Пятый Дракон

– Это из-за кровотечения. Неважно, выдернул я или вытащил бы аккуратнее. Скорее всего обильное кровотечение началось бы в любом случае. Затылок как?

Риша потрогала замотанную голову, вспомнив о другой травме.

– Болит, но потерпит до завтра.

Хранитель кивнул, а вошедшего помощника проконсультировал, как перевязать зажившее плечо Риши. Несмотря на силу дракона, он не полностью избавился от раны, и в ближайшие дни старшей надо быть аккуратнее.

Раян ещё не вернулся, Шин остался приглядеть за Ришей, а я пошла с Калидом, желая проследить, чтобы он благополучно добрался до своего шатра и отдохнул. У того действительно хватило сил только на то, чтобы дойти до своего спального места и тяжело сесть на сооружённую кровать.

Я принесла ему чистой воды для умывания, смочила ткань и помогла стереть с волос и лица следы засохшей крови. Калид был настолько вымотан, что не сопротивлялся, когда я проверила рану на его голове. Она действительно заживала поразительно быстро. Я нашла только длинную, но уже просто розовую царапину. Даже на шрам не было похоже.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, вытерев остатки крови у него со лба.

– За Ришу? Там не за что благодарить, если в моих силах было помочь.

– За то, что подставился, но не оставил меня одну.

Он бы не получил ни одной травмы, если бы не сдался эвирцам.

Калид поднял на меня глаза. Он сидел, пока я, склонившись над ним, проверяла, не пропустила ли где-то следы крови. Внезапно вспомнилось, как я помогала после того, как Эйден сломал ему ногу. Тогда Калид выглядел смущённым, непривыкшим к чужой заботе. Теперь же смотрел на меня немигающим взглядом, словно пытался что-то понять.

В тот раз меня забавляла его неловкость, сейчас же из-за его пристального внимания смущение ощутила я и несколько раз сглотнула, лихорадочно ища тему для разговора. Невольно вздрогнула, почувствовав прикосновение пальцев к своему лицу. Я замерла, и тёплая ладонь накрыла ноющую кожу. Рука хранителя слабо засветилась, и щёку обдало приятным теплом.

– Калид, не надо. Она почти не болит, завтра всё…

Его большой палец лёг мне на губы, заставив прервать речь.

– Дай сосредоточиться, – с усталой улыбкой приказал он.

Я хмуро свела брови, не одобряя его решения, но отодвигаться не стала.

– И всё же…

Палец надавил сильнее.

– Тише, Аша. Зачем мне эта сила дракона, если не использовать её, чтобы унять боль близких людей?

Рука Калида скользнула дальше, зарываясь в мои спутанные волосы. Пальцы оказались на затылке, и мы оба поморщились, когда хранитель задел огромную шишку. Похоже, так меня лишили сознания, ну хотя бы обошлось без серьёзного пореза. Ладонь накрыла шишку, тяготившее напряжение и тяжесть в голове медленно ушли.

– Спасибо, – вновь смущённо поблагодарила я, и Калид убрал руку.

Он только рассеянно кивнул, вид у него был измотанный. Хранитель ни словом не возразил, пока я помогала ему лечь. Кажется, он уснул раньше, чем я укрыла его пледом.

Оказавшись снаружи, я прикрыла глаза рукой. Их резало от яркого утреннего света. В лагере было неспокойно, но пустовато, словно половина солдат ещё не вернулась. Я завертела головой, надеясь разглядеть Раяна, но, не найдя его, отправилась к знакомому ручью. Недавнее происшествие должно было бы меня предостеречь, но после пережитого я не ощущала страха или тревоги, вымотанная и уверенная, что эвирцы уже отсюда ушли.

Оказавшись вне поле зрения, я перестала притворяться и неловко захромала на звук воды. Каждый шаг отдавался болью, которая изредка отражалась гримасой на лице. Сев у самой воды, аккуратно стянула чужие сапоги и поморщилась, увидев кровь. Ступни в синяках и ссадинах. Обувь была велика, и только это позволило притворяться достаточно долго. Я знала, что Калид и Раян забеспокоились бы, внимательнее посмотрев на мои ноги, но рана Риши была важнее, а поняв, как истощились силы хранителя Юга, и вовсе перехотелось, чтобы он помогал.

Погрузив ступни в холодную воду, я громко ахнула. Сперва обожгло и закололо, вода окрасилась красным, но кровь быстро растворилась в стремительном потоке. Когда волна боли стихла до слабой пульсации, я отложила взятые с собой бинты и мазь и подняла правую ногу, чтобы осмотреть раны.

К несчастью, в некоторых из них обнаружились занозы и мелкие камешки, которые мне удалось очистить руками с редкими передышками из-за саднящей боли. Рядом никого не было, но я всё равно сжимала зубы, подавляя любые невольные звуки, даже короткие ругательства на особенно неподатливые занозы.

– Не стоит уходить одной, Ашарин.

Я вздрогнула и едва не свалилась в ручей, неправильно перенеся вес тела, когда пыталась рассмотреть вторую ступню. Раян ответил вымученной полуулыбкой на мой изумлённый взгляд.

Хранитель сел на валун напротив.

– Нет-нет-нет! Раян, пожалуйста, не нужно, – взмолилась я, когда он наклонился, схватил меня за лодыжку левой ноги и потянул на себя.