Она вылетела из королевской купальни (теперь сомнений в этом не было), как нашкодившая кошка из хозяйской постели. Дыхание сбилось, сердце выпрыгивало из груди, в животе тянуло. Янис-Эль гневно и изумленно рыкнула, ощутив, как во рту стали заостряться клыки, а после, успокоившись, призадумалась, перекатывая в пальцах перстень.
Та-ак… Это что же получается? Черноволосый король — пресветлый лир Бьюрефельт, блин! — почувствовал ее присутствие и просто-таки играючи вышиб из своих покоев? В точности так, как сама Янис-Эль на тренировках вышибала из своего сознания мэтра Шуппе? Может, этими своими умениями юная фьорнэ Моберг его и заинтересовала?..
Перевернувшись на спину, Янис-Эль закинула руки за голову. Гадать по-прежнему было бесполезно. Сама она влиявшего на нее мэтра Шуппе никак не идентифицировала, чувствуя просто некое анонимное зудение в мозгу. Оставалось надеяться, что и в случае с королем все было именно так. А то стыда не оберешься…
Янис-Эль вздохнула и спрятала шнурок с перстнем под подушку. Хотелось немного… отстраниться от увиденного. Хотя бы таким способом. Это помогло, и вскоре она наконец-то заснула.
Утром ее, как и предсказывал Тарон, подняли ни свет ни заря. В дверь кто-то заколотил, и когда зевающая Янис-Эль отперла ее, на пороге возник сияющий начищенным медным чайником фьорнис Титус-Тит с каким-то свертком в руках.
— Я принес тебе, моя юная фьорнэ, то, что ты почему-то оставила дома.
Долго гадать, что именно «дядюшка» имел в виду, не пришлось — вытащив принесенный сверток, он встряхнул его, расправляя, и Янис-Эль с отвращением увидела длинное платье, пошитое из плотной темной ткани.
Титус-Тит смотрел испытующе, изредка пошевеливая острыми, богато украшенными ушами. Янис-Эль усмехнулась неприязненно.
— Я была несколько не в себе, когда уезжала.
— Действительно, — чертов эльф кивнул. — К счастью, Вечный лес оберег тебя — никто не видел будущую супругу пресветлого дора Несланда в столь непотребном виде, — взгляд «модника» вновь, как приклеенный, замер на голых ногах Янис-Эль, которые едва прикрывала свободная рубаха, в которой «юная фьорнэ» предпочитала спать.
Взгляд словно пачкал, и Янис-Эль злобно выдернула из рук Титус-Тита свое одеяние и прикрылась им.
— Дорогой дядюшка, вы бы, что ли, вышли, чтобы я могла переодеться.
— Конечно! Только не забудь о том, что нижнее белье человеческие женщины под своими одеяниями не носят. Считается, что супруг всегда должен иметь свободный доступ к интимным частям тела своей жены.
— Я еще невеста, а не жена и, вообще, мне холодно, — отрезала Янис-Эль, испытывая острейшее желание набить гаду морду.
И ведь было за что! Подлый сукин сын совершенно осознано тыкал Янис-Эль в ее незавидное положение «подстилки тхлен», указывая на ее зависимость и ущербность. Вопрос — зачем? — и задавать не стоило. Тот факт, что Янис-Эль была существом подневольным, даже отучившись в военной Академии, мерзавца совершенно очевидно до крайности грел. Метит на место главы Высокого фьора Моберг? Что ж, вполне возможно. Кто знает, какие лазейки в этом деле сможет найти опытный в интригах человек? А значит, с этим эльфийским уродом в дорогих ярких шмотках надо держать ухо востро.
Когда дверь за фьорнисом Титусом-Титом закрылась, Янис-Эль натянула на себя не только белье, но и штаны, заправив их в привычные сапоги на шнуровке. А уже после, поверх всего надела платье. Оно оказалось длиной до самых пяток, было великовато в груди и вообще сидело безобразно, делая изящную эльфийку болезненно тощей и бледной… Никакой.
И в этом поднасрал, сволочь ушастая! Себе-то на вещички поярче и побогаче расщедрился! Злясь до заострившихся клыков, Янис-Эль подхватила с тумбочки свой уже не раз послуживший верой и правдой ремень с тяжелой бляхой, к которому она еще вчера прикрепила магические ножны со спрятанным в них драконьим мечом, и опоясалась им поверх платья, хоть как-то обозначая тот незатейливый факт, что у нее есть талия.
Но вернувшийся в комнату «дорогой дядюшка» тут же стал возражать:
— Это совершенно лишнее, моя юная фьорнэ!
Янис-Эль не сочла нужным что-то отвечать и молча накинула недавно купленный ей по случаю холодов теплый плащ с меховым подбоем. Он так удачно скрыл под собой долбаное платье, что Янис-Эль даже воспрянула духом. Хоть с самых первых шагов здесь, в Академии, позориться не придется.
Они уже вышли за дверь, когда Янис-Эль как молнией ударило — перстень!
— Минуту! — путаясь в подоле, она кинулась назад в комнату и, мгновенно выдернув королевский подарок из-под подушки, накинула шнурок на шею, одновременно пряча украшение под одежду.
— Ну что там? — недовольный Титус-Тит просунулся в дверь.
— Все. Иду. Забыла кое-что.