Пятый мир

Макс пытался понять, в чем дело. Он явно прослушал что-то очень важное. Он сжал руку и почувствовал какой-то предмет в ней. Приглядевшись, Макс понял, что это командирский жетон, но почему тот у него? Ему потребовалось еще секунд десять, чтобы осознать происходящее. Теперь Макс стал командиром отряда охотников, самым молодым за всю историю клана. Другие волкодлаки скандировали его имя и топали ногами.

– Завтра ближе к вечеру подойди ко мне, – сказал напоследок Азр. – Я пока не знаю, какой отряд будет твоим, нужно посмотреть списки с павшими.

– Хорошо, – промолвил Макс.

Стоило порадоваться, но почему-то не получилось. Должно быть, стресс от первого боя. Ведь у Ржавого моста его подразделение так и не вступило в схватку. Странное лицо, на котором он фокусировал свой взгляд минуту назад, не отпускало Макса. Надо бы его отыскать. Макс несколько раз с силой ударил себя по щекам и мотнул головой, мышцы словно окаменели. Он поплелся к воде и, немного умывшись, пришел в себя.

«Надо бы найти отца и узнать, все ли в порядке».

Рогдар штурмовал Северные ворота, так что до его подразделения путь был неблизким, а может, и опасным. Охотники говорили, что кое-где сопротивление людей еще не подавлено. Нужно узнать, куда сгоняют пленных, там должна быть и Хель. И он направился к своему теперь уже бывшему командиру, может, он что-то знает. Ноги еще плохо слушались, и Макс запнулся о чье-то тело. Удержаться на ногах ему помогла спина Хальта, его одноклассника.

– Осторожней! – рявкнул охотник, повернувшись лицом. – А, Макс, это ты. Поздравляю с назначением. Это такая честь.

– Спасибо, – ответил тот и собирался уже пройти дальше, но голос Хальта остановил его.

– Ты видел Хель?

– Нет, ты же ее знаешь! Поди улизнула в последний момент.

Макс уже собирался уходить, как вдруг резко остановился. В двадцати шагах от него лежала девушка с рваной раной на шее, а рядом с ней волчица в крови.

– Нет, это не может быть Хель, – вздохнул с облегчением Макс и пошел дальше.

Он прошел через весь порт и начал подниматься по одной из узких городских улочек. То тут, то там ему попадались мертвые тела волкодлаков и защитников города. В некоторых домах полыхал пожар, грозясь разнести смертоносный жар по городу. Макс все шел и шел, пока окончательно не выбился из сил. Он оперся на стену одного из домов, чтобы не упасть вновь. В его груди как будто кто-то пробил рану, которая болела с каждой минутой все сильней. Макс больше не мог терпеть и заплакал. Это была она! Там, на берегу реки, лежала его возлюбленная и ее волчица. Они были в шаге от спасения, уже почти на корабле и не успели чуть-чуть. Если бы он не открыл ворота, наступление задержалось бы ненадолго, этого времени бы хватило, чтобы Хель и Веревочка сели на корабль. Если бы не он, то они были бы живы. Это за их смерть он получил значок командира. Макс рыдал все громче и громче, пытаясь выплакать вину, которая его переполняла, но сделать это никак не получалось.

Глава 12

Голова болела просто ужасно, Анна предпочла лежать с закрытыми глазами, не двигаясь, свернувшись в позе эмбриона. Так было хоть немного легче. Она находилась тут уже третьи сутки. Любые попытки встать на более-менее длительное время пока оборачивались для нее тошнотой и острым приступом мигрени. За ней ухаживала некая женщина лет сорока на вид, которая не называла своего имени и вообще ни слова не сказала в присутствии дочери короля. В любом случае Анне сейчас слишком плохо, чтобы пытаться выяснить что-либо, потому большую часть времени она спала. Сон был крепкий и без сновидений, словно и не было той кошмарной резни в порту.

Дверь со скрипом открылась, и в маленькую комнату вошла худощавая женщина с острыми чертами лица. Одета она была в длинное серое платье, седеющие волосы собраны в тугой пучок. Она молча поставила перед Анной кружку теплого облепихового отвара и сделала пару шагов вглубь комнаты, освобождая проход для молодого мужчины. Приглядевшись, Анна радостно прошептала его имя.

– Андуз Фейн, я так рада, что ты жив.

– Я тоже рад тебя видеть, – улыбнулся он. – Как самочувствие?

– Просто ужасно, – скривила губы Анна. – Тошнит, и голова болит.

– Тебе здорово прилетело, но не волнуйся, это поправимо. Инга присмотрит за тобой.

Женщина чуть кивнула в знак согласия.

– Значит, тебя зовут Инга. Рада знакомству. Она не говорила мне своего имени.

– Инга немая, – пояснил Андуз Фейн. – Это сестра Глэга, торговца редкими животными. Она позаботится о тебе и никому не сообщит лишнего.

– Понятно, – сказал Анна. – Андуз, как я оказалась здесь? Мы смогли вытеснить волкодлаков из города? И где Хель с Веревочкой?

– Тебя нашел Глэг среди груды трупов. Хорошо, что тебя никто не опознал.

– Так я в доме Глэга?

– Нет, в доме Инги, но Глэг придет сюда вечером. Он мой друг, здесь ты в безопасности.

– Спасибо тебе, дорогой Андуз, и Инге, что спасли меня, – промолвила Анна.

Андуз Фейн немного смутился и продолжил: