Пятый мир

Хель отдала орудие подруге, та обошла решетку и со всего размаху всадила лезвие в крышку клетки. Раздался треск дерева. С трудом вытащив топор, Анна продолжила бить. Примерно через десять минут у нее получилась небольшая дырка с кривыми краями, через которую вряд ли вылезла бы она сама, но безликий был такой худой, что стоило попробовать.

Из-за шума топора девушки не сразу обратили внимание на волчицу, которая стояла возле двери и ощетинилась.

– Похоже, Веревочка что-то почуяла, – с тревогой сказала Хель. – Надо бы убираться отсюда.

И в этот момент девушки услышали топот ног по деревянному полу, кто-то спешно направлялся к ним. Хель попятилась от двери, Анна, перехватив топор, приготовилась встретить противника во всеоружии. Через несколько секунд в дверном проеме показалось четверо воинов в белых масках. Они остановились, оценивая ситуацию. Один их них что-то проговорил на непонятном языке, показав пальцем на девушек. Видимо, старший отдал короткую команду, и трое других воинов начали наступать, выхватив мечи из ножен. Первого же встретила Веревочка. Она с глухим рыком прыгнула на него, пытаясь свалить с ног, чтобы разорвать. Человек в маске не успел среагировать должным образом и вмиг оказался на полу. Волчица вцепилась в незащищенную кисть его руки. Раздался крик. В это время Анна пыталась уворачиваться от ударов меча, которые следовали один за другим. Хель же почти сразу была схвачена третьим воином, но тем не менее не оставляла попыток вырваться из тисков.

– Веревочка! – крикнула она, но в это время волчица отчаянно билась с врагом. И все же верное животное не могло не отреагировать на крик хозяйки. Повернув морду в сторону Хель, Веревочка пропустила удар и взвыла, отскочив к окну с окровавленным боком.

Командир, ранивший волчицу, помог встать своему бойцу, левая кисть руки которого была серьезно повреждена. Они перекинулись парой фраз, и тот скрылся за дверью, пережимая рану здоровой рукой.

В это время противник наконец выбил из рук Анны топорик, который со звоном упал на пол. Девушка попятилась, судорожно пытаясь придумать, как выпутаться из ситуации. Воин уже собирался нанести последний удар, но тут в его ногу вцепилась волчица. Не ожидая нападения с тыла, он замешкался и получил увесистым подсвечником по голове. Из-под белой ткани потекла кровь, воин пошатнулся и упал, а зубы волчицы сомкнулись на его горле. Вдруг Анна поняла, что здесь что-то не так. В комнате были две одинаковые волчицы! Безликий, пока они сражались, протиснулся через отверстие в клетке и обратился в Веревочку. Анна подняла с пола топорик и приготовилась к продолжению битвы. Однако воин, державший Хель, приставил к ее горлу кинжал и что-то прокричал. Не понимая чужой речи, Анна все же сообразила, чего он хочет. Либо она бросит оружие, либо Хель умрет. Настала критическая ситуация, Анна понимала, что если лишится топора, то ничем хорошим это, скорее всего, не закончится. Хель в молчаливом ужасе смотрела на подругу, раненая Веревочка из последних сил уворачивалась от многочисленных ударов. Ава в облике волчицы приготовилась к атаке. Внизу раздались голоса, видимо, раненый привел подкрепление. Положение дел с каждой секундой ухудшалось, думать было некогда, нужно что-то решать, и немедленно. И Анна не думала, она просто положилась на свои инстинкты и, не целясь, метнула топорик в сторону противника. Она могла попасть в Хель, промахнуться и потерять оружие, но ей повезло, наверное, не в первый раз, но этот раз был очень нужный. Лезвие угодило прямо в глаз воина, и он обмяк, выпустив Хель из рук. Осознав, что остался в меньшинстве, командир метнулся к двери и упал, сраженный насмерть в проходе. На пороге стоял воин в доспехах Бральдара, держа в руке окровавленный меч.

– Андуз! – с облегчением воскликнула Анна. – Как же я рада тебя видеть! – и с этими словами девушка бросилась ему на шею.

– Что здесь происходит и во что вы тут вляпались? – спросил Андуз Фейн, когда Анна наконец слезла с его шеи.

– Андуз, ты не поверишь, эти твари в белых масках держали тут безликого. Мы освободили его, точнее, кажется, ее. Она сказала, что ее зовут Ава.

– Говорящий безликий? – удивился командир западных ворот. – А где он?

Оглядев комнату, они увидели, что безликого больше в ней нет.

– Удрала, – разочарованно вздохнула Анна. – Но как ты здесь оказался?

– Я попросил местного мальчишку, который иногда помогает нам, проследить за вами. Я даже не сомневался, что у вас хватит глупости попасть сегодня в неприятности. Моим людям пришлось спасать вас в тот момент, когда воины нужны на стенах.

– Прости, Андуз, – вздохнула Анна. – Но зато мы освободили безликого.

– Здорово, теперь по нашим улицам бегает тварь, которая может превратиться в кого угодно. Например, в короля.

– Безликие не могут превращаться в людей, – подала голос Хель, только что закончившая перевязывать бок Веревочке простыней, лежавшей на кровати. – Без понятия почему.

– Как твоя волчица? – поинтересовался Андуз.

– Рана вроде неглубокая, надеюсь, все будет хорошо.

В комнату вошло десяток воинов Андуза.