Пятое царство

Однако изучение устройства двигателя оказалось невозможным, поскольку тело летчика в течение получаса распалось, превратившись в желтоватую жидкую субстанцию без запаха, а вместе с телом разрушился и двигатель, сделанный, видимо, из вещества, о котором мы пока даже не догадываемся. Мы не смогли установить ни изготовителя этого аппарата, ни личности пилота.

Исходя из фактов, которыми мы сегодня располагаем, можно сделать вывод: и изготовитель этого орудия убийства, и летчик – несомненные агенты лютого сатаны и преследуют только злые цели, обладая при этом знаниями и навыками, которые превосходят все, что известно современной науке. Это делает их чрезвычайно опасными для трона, веры и человечества, так как эти люди находятся за той гранью, которая отделяет непознанное от непознаваемого.

* * *

Ангел Звонарев

на полях семейной Библии написал:

Мы не виделись много лет, и в первую минуту я не узнал брата. Передо мной стоял высокий крепкий мужчина с сединой в бороде, с недоверчивым и проницательным взглядом, привычный к жизни во лжи ради правды и готовый в любой миг пустить в ход оружие.

Мы стояли в гостиной друг против друга в замешательстве, как вдруг брат присел на корточки у большого глобуса, сунул руку под столик, стоявший рядом, достал крошечный ключик, вставил в круглую дырочку на стойке, повернул, подмигнул мне, и глобус вдруг дрогнул и пришел в движение под тихую мелодичную музыку.

А я-то всегда думал, что ключ потерялся.

– Маттео…

– Анджело…

Мы обнялись, и словно и не было двух десятилетий разлуки, пролегших между нами, как мне было показалось, непреодолимой пропастью.

Я велел принести вина, и мы провели остаток вечера в приятной и душеполезной беседе. Брат с сочувствием выслушал историю о том, каких трудов мне стоило сохранить наше скромное поместье, утвердиться в роли единственного врача в округе, удачно выдать замуж дочерей и пристроить сыновей. О себе он рассказывал мало. Мы выпили за турчанку Айку, которая скрашивала одиночество нашего отца, когда он потерял жену, нашу мать, а потом за внучку Айки – Анимулу Бландулу, которая скрашивает мое одиночество, и отправились спать.

У меня не хватило духу последовать совету брата и отвести дворянину Истомину-Дитя и его подруге покои подальше от наших, поэтому почти всю ночь пришлось слушать их вопли. Мне показалось, что он кричал громче, чем она. Что ж, зато я понял, почему брат назвал этого дворянина петухом: post coitum omne animale triste est, nisi gallus, quis cantat[16].

* * *

Матвей Звонарев,

тайный агент, записал в своих Commentarii ultima hominis:

Вечером, накануне отъезда из Галича, когда девушка пришла в себя, мы допросили ее, и она рассказала о себе все без утайки.

Луня была младшей в семье вдовы, едва сводившей концы с концами. Года два назад у девушки проявились признаки лунатизма, напугавшие мать и соседей. Тогда-то Лушу и прозвали Луней. Сама она ничего не помнила о своих ночных похождениях. Несколько раз развратные мужчины пытались воспользоваться ее беспомощностью и беспамятством, но Бог спас. Деревня отвернулась от их семьи. Мать пыталась пристроить Луню в дом одного богатого дворянина, но тот отказал, узнав о болезни. Когда пришло время жертвоприношения, мать сама выдала дочь на съедение чудовищу.

На следующий день я встретился с губным старостой, после чего мы сели в повозку и отправились к брату. В поместье прибыли к вечеру.

Утром я встал раньше всех, долго молился перед образом Спаса, освобождаясь от мрака, который все чаще проникал в мою душу.

Призраки, убийцы, серебряные монеты с загадочными надписями, смерть Ксении Годуновой, торговцы кровью, заговорщики, князь-невидимка с нелепым скоморошьим именем Жуть-Шутовский, а теперь еще и это чудовище – гигантский слизняк с утиными лапами и крокодильей пастью – всё это было как-то связано, но я не видел целого и цели, которую все эти гады преследовали.

В Москве назревали страшные события, но кто нанесет удар и кто станет жертвой – это оставалось загадкой.

Судя по всему, кир Филарет подозревал заговор с целью уничтожения царской семьи, и если это так, то мое место было в столице, а не в костромских лесах. Но я не мог все бросить и уехать. И что-то мне подсказывало, что происходящее здесь связано с Москвой, но каким образом – я не понимал.

Вечером брат сказал, что выкупил поместье Отрепьевых, но года два туда не заглядывал, хотя надо бы: ходили слухи, будто по ночам там бесчинствует нечистая сила. Хорошо бы познакомиться с этими чертями, кем бы они ни были.

После молитвы, которая принесла явное облегчение, я заглянул в кабинет отца.