Пикник в барской усадьбе (сборник)

– Да, знаете. Я научный сотрудник. Работал-работал, денег не заработал, только мозги утомил. Дай, думаю, я их прочищу на свежем воздухе!

– А почему выбрали именно эти места? Если это не секрет, конечно.

– Нет, не секрет. Вниз по реке у меня живёт однокашник. Чудак, знаете ли! Жил-жил в городе, а потом захотел сделаться школьным учителем. Охотник он страстный. Вот я и решил сплавиться к нему по этой замечательной реке.

– Что ж, извините, что нарушили ваше уединение. Не могли бы вы, Фёдор, подсказать нам, куда собиралась направиться Виктория?

– Не знаю, она мне ничего о своих планах не говорила, мы просто общались, отвлеченно, так сказать.

– Ну что ж, всего доброго! – Попрощался Вадим. Физик-самоучка и Василий также кивнули новому знакомому.

– Прощайте! – сказал им Кормишин и, растянувшись на своём ложе, повернулся спиной к любопытным визитерам.

Вадим ещё раз окинул взглядом шалаш: стопка книг в углу, на них тетрадка, несколько ручек и карандашей, котелок, пакеты с провизией, наполовину разобранный рюкзак. В задумчивости он вышел из шалаша и сел в лодку. Андрей Васильевич сменил Вадима на вёслах.

Они отплыли от берега и решили держать путь в обратном направлении. Маловероятно, чтобы девушка поднялась ещё выше по сложной системе проток и заводей. Места здесь начинались и вовсе пустынные. Пока они обсуждали, что делать дальше, спускаться ниже деревни, или же доплыть до усадьбы и продолжить поиски на суше, Вадим размышлял о встрече с Кормишиным. Он никак не ожидал увидеть его здесь, тем более в шалаше посреди затопленной местности. Оперативник был удивлён и насторожен этим событием. Вероятность подобного стечения обстоятельств была ничтожно мала. Что это, случайность или всё-таки звенья одной цепи? Но уж больно они несоединимые, эти звенья. Одно хорошо, может быть, получится предметно переговорить ещё раз с Кормишиным, поставив, наконец, в деле «лесник» точку. Вадим за своими размышлениями не заметил, как они подплыли к деревне.

На берегу, как обычно, можно было заметить полощущих бельё хозяек, торчащие из кустов удочки и вездесущих ребятишек. Но только одна одиноко стоящая фигурка приковала их внимание. Вася выскочил из лодки, не дожидаясь, пока она причалит к мосткам, и побежал к сестре.

– Какое счастье! – всплеснул руками Андрей Васильевич и перекрестился. Он вышел из лодки, стоя по колено в воде, подтащил её к берегу, наспех привязал к нужному колышку и поспешил к нашедшейся Виктории.

– Добрый день! – Сказал подошедший к ним Вадим. – Вы заставили нас поволноваться, Виктория!

– Здравствуйте, дядя Андрей! – приветливо сказала она, прижимая к себе голову брата, и обращаясь к Андрею Васильевичу. Вадима она как бы и не замечала.

– Вика, милая, где ты пропадала? – спросил физик-самоучка.

– Да так, ездила к подружке в город. Непредвиденная задержка произошла.

– А чего не позвонила-то? – недоуменно спросил Телегин.

– Дядя Андрей, смеяться будете, телефон ваш забыла, ведь рядом живём, звонить-то больно незачем.

Они стали подниматься в гору к деревеньке. Немой не отходил от сестрицы, оглаживая её и придерживая около себя за шорты, видимо, чтобы снова не убежала. Андрей Васильевич шёл чуть впереди, а Вадим решил поинтересоваться у Виктории, почему она в действительности не перезвонила физику-теоретику.

– Вика, вы очень редко отлучаетесь из дома, маловероятно, чтобы не предусмотрели этот случай и не записали телефон, когда уезжали? – спросил он, поравнявшись с девушкой.

– Вам-то что? – довольно резко спросила Виктория.

– В общем-то, вы правы, я не могу вторгаться в вашу личную жизнь. Просто я невольно стал свидетелем этого эпизода и участвовал в поисках.

– Я не просила об этом. И, вообще, чего вам здесь надо?

– Приехал отдохнуть на несколько дней, я в отпуске.

– Это не вам мой брат отдал фотоаппарат тогда на пляже?

– Мне.

– ладно, отдыхайте, только не суйте нос в наши дела.

– Виктория, ты чего такая сердитая? – спросил Андрей Васильевич.

– Ничего. Ходят тут всякие!

«Вот тебе и раз», – подумал Вадим – «Чем же он ей так не понравился?».

Вика с Василием свернули в свой дом, а Вадим побрёл к Андрею Васильевичу.

* * *

Пока Андрей Васильевич накрывал на стол, Вадим осмотрел книжные полки и отметил удивительное разнообразие представленных здесь сочинений. В основном, это были монографии по физике, химии, математике, биологии. Встречалась и художественная литература, классическая и бульварная, от любовных романов до крутых детективов. Однако из головы у Вадима не шёл Кормишин. Может быть, следовало взять его с собой, ведь была у Петрова такая мысль? Но Кормишин не вещь, да и тогда ещё неизвестно было, чем закончатся поиски Виктории. Сейчас, когда всё завершилось благополучно, можно было спокойно переговорить с учёным. Вадим быстро поел и попросил у Андрея, а они решили перейти на «ты», ещё раз воспользоваться лодкой. Тот без лишних вопросов ответил согласием.