Пятьсот пять

— Господин Лекри ничего такого не говорил, — Ласси попыталась припомнить, что именно тот говорил, но почему-то вспоминались только кровати, молоко и масло. Кстати, кровать, на которой расположили пациента мэтра, тоже оказалась вполне удобной.

— Бывший вояка умеет держать язык за зубами, — честно ответил в который раз обманщик.

— Раз вы с господином Лекри сговорились недоговаривать, то, может быть, скрываете что-то еще? — нахмурилась девушка. — Придется мне все самой проверить, — старательно изображая недовольство, покачала головой она.

— Согласен, — подозрительно быстро отозвался Рэнд и, откинув одеяло, положил ее ладонь себе на живот. — Можешь начать прямо сейчас.

— Отец просил тебе передать, что приказ прежний, — вспомнила Ласси, пока ее ладонь забиралась под рубашку. — Что он имел в виду? — и осторожно провела указательным пальцем по выпирающему бугорку шрама.

— Заботиться о твоей безопасности, — с готовностью ответил гард.

— Он разрешил тебе передумать и вернуться в столицу, — внутренне замерев, добавила она после того, как вытащила свою ладонь из-под его рубашки.

— Я никогда не передумаю, — уверенно заявил Рэнд и взял ее за руку, чтобы вернуть ту на прежнее место, но не успел. Внезапно распахнулась дверь — Ласси сначала даже показалось, что ее снесло ураганным ветром — а в проеме появилась всклокоченная физиономия с горящими глазами.

— Леди Ласси! — выдал сорванец, ничуть не смущенный ни своим поведением, ни открывшейся ему сценой. — Мы вас везде ищем! Вы же обещали показать развалины старой крепости!

— И отправиться туда нужно прямо сейчас! — весело закончила за Джера девушка.

— Точно так, леди Ласси! Ведь завтра будем строить крепость уже здесь! Мы уже все решили — вы будете принцессой, а потом будет битва, а кто победит, возьмет вас в жены….

— Я все поняла! — со смехом прервала изложение грандиозных планов Лас, почувствовав, что сильные пальцы сжали ее ладонь еще крепче. — Беги, я скоро буду! — добавила она, присаживаясь на кровати, а затем обернулась к гарду: — У тебя еще есть возможность передумать.

— Ни за что! — нешуточно возмутился тот. — Особенно среди этих шустрых малых. Уже понял, что стоит тебя ненадолго оставить, то можно и с носом остаться! Вот выиграю завтрашнее сражение и тогда все-таки запру, чтобы исполняла только мои фантазии! — напомнил он ее про данное в поместье заговорщиков обещание.

— А когда фантазии закончатся? — покраснев, уже серьезно спросила девушка.

— С тобой никогда, — Рэнд снова притянул ее к себе.

— Леди Ласси! — в дверном проеме мелькнула и исчезла нетерпеливая вихрастая голова.

— Точно не передумаешь? — снова смеясь, шепнула девушка, наклонившись к гарду, чтобы тут же получить самый что ни на есть утвердительный ответ.

Эпилог

— Джер, Ник, Энди? Все все помнят? Марти? Зак? — Ласси немного нервничала перед церемонией. Все-таки попытка будет только одна, и все должно было пройти без сучка и задоринки.

— Да не беспокойтесь, леди Ласси! — немного покровительственно заявил Джер. — Все будет тип-топ! Пять раз уже репетировали. Вы сами-то все приготовили?

— Обижаешь, Джерри? — в тон ему ответила девушка. — Вчера весь вечер каблуки выкручивала!

— Неужели, не заметит? — с опаской спросила посвященная в план Онни.

— На ровной поверхности каблуки шататься не будут, я проверила, — уверила ее Ласси.

— Даже если с каблуками не получится, у нас на этот случай готов запасной план! — неожиданно заявил Ник.

— Какой запасной план? — удивилась Лас, но воспитанники ответить ей не успели. Дверь экипажа, который уже давно стоял прямо напротив храма, распахнулась, явив восстановленного во всех своих должностях лорда Бердайна.

— По местам! — гаркнул он, и всех пятерых мальчишек как ветром сдуло. — Еще пять минут, и твой выход, дорогая. Волнуешься? — участливо спросил он, вытирая платком подозрительно бледное лицо.

— Немного, — призналась Лас, гадая про себя, успеют ребята или нет. Двери храма были открыты, и через них доносился многоголосый гомон, который скоро стих, уступив место торжественной мелодии.

— Пора, — отец подал девушке руку, и та легко — вернее, относительно легко, учитывая десятифутовый шлейф, который придерживала Онни — выскользнула из экипажа и ступила на дорожку, ведущую к главному входу. Ласси сделала несколько шагов, и волочащийся за ней отрез полупрозрачной ткани тут же подхватил второй девчачий класс в полном составе, пребывающий в полном восторге от своей миссии. Именно поэтому шлейф пришлось шить такой длины, чтобы хватило на всех.

До порога храма было около двадцати шагов, и раза в три больше от порога до алтаря, где невесту уже ждал довольный жених и не менее довольный приключившейся в его тихом городке громкой свадьбой жрец. Почти все лавки были заняты приодетыми по такому случаю воспитанниками приюта и жителями Сарса. Близкие же родственники и друзья должны были зайти в храм вслед за невестой. На том и строился весь расчет.