, ухватился правой рукой за нижнюю ветку и, подтянув к себе пулемет, с трудом забрался наверх.

Низкий гул подлетающего вертолета раздался справа. Из-за леса, сделав небольшую горку, выскочил вертолет огневой поддержки «Барракуда» и с ходу прошелся по берегу огнем пушек и пулеметов, разом превратив скопище крокодилов в мясной фарш. Развернувшись на месте, стал подниматься наверх, держа направление на островок, где, как сейчас увидел Клим, прямо на песке лежали две фигурки, держа в руках оружие.

Звонко хлопнула пуля, прошив кабину вертолета насквозь. Следом за ней посыпались стекла кабины от автоматной очереди. Клим очнулся от ступора, подняв пулемет, нажал на курок, всаживая в вертолет, зависший в двадцати метрах от него, остатки пулеметной ленты. Вертолет моментально вспыхнул ярким оранжевым пламенем и круто пошел вниз. Примерно в метре от поверхности воды задний винт отлетел и вертолет, подняв высоко хвост, рухнул в болото.

Открылся боковой люк, и из него посыпались прямо в грязь люди, одетые в коричневую форму. Крокодилы не заставили себя ждать. Выныривая из воды, они хватали барахтающихся в грязи людей и утаскивали под воду.

Пяти минут не прошло, и на поверхности остались одни огромные пузыри, которые лопались с оглушительным шумом, разбрызгивая в радиусе пяти метров черные маслянистые капли. Следов вертолета и людей на поверхности болота не было.

День четырнадцатый, четыре часа

Еще только начало светать, как Родс затряс Клима за плечо.

– Надо быстрее убираться как можно дальше от этого проклятого болота! – зло сказал он, кивая на жаркий костер в метре от берега.

– Куда торопиться? Вчера мы отмахали километров тридцать по протоке, и только два вертолета пролетело над нами, – широко зевнув, ответил Клим.

– Надо спешить, ведь за нами идет погоня!

– Меня всегда учили поступать нелогично. Чего ждет от нас противник? По всем правилам, мы должны стремглав бежать от места последнего огневого контакта.

– Это все преамбула, но что ты собираешься делать дальше? – спросил Родс, глубоко затягиваясь.

– Мы проведем дневку на берегу речки, а потом спокойно поплывем в деревню к нашим молодым друзьям, – пояснил Клим, снимая с деревянной палочки кусочек поджаренного крокодильего мяса.

– Меня это не устраивает! Я должен прибыть в Сан-Лео сегодня к вечеру.

– Флаг тебе в руки. Прямо сейчас идешь пешком и через восемь часов, максимум через двенадцать, ты попадаешь в свой любимый городок, где тебя ждет резидент, связной или маршевый агент.

– Слушай, ты, гурман, ты хочешь благополучно выбраться из страны? – наконец произнес ту фразу Родс, которую так долго ждал Клим.

– Конечно, хочу, но как это сделать?