Пятый Дракон

– Слава Драконам, ты нашёл её, – с облегчением обронил он, но почти сразу тон стал жёстче. – Ты был близок к тому, чтобы потерять моё доверие! В следующий раз будешь на моём месте молчаливо слушать!

– Уверен, ты, как и я, запомнил каждого говорящего. Можешь помочь мне вырезать им языки. – Гнев Раяна буквально трещал в каждом его слове, как кусок льда, брошенный в тёплую воду.

Калид ответил гримасой раздражения.

– Спасибо, что присмотрел за Ашарин.

– Они несколько раз её ударили. На лице следы, – напомнил Калид.

Пальцы Раяна сжались сильнее, когда он крепче прижал меня к себе.

– О тех, кто это сделал, я позабочусь.

– Что произошло? Как вы нас нашли? – встряла я.

Страх перестал сковывать сознание, и всё больше вопросов появлялось в голове, а их диалог я понимала лишь отчасти.

– Пойдём, Калид. Вам с Ашарин лучше вернуться в лагерь, – сказал Раян и стремительно направился прямо, унося меня в лес. Калид заторопился следом.

Я удержалась от повтора вопросов, продолжив ощущать ауру гнева от Раяна. Тот держал меня бережно, шагал в меру быстро, но без спешки, и всё же я чувствовала его ярость каждой клеточкой своего тела и не стала спорить. Когда мы вернулись к уже почти потухшему костру, большая часть эвирцев была мертва, остальные избиты и связаны.

Обратив внимание на мои босые ноги, Раян снял сапоги с одного из мертвецов и помог мне их надеть. Шин привёл двух лошадей. На одного он сел со мной, на второго забрался Калид.

– Сопроводи их в лагерь, – приказал Раян Шину. – Помоги Рише и Ашарин. Я прибуду, как только мы здесь закончим.

Шин отрывисто кивнул, развернул коня и, несмотря на мои протесты и вопросы к Раяну, отправил лошадь в нужном направлении. Пробравшись между деревьями, мы оказались на более светлом и просторном участке, напоминающем старую дорогу. Там Шин ускорился, пустив коня галопом.

Путь назад занял несколько часов, хоть мы и торопились. Заря сменилась рассветом, и я смогла увидеть хмурые лица друзей. Никто из них не заговаривал со мной, и я тоже помалкивала. Вернулись мы при утреннем свете солнца, но, судя по всему, ночью в лагере никто не сомкнул глаз. От всех вопросов Калид отмахнулся, приказав отвести его к Рише.

Старшую расположили в главном шатре. Она вскочила на ноги при виде меня, измученная улыбка тронула её губы, и Риша неловко пошатнулась, не заметив собственного головокружения. Шин первым оказался рядом, поддержал Ришу под локоть и помог сесть обратно на низкую кровать.

– Священный Клён! Что эти ублюдки сделали с тобой? – ахнула она, когда я подошла ближе.

– Что сделали с тобой?! – воскликнула я. – У тебя по-прежнему болт в плече.

Плечо и голову Рише перевязали, но аккуратно обрезанная стрела продолжала торчать из её тела. Лицо старшей было бледным и покрылось испариной. Боль явно не отпускала её. Одежда на груди вся была в засохшей крови.

– Кровотечение удалось остановить, но у болта специфический наконечник, – начал объяснять Калиду один из мастеров Юга, вероятно, именно он позаботился о ранении Риши. – Попытки вытащить разорвали бы рану и могли увеличить кровотечение. Мы решили…

– Да просто вытащили бы и перевязали, – недовольно встряла старшая. – На крайний случай могли зашить! Не обязательно было оставлять меня в таком состоянии. Всё заживёт.

Уверенный тон Риши никто не поддержал, а мастер Юга и вовсе сжал губы в линию и недвусмысленно мотнул головой. Они спасли ей жизнь тем, что оставили болт и дождались Калида.

– Принесите инструменты, – приказал хранитель, пока я села рядом с Ришей и взяла её за руку.

Та откинулась на подушки и серьёзно уставилась на моё лицо, рассматривая синяки и ссадины.

– Раян их всех убил? – спросила она.

– Не всех, но это лишь пока, – ответил Шин без привычной улыбки и сел неподалёку.

Старшая кивнула и перевела внимание на Калида, который принёс тонкий нож, а его помощник чистую воду и тряпки. Я немного отсела. Риша побледнела ещё больше, когда Калид разрезал на плече старую перевязку и ткань рукава.

– Да просто вырви его и примени свою силу дракона, – уже менее смело заявила Риша, а в бегающем взгляде появилось нечто похожее на мольбу.

Калид ответил скептическим ворчанием, вероятно, воспринимая её заявление как каприз, но я знала старшую лучше. Однажды её порез на ноге загноился, и дедушке пришлось несколько раз его вскрывать, чтобы прочистить. Мне тогда было восемь, я помогала ему, принося нужные мази и инструменты. С тех пор Риша содрогалась от одной мысли о необходимости вскрывать имеющиеся раны, хотя травмы, получаемые от тренировок с мечом, не вызывали у неё какого-либо беспокойства. Вырвать болт в разы больнее, чем сделать несколько аккуратных надрезов, но почему-то в сознании Риши всё выглядело наоборот.

– Как Раяну удалось нас найти? – спросила я у старшей.

Риша повернулась ко мне, хватаясь за возможность задуматься о чём-то, помимо болта в её теле.

– Он знал с самого начала.

Я несколько раз торопливо моргнула, не понимая сказанного.

– Что значит знал?