Пятый мир

– Хорошо, – кивнул человек в черном, удовлетворившись таким ответом. – Как я уже сказал, Азру не под силу взять этот город. Но есть тайный тоннель под стеной. А ты со своим приятелем знаешь того, кто может показать вход в него.

– Лэндон Финч, да, мы пытались бежать вместе.

«Значит, проход не только был, но о нем еще знала и охрана тюрьмы», – поразился Ньял. Хотя в том, что перед ним стоит охранник, волкодлак уже сильно сомневался, но пока предпочитал слушать и держать рот на замке.

– Да, Финч – он очень честолюбив, с ним было легко договориться.

– Но в камере мы под постоянным наблюдением, а он вообще в другой части тюрьмы, и я даже не знаю где! Бежать второй раз будет сложно.

– Все волкодлаки такие тупые? – вздохнул человек. – Не отвечай, – остановил он Граку. – Это риторический вопрос. Есть вариант поинтересней, тем более что в мои планы все еще входит немного повысить тебя в должности. Не против, что я не раскрываю все карты перед твоим приятелем?

Ньял понял, что говорят про него, и наконец вступил в диалог:

– Вы вообще кто такой?

– Я ваш друг, – заверил охранник. – И радуйтесь этому, так как если бы мы оказались врагами, то для вас это стало бы весьма неприятно и даже смертельно.

– Ты мне угрожаешь? – взревел Ньял, рассерженный таким нахальством. – Мне нечего терять, я и так приговорен к смерти, так что подумай дважды, прежде чем еще что-то сказать.

– Ошибаешься, жизнь – это далеко не все, что ты можешь потерять, и я бы не советовал пытаться достать до дна.

– Ньял, не пыли, я потом все объясню, – сказал Грака, положив руку на плечо охотнику. – Простите его, он не в себе.

– На первый раз прощаю.

По тому, как сильно товарищ сдавил его плечо, Ньял понял, что ему лучше замолчать и не вмешиваться в разговор. Секунду поколебавшись, охотник молча сел на койку, после чего Грака убрал руку.

– Так вот, тебе и твоему другу надо не бежать, тем более что это и впрямь затруднительно, а поднять восстание.

– Каким образом?

– Ну, ты же у нас командир охотников, а не я, – заржал охранник. – Мог бы что-нибудь и придумать! Впрочем, я тебя не по уму выбирал. Вход в тоннель располагается недалеко от Северных ворот города. Я позабочусь, чтобы первый удар пришелся на них. Как только услышите, что начался штурм, выходите из своей камеры и освобождайте других заключенных. А как действовать дальше, надеюсь, разберешься сам.

Охранник отстегнул от пояса увесистую связку ключей и бросил ее Граке.

– Вот ключи, с охраной у двери как-нибудь справитесь. Найдите Финча, он проведет отряд волкодлаков по подземному ходу, и город будет ваш. Далее действуй по старому плану, как и договаривались. Все понятно?

– Да, будет исполнено, как вы и велели.

– Буду надеяться, что в этот раз не подведешь. – И охранник вышел из камеры, прикрыв за собой дверь. – Да, кстати, – обратился он через смотровое окошко к волкодлакам. – А вы в курсе, для чего покойный король прорыл тот тоннель?

Оба волкодлака отрицательно замотали головами.

– Все очень просто, там, в березовой роще, он построил дом для своей любовницы, у которой от него было три дочери, и тайно жил на две семьи много лет. Но самое смешное не это. Жена короля, узнав об интрижке, распорядилась убить соперницу и ее отпрысков, что и было исполнено. Вот такая история. Доброй ночи.

Лицо охранника на секунду исказилось и тут же приняло отстраненный вид, словно не он только что говорил с заключенными.

Глава 10

Волкодлаки не смогли подойти к столице незамеченными. Им пришлось дорого заплатить за контроль над Ржавым мостом, который оборонял сорокалетний Эдун Динс, талантливый военачальник и глава своего рода. Он вместе со всем отрядом пал в том бою, омыв кровью тело железобетонного исполина, раскинувшегося по обоим берегам Снежной реки.

– Если все люди будут так биться, то мы точно потерпим тяжелое поражение у этих стен, – заявил вождь клана Азру. Тот только пожал плечами и сказал, что, не разбив яиц, не испечь пирог.

* * *

Анна и Хель стояли на стене и с тревогой взирали на то, как волкодлаки рубят большие крепкие деревья и строят передвижные осадные башни, тараны и камнеметы. Андуз Фейн пустил девушек наверх вопреки воле короля. Отец Анны настаивал, чтобы дочь не выходила за пределы дворца в такое опасное время, но ее трудно было удержать, ведь она знала все тайные ходы и легко ускользала незамеченной. Увидев армию волкодлаков, подруги пришли в ужас. Андуз Фейн сказал, что в последние дни король активно собирал войска со всех концов, так что, на его взгляд, силы примерно равны. Он не сомневался в успехе. Волкодлаки хоть и пришли без объявления войны, Бральдар готов, а значит, победа будет на их стороне.