Пикник в барской усадьбе (сборник)

– При чём здесь Липихин? У того только калым на уме, он и наукой-то почти не занимается, так, трудовик в институте держит. Это, если тебе так интересно, Сёмка Полежаев.

– Кто-кто?

– Семён Давидович Полежаев.

– А у него случайно жены нет?

– Случайно есть. Фотокорреспондент Марина Полежаева.

– Брюнетка?

– О, тебе и это известно! У вашей организации длинные руки.

– Я видел её неделю назад здесь, в усадьбе.

– Мир тесен.

– А вот что тебя, Фёдор, притягивает сюда, ради чего ты кормишь здесь комаров? Почему ты именно здесь ищешь свои записи, мне пока не понятно.

– А с чего ты взял, что я ищу записи?

– Брось, Фёдор, мне известно это от твоей жены, да и так понятно. Давай лучше делать это вместе, а то, сдается мне, непростые дела творятся в этой деревеньке.

– Страшные, я бы сказал, дела!

– Даже так?

– Сёмка какое-то время сотрудничал с этой… даже не знаю, как назвать, ну, пусть будет, усадьбой. Делал для них кое-какие расчёты. Это мне потом уже Марина рассказала. Он жил здесь, такое уж у хозяина правило. Марина приезжала к нему, они гуляли по лесу, мечтали, как Семён заработает денег, и они уедут в путешествие по Европе. А хозяин, действительно, платил изрядно. Планировали, что Марина будет во время поездки заниматься фотохудожествами, в общем, мечтали о своем счастье.

– Что же произошло?

– Она обычно приезжала к нему по воскресеньям, и хозяин давал Семёну выходной. Иногда даже отпускал его в город. В один из таких приездов он и пришёл ко мне. Но Марина стала замечать, что от воскресенья к воскресенью её муж меняется, причём не в лучшую сторону. Он стал замкнутым, нервным, стал повышать на неё голос, иногда до истерики. На все вопросы, что с ним происходит, отмалчивался, или просил отстать от него. Это случилось через полтора месяца после его поступления на службу к хозяину. Продолжалось ещё полтора месяца. Марина терпела в надежде, что трехмесячный договор скоро закончится и мужу больше не придётся жить в таких условиях, и ради денег находиться в постоянном стрессе, причин которого она не знала. Но в очередное воскресенье, предпоследнее перед окончанием контракта, Семён попросту не вышел из усадьбы. Марине объяснили, что он уехал в командировку, вернётся через месяц, и она может не волноваться. На законный вопрос, почему муж не поставил её в известность, ответили, что не вмешиваются в личную жизнь своих сотрудников, и пригласили Марину на очередную вечеринку, чтобы время в ожидании Семёна не текло столь скучно.

– И что она?

– Она поначалу обиделась на Семёна, подумала, что он попросту её бросил. Потом пораскинула мозгами, а она баба не глупая, и пришла к выводу, что что-то здесь не то. Она попыталась собрать по своим журналистским каналам информацию на это заведение, именуемое усадьбой, но не смогла выяснить ничего, что приблизило бы её к ответу на интересовавший её вопрос. Тогда она поехала на вечеринку, поразузнала, что к чему, завела знакомства в деревне. И стала наблюдать за усадьбой. По будням она жила в деревне у Виктории. Когда я видел её в последний раз, она сказала мне, что подозревает, что с Семёном случилось несчастье. А потом у меня прекратилась с ней связь, и я не знаю, где она сейчас.

– Когда ты видел её в последний раз?

– Примерно недели две назад.

– А я позавчера.

– Не может быть. Где?

– У неё дома.

– И чем она занималась?

– По-моему, готовилась к выставке.

– Не может быть. Последнее время в голове у неё было только, как найти мужа. Она сама мне говорила, что забросила подготовку к вернисажу, даже отказалась от участия. И что тебя привело к ней домой? – спросил с недоверием Фёдор.

Вадим немного помедлил, а потом вкратце пересказал собеседнику своё лесное приключение.

– То есть ты пришёл убедиться, не Марина ли была той несчастной жертвой?

– Совершенно верно.

– Фантастика. На ней же лица не было! Может быть, получила от Семёна какое-то известие?

– Вполне возможно. Кстати, когда истекает срок командировки Семёна?

– Чуть ли не в это воскресенье.

– Значит, Марина приедет сюда его встречать?

– По идее, должна.

– Знаешь, сдается мне, что тебе лучше будет убраться отсюда и переселиться в более надежное место.

– Пожалуй ты прав. Только куда я переберусь?

– Или возвратишься домой, или несколько дней поживёшь у моего знакомого из Затокино.

– Это у того, с кем ты приплывал сюда?

– Да, его зовут Андрей, и, думаю, он будет не против.

– Моя жена, наверное, сильно волнуется?! – вспомнив о доме, с грустью проговорил Фёдор.

– А ты как думал!? Я бы на твоём месте ей позвонил. Ну что, плывёшь со мной? – спросил Вадим.

– Да. Я уже и сам понял, что ничего здесь не высижу.

Они затушили костёр, Фёдор быстро сложил вещи и сел в лодку.

По дороге назад Вадима не покидало ощущение, что во время разговора он упустил что-то важное. Конечно. И он поспешил сразу прояснить этот момент.

– Фёдор, а всё-таки, что ты здесь делал? Какой смысл сидеть в шалаше просто так?

– Я и сам не знаю, чего я здесь высиживал. У меня нет в таких делах должного опыта. Я хочу вернуть свои документы и, по возможности, разобраться с ситуацией вокруг Семёна.