Пятый мир

– Что вы проспали начало войны, – вздохнул глава Совета. – На наших переговорщиков напали люди в белых масках, в живых остался только Торбун да тот молодой охотник. И все понимают, что это дело рук людей. Клан требует отмщения за столь дерзкие преступления. Люди убили Хара, пытались сорвать Посвящение, заняли Ржавый мост, пленили охотников, а теперь перебили Змееголового и его отряд.

В этот момент Азр завершил речь призывом к войне, и толпа взорвалась криками одобрения. Волкодлаки начали скандировать имя Рохта, призывая к немедленному голосованию старейшин. Тот не стал в силу возраста вставать на бочку, но потребовал тишины и объявил об экстренном голосовании. Голос старейшины Ааза пока принято было не засчитывать, но он и не понадобился. Совет под давлением толпы объявил войну людям. Лишь Блуд воздержался, заметив, что нельзя принимать решение в текущих условиях. Вождю ничего не оставалось, как подчиниться воле старейшин.

Глава 9

Прошло два дня с тех пор, как Лэндона Финча перевели в одиночную камеру. Время от времени Грака и Ньял пытались шепотом обсудить свое положение, но недовольный голос охранника пресекал разговоры. Говорить было довольно затруднительно, так как через маленькое окошко в двери за ними наблюдали. Охранники менялись каждые два часа, неся вахту днем и ночью. Таково было распоряжение начальника тюрьмы. Люди в черных одеждах не разговаривали с заключенными, лишь бросали на них вялые, ничего не выражающие взгляды.

Ньял нервничал, накручивая волосы на палец. Их не выпускали на прогулку и все время подслушивали, в такой ситуации о побеге нечего было и помышлять. На старика Финча тоже надежды было мало, скорей всего, за ним тоже следили. Грака говорил, что Азр вот-вот придет, но Ньял не разделял уверенности командира. Более того, он уже сомневался в правильности решения у ручья, когда охотники выбрали этого юнца главарем. Перед началом обсуждения Хартиг шепнул Ньялу и, кажется, Барею, что голосовать надо за Граку. Старый охотник пользовался уважением в стае, и раз он выбрал Граку, то и другие поддержали его. Однако тому же Барею это стоило жизни. Хартиг ошибся, а расплачиваться будет он, Ньял. Азр не придет, его ненавидит добрая половина клана, многие старейшины и вождь. Ему просто не дадут шанса. И эта чертова девчонка Хель, единственная дочь Хведрунга! Ньял слышал, что она вечно влипала в какие-то истории, и порой только вмешательство отца помогало ей избежать наказания. А Грака повел себя как мальчишка, надо было убить ее. Теперь из-за него и Ньялу конец. Скоро их казнят на площади, отрубив головы. Ньял был настоящим охотником, он понимал, что может умереть в битве, но ожидание казни его тяготило и даже пугало. В схватке с врагом все зависело от него: либо одержит верх, либо погибнет. Здесь вариантов не было, оставалось только ждать неизбежного конца и злиться на Граку, Хартига и самого себя, чем он и занимался.

Тем временем настала ночь, и у двери в очередной раз сменился охранник. Ньял встал с койки и начал мерять шагами камеру. После третьего круга дверь со скрипом отворилась, и к ним вошел охранник. Одет он был как и все остальные тюремщики и не носил бороды. Его лицо выражало апатию ко всему происходящему. Ньял посмотрел на охранника непонимающим взглядом.

– Запретили говорить, теперь запретите ходить по камере? – озлобленно рявкнул волкодлак.

Охранник ничего не ответил, лишь пожал плечами, дескать, твое дело, ходить или нет, и встал у открытой двери. С минуту Ньял вопросительно взирал на него, ожидая какого-то продолжения, но, не дождавшись, плюхнулся на койку и отвернулся к стене.

– Я предполагал, что ты примешь более активное участие в нашем общем деле, – промолвил охранник.

Ньял повернул голову и с полным непониманием уставился на человека в черном.

– Простите, возникли непредвиденные обстоятельства, из-за которых я оказался здесь.

Это был голос Граки, Ньял повернул голову в его сторону. Так и есть, командир охотников стоял напротив человека в черном и говорил голосом провинившегося школьника.

– Если бы я каждый раз полагался на исполнителей, – вздохнул человек, – то постоянно оставался бы в дураках.

– Я думал, что Азр придет и освободит нас.

– Он приходил и скоро будет здесь вновь. Хотя от него тоже было бы мало толку. Пришлось вмешаться лично.

Этот охранник и Грака обсуждали план их освобождения. Ньял не мог поверить своим ушам! Похоже, происходящее в камере удивляло только его. Но Грака и человек в черном продолжали беседу, не замечая волкодлака.

– Когда?

– Всему свое время, – охладил пыл Граки охранник. – Железные Клыки приняли решение о войне с людьми и скоро будут у стен этого мерзкого городишки. Но вот только им не взять эти стены. Король хорошо укрепил их за последние годы. Кроме того, ты все еще входишь в мои планы, хотя поначалу у меня был соблазн позволить казнить тебя. Потом в голову пришла интересная мысль, как еще ты можешь мне послужить.

– Вы очень великодушны, – смиренно ответил Грака. – Я не подведу второй раз.