Пик правды

— А все же, странный у вас поклонник, — констатировал Корнилов после того, как цветы были распределены по нескольким наполненным водой емкостям, бутылка кьянти откупорена, а Ирина достала из навесного шкафа бокалы для вина. — Где вы его откопали, этого Пашку?

— Долгая история. — Сполоснув принесенные Игорем фрукты, Ирина выложила их на тарелку. — Помните, в прошлом августе я пришла работать в бюро, а уже в сентябре надолго ушла на больничный?

— Еще бы, — кивнул Корнилов, разливая вино по бокалам, — нечасто сотрудники, отработав неделю, потом исчезают на три месяца. — Мне Олег Владиславович вкратце рассказывал вашу историю, но, если честно, я тогда в подробности не вдавался. У меня у самого в то время были некоторые проблемы, впрочем, не такого масштабного характера, как у вас.

— Вот в результате той истории я с Пашкой и познакомилась, — Ирина повернула рукоятку крана, выключая воду, — в подробности, если можно, я и сейчас погружаться не буду. Ну а с мальчиком мы, можно сказать, дружим. Во всяком случае, я пытаюсь быть для него другом, — она несколько виновато улыбнулась, усаживаясь к столу, — он ведь детдомовский. А дети из детского дома, — с ними, с одной стороны, сложно, а с другой — проще. Мне кажется, они понимают многое из того, что домашние дети могут понять, только когда вырастут, да и то не всегда. Впрочем, я могу ошибаться, у меня не такой уж большой опыт общения с детьми. — Шестакова задумчиво постучала пальцем по столу. — Может быть, мы все же выпьем?

— И действительно. — Подхватив бокал, Игорь вскочил на ноги. — Тогда я скажу тост. Боюсь, конечно, он будет не очень оригинальным, но, думаю, в женский праздник мужчинам сильно оригинальничать ни к чему.

Два часа спустя Корнилов, поцеловав на прощанье Ирине руку, вышел на лестничную площадку и щелкнул пальцем по кнопке лифта. Ждать пришлось совсем недолго, судя по звукам, доносившимся из шахты, лифт стоял всего парой этажей ниже. Спускаясь в подрагивающей кабине вниз и разглядывая нанесенные на стены надписи, Игорь беззаботно улыбался, а выйдя из лифта на площадку первого этажа, даже начал что-то негромко насвистывать. Разом перескочив короткий лестничный марш, он распахнул дверь подъезда и с наслаждением вдохнул холодный воздух. Его легкая куртка погоде совершенно не соответствовала, и самое большее на что она была способна — защитить своего хозяина от мороза в те несколько секунд, максимум пару минут, что обычно требуются, чтобы добраться от подъезда до машины или, наоборот, от машины до подъезда. В данном случае он бы не успел замерзнуть, даже обойдясь вовсе без куртки. Серебристый красавец замер всего в десяти метрах от входной двери.

Несколько быстрых шагов, и задорный посвист оборвался. Обежав «порше» по кругу, Игорь усмехнулся: «Деятельный засранец!» — после чего вернулся к водительской двери. Если уж ждать приезда эвакуатора, то нет смысла стоять на морозе. Забравшись в машину, Корнилов завел двигатель и включил обогрев на полную мощность.

Глава 7, в которой наступает утро, а с ним и новые неприятности

— Здесь все берут, — равнодушно пробормотала кассирша, быстро сканируя штрихкоды на этикетках.

Но не все начинают новую жизнь, подумал про себя Юрка, однако вслух говорить ничего не стал. Кассирша не показалась ему женщиной, созданной для ведения философских диспутов. Молча достав из кошелька все имевшиеся в наличии купюры, он положил их на пластиковое блюдце, с которого ему ласково улыбалась стройная блондинка, предлагая немедленно обзавестись кредитной картой, по которой не надо будет платить проценты. Была б такая карта, по которой вообще платить не надо, вот ею бы обзавестись было неплохо! Юрка застыл, ожидая, пока кассирша пересчитает деньги.

— Еще шесть тысяч, — буркнула она и пристально уставилась на Юрку.

— Еще шесть? — изумился Юрка. — С чего бы это? Вон же цена написана. Под плакатом. Вам отсюда не видно, наверное. Так вы ближе подойдите.

— Под плакатом? — Кассирша снисходительно улыбнулась. — Ах да, плакат забыла убрать. По акции цена была, понимаете?

— Так и пробейте по акции, — не понимая, но чувствуя, что его пытаются обмануть, отозвался Юрка.

— Кончилась она. Вчера кончилась. — Кассирша постучала по кассовому монитору. — А теперь вот столько. Что, доплачивать будем или несем товар обратно?

— Почему? — начал горячиться Юрка, на глазах которого мечта, уже почти ставшая реальностью, вдруг попятилась назад, грозя вот-вот раствориться в кутерьме магазинных переоценок. — Почему я должен доплачивать? У вас ценник висит? Висит. Вот будьте добры, по ценнику мне и пробейте.

Чувствуя нарастающую обиду, Юрка ссутулился и сунул руки в карманы куртки, стараясь сохранить остатки душевного равновесия. В одном из карманов он нащупал связку ключей и машинально стиснул ее, словно пытаясь ухватиться за последнюю нить, еще удерживающую его на твердом берегу, у самой кромки бурлящего водоворота.