Пятый курс

– Правильно наши их послали, я считаю, – продолжал Поульсен. – На фиг не нужен такой ненадежный союзник. Не хотят помогать – пусть убираются! На передачу опорной базы под наш контроль им дали месяц – много, я считаю! Сразу надо было забирать, пока не успели ничего ценного вывезти…

– Понятно… Как незаметно пробраться на базу Корпуса?

– Никак, – быстро ответил четверокурсник.

– Неправильный ответ, – укоризненно покачал головой Голицын.

– Нет, правда… Сейчас даже во внешние шлюзы свободный доступ закрыли, допуск нужен…

– Ты – мой допуск, – слащаво улыбнулся Иван. – К тому же, у меня «Кепара».

– И что с того? Там у нас на каждом углу сканеры понатыканы, сразу тревога поднимется. Так что «Кепару» свою лучше сразу сними или хотя бы не включай… Погоди… – он резко мотнул головой. – Ты это вообще серьезно? Мы на базу летим?

Экраны перед четверокурсником были выключены, так что об истинном курсе их «Эсмеральды» он до сих пор оставался в неведении.

– На нее, родимую, – кивнул Голицын.

– Нет, Майк прав, ты реально псих, – выдохнул Ларе. – Впрочем, мне-то что? Схватят тебя – и ладно…

– Только вот ты пойдешь со мной, – прищурился в ответ Иван. – И, если что, первый выстрел, по любому – твой, – он продемонстрировал пленнику бластер. – Помнишь, что я говорил про плазменный режим? С тех пор ничего не поменялось. Так что сейчас ты еще раз хорошенько пораскинешь мозгами, вспомнишь все, что нужно, а потом предложишь внятный план, как нам проникнуть на базу и при этом остаться незамеченными. Собственно, уже можешь начинать думать.

В катере имелись два штатных скафандра, но надевать их Голицын не хотел, чтобы даже на время не лишить себя возможности использовать бластер, поэтому он не просто посадил «Эсмеральду» у внешнего шлюза, а завел ее прямиком в ангар. Убедившись, что воздух в нем пригоден для дыхания, Иван отвязал своего пленника, и они покинули катер.

Согласно заверениям Поульсена, в это время в данной части базы был наименьший риск встретить кого-то из бойцов Корпуса. Выйдя из ангара, они двинулись по служебному коридору. Ларе шел впереди, Иван, держа бластер наготове – следом. Через десяток метров путь им преградила запертая дверь. Голицын слегка ткнул четверокурсника в спину стволом «Шилка», тот протянул руку к контрольной панели…

Открывшийся их взорам зал был буквально забит народом. Пятнадцать, а то и все двадцать пар глаз недоуменно уставились на появившихся в дверях нежданных гостей.

– Я не знал… – в ужасе выдохнул Поульсен, попятившись. – Я не знал… Не стреляй, я не знал! – и, внезапно завалившись на Голицына, Ларе стал медленно сползать на пол, лишившись от страха чувств.

Отпихнув обмякшее тело пленника, Иван затравленно огляделся. Много, слишком много. И как назло, рассредоточены, одним выстрелом не охватишь…

Тем временем кое-кто из находившихся в зале людей его явно узнал. Послышались возгласы изумления, многие лица напряглись, тут и там в ладонях начали появляться бластеры…

Расслабив кисть, Голицын демонстративно убрал «Шилк» в походное положение, затем медленно поднял обе руки вверх. На какой-то миг это несколько разрядило обстановку.

– Эмма Маклеуд под психотехническим контролем! – выкрикнул он внезапно. – Пароль для раскодировки – ЗИП…

Хлопок выстрела не позволил ему договорить. Умолкнув на полуслове, Иван упал – прямо на тело Ларса Поульсена.

8

Как это всегда бывает после близкого знакомства с парализующим зарядом бластера, сознание возвращалось постепенно, словно бы нехотя. Сперва прорезался слух. Ну, как прорезался: в ушах шумело, словно к ним поднесли по огромной ракушке, но сквозь заунывный фон все же прорывались какие-то голоса. Слов, конечно, было не разобрать – так, выкрики какие-то бессвязные.

Приложив усилие, Голицын разомкнул веки: перед глазами все плыло, но все же Иван различил склонившееся над ним размытое лицо.

– Очнулся…

О! Первое осмысленное слово! Теперь дело пойдет…

Голицын сделал несколько движений губами, разминая их, затем пошевелил языком – тот пока еще ворочался с трудом.

– Где я? – прохрипел Иван, прикрывая глаза: говорить и смотреть одновременно было пока тяжело.

– В центре связи, – последовал ответ.

– К черту такие подробности! Планета какая? – вторая фраза далась уже на порядок легче первой – оцепенение мало-помалу отступало.

– Луна – если, конечно, считать ее планетой.

– А… – он вновь открыл глаза и на этот раз узнал разговаривавшего с ним человека – это была Бо Шаофань с четвертого курса.

– Эмма, он очнулся! – прокричала китаянка, оборачиваясь куда-то в сторону, и от ее резкого движения голова у Голицына снова закружилась. Правда, почти тут же это прошло.

– Сейчас подойду! – раздалось в ответ, и Иван узнал голос Маклеуд. – Возьми пока на себя мою дверь.

– Иду! – Бо отошла в сторону, и через несколько секунд на ее месте возникла Эмма.

– Зип ауст фро их! – слова пароля сами сорвались с губ Голицына – даже прежде, чем он успел о них подумать.