Пятый магистр: Пятый магистр. Северные волки. Наследие Тьмы

— Ничего, все приходит, нужно лишь усердие и время, — в голосе магистра не слышалось иронии.

Юноша взял предложенную дворфом кружку и, понюхав, поморщился.

— А чего ты ожидал? Если хочешь, чтобы голова перестала болеть — пей, — рыжебородый, прищурившись, посмотрел на парня. — Вчера тебе вроде нравилось.

— Да… наверное… — Рональд с надеждой посмотрел на учителя. — А можно убрать боль так же, как вы исцелили мои раны?

— Можно, — улыбнулся учитель, — но я не буду этого делать. Это твой первый урок, ученик — за все приходится платить. Я исцелил твои раны, но пил вчера ты сам, так что впредь думай о последствиях.

— Хорошо, магистр. — Юноша тяжело вздохнул и приложился к кружке. Боль потихоньку начала отступать. Парню захотелось выйти на улицу и подставить лицо прохладному вечернему ветру. — Магистр! — Рональд бухнул кружкой по столу. — Нас же завтра утром ждут в обители! Мы не опаздываем?

— Рональд, — не спеша проговорил учитель и отхлебнул из своей кружки, — ты помнишь, что ты не только паладин, ученик магистра, но и сын лорда?

— Д-да… — не понимая, куда клонит Фаргред, парень кивнул.

— Тогда запомни еще одну простую истину, и можешь считать, что получил еще один урок. Знатный человек никогда не опаздывает — он приходит в удобное для него время.

Они вышли из таверны, когда на улицу уже спустилась тьма, окутав своим нежным бархатным покрывалом весь Хагенрок. Столица Империи — огромный город, поделенный на несколько кварталов, каждый из которых отличался от остальных не только архитектурой, но и жителями. В Хагенроке можно было встретить многих представителей различных рас: от загадочных темных эльфов до всюду сующих свой нос гномов.

В центре города возвышался великолепный императорский дворец, огороженный неприступной крепостной стеной. Его высокие шпили, горделиво устремленные к небу, были видны практически из любой точки Хагенрока.

В соседнем квартале располагалась академия магии, именно поэтому он так и назывался — квартал волшебников. В нем стояли в основном дома магов и их учеников. Хотя и те и другие предпочитали проводить все свое время за магическими книгами, в необъятных библиотеках академии. Ослепительно белая башня магов была, пожалуй, единственным строением Хагенрока, превосходящим по высоте шпили императорского дворца. И в отличие от них, башню было видно при любой погоде, будь то проливной дождь, метель или густой туман.

— Магистр, могу я задать вопрос? — первым начал беседу Рональд, когда они неспешно ехали на лошадях к обители ордена, которая находилась практически в центре столицы Империи. По небу лениво плыли тучи, ветер был едва ощутимым, но прохладным, накрапывал легкий дождь и в воздухе пахло ранней осенью. Серые высокие дома провожали всадников безразличным взглядом ярких окон, а эхо далеко разносило стук лошадиных копыт.

— Не надо постоянно спрашивать разрешения. Ты можешь задавать интересующие тебя вопросы, когда захочешь. — Лицо Фаргреда скрывал темный капюшон, но Рональд готов был поспорить, что учитель снова улыбается своей загадочной и немного хищной улыбкой.

Паладин погладил гриву своего огромного иссиня-черного жеребца, который больше был похож на демона, нежели на рыцарского скакуна. к тому же имел вполне соответствующее своему внешнему виду имя — Гром.

— Если мы едем в обитель, почему вы так одеты?

Из-под темного капюшона раздалось пренебрежительное хмыканье, после чего Фаргред ответил:

— Так не подобающе своему титулу? Считаешь, что магистры должны ходить в сияющих доспехах и алых плащах, а благородным лордам пристало одеваться так, словно они свалились с радуги или решили посетить ежегодный мужской эльфийский фестиваль? — Паладин посмотрел на небо, подставив лицо каплям дождя. — Я люблю удобную одежду. Пусть многие люди и судят по внешнему виду, главное для мужчины — это поступки. Так говорил мне отец, а ему — дед.

— А вы всегда так ходите?

— Нет, на какой-нибудь торжественный прием я, естественно, в таком виде не пойду. Да и без доспехов много не навоюешь, но так как ни приемы, ни войны нам в ближайшее время не грозят, я могу себе позволить ходить в том, что мне нравится.

— Но почему вы не носите хотя бы плащ магистра? — не унимался Рональд.

Учитель повернулся к нему, и юноша на мгновение заметил блеск его глаз в темноте.

— Я не люблю привлекать к себе излишнее внимание, когда можно обойтись и без него. Можешь быть спокоен — тебе не придется стыдиться своего наставника… по крайней мере, за его манеру одеваться. Ты ведь знаешь магистра Энберна? Наверняка, как и все юные паладины, хочешь быть похожим на него?