Пиковая Дама

Антон шмыгнул в подъезд, застыл, приложив ухо к закрывшимся железным дверям.

— …весь в крови, мать бедная сказала.

— А что ты хотела? С высоты такой…

— У него дырка в брюхе!

— Напоролся на что-то… на сук…

— Ага, и сук ему кусок живота вырезал. А перед прыжком он описался. Петровна, убили пацана.

— Но квартира заперта была!

— Дубликатом ключей, значит, заперли…

Антон подумал, что существам, приходящим из зеркал, не нужны ключи.

* * *

«Не на того напала, — чеканил он в лифте. — Ох, не на того! Зубы, гадина, сломаешь».

Перед внутренним взором маячила страшная фигура за соснами. Лысая, худющая мерзость. Щупальца…

Створки разъехались — Антон едва не откусил язык, так сильно клацнул зубами. У лифта стояла Катя в белой водолазке и стрейчевых штанах.

— Как ты меня…

— Прости.

— Предупреждать надо. — Он перевел дыхание. — Нервы на взводе.

— Я твою тачку в окно заметила.

— Идем. — Антон взял Катю за локоть. — Дома поговорим, подсобишь мне.

За время отсутствия квартира стала еще темнее. Тараканов травят химикатами. А чем вытравить тени, окопавшиеся по углам?

— Спокойная ночь была?

— Как бы не так, — скривилась Катя. — Я ее видела.

— Пиковую Даму?

— Угу. — Катя потупилась. В свете коридорных лампочек Антон видел ее изжеванные губы, синяки под глазами. — Она телевизор включила. Дразнилась, щелкала. Помнишь, мотивчик из уоки-токи?

Как не помнить? Тягучая колыбельная, пробуждающая в голове чужеродные образы: тайги, проклятых деревень, болот и старух с болотными отпрысками.

— Такая мелодия… и шорох…

— Тетку разбудила?

— Зачем? Чтоб она меня в дурку сдала?

— Нельзя одной…

— Умираем мы всегда одни, — философски проговорила Катя.

Трудно не согласиться…

— Пиковая Дама была в зеркале?

— Нет. За шторой. Там сейчас разрез полуметровый — она ножницами пропорола.

— Она что-то сказала? — Лампочки потускнели: перепад напряжения.

Катя ответила, глядя на люстру.

— Нет. Я швырнула в нее пудреницей — и она исчезла. То ли играет с добычей, то ли сил достаточно не набралась. — Катя сощурилась на черную яму дверного проема. — Зеркало занавешено?

Антон вспотел за секунду. Пот был холодным, жгучим. Жестом приказал не двигаться, пошагал в гостиную.

— Зажмурься! — крикнула Катя.

Он смотрел в пол. Касался сундуков и спинок кресел, ища какую-нибудь ткань. Лобной костью ощущал присутствие зеркала в комнате. Старого, потрескавшегося, полного нечистых помыслов.

— Антон?

— Цел я. Не переживай…

Он протиснулся к кушетке. Одолеть зверя вслепую — так назывался конкурс. Победитель проживет… какое-то время.

— Антон, говори со мной.

— Говорю, говорю… — Он шел, будто астронавт в безвоздушном пространстве планеты, населенной убийцами. Или водолаз, исследующий впадину, полную акул. Плечом толкнул массивный шкаф, дверцы отворились, запищав противно.

«Оно наблюдает за мной», — подумал Антон.

В плафоне вспыхнули лампочки. Антон оглянулся на Катю, потом — на комод. Зеркало закрывал чехол для одежды. В нем Марина хранила свадебное платье.

— Твою мать. — Антон пнул дурацкий криволапый столик. На столешнице подпрыгнул планшет.

— Я раньше мечтала о зеркальном потолке. Представляешь?

Антон поднял принадлежавшую покойнику вещь, потыкал в экран.

— Нужна зарядка.

Они прошли в Анину комнату, всюду включая свет. Зарядное устройство нашлось сразу. На мониторе забелело яблочко. Марина сказала, рассматривая серое небо за окнами:

— Я про Пиковую Даму в Интернете прочла. Ну, до ритуала. Что мальчик ее вызвал, и она его преследовала… волосы остригала.

У Антона скрутило кишки. Слайдом полыхнуло в голове: подушка, на ней обрезанный локон Ани.

— Парнишка умер. Наглотался средства для прочистки труб.

— И ты все равно решила вызвать ее? — Антон сжал кулаки. Царапина запекла. — Умно, ничего не скажешь.

— Я не поверила. Кто бы поверил в такое? А ночью она стригла меня. — Катя помассировала затылок. — Утром я нагуглила тот пост. Это копипаста…

— Что?

— Копия другого, более старого поста. Короче, я нашла первоисточник. Заметка трехлетней давности в ЖЖ. Парень, оказалось, был из нашего города. Я и имя пробила, и аккаунт. В друзьях была девушка с такой же фамилией: у нее на странице — номер телефона. Девушка не появлялась онлайн с шестнадцатого года, но я позвонила, и она ответила. Сестра того мальчика. Она готова встретиться.

— Хорошо. — Антон склонился над планшетом. — Hanter1971 — это ваш Экзорцист?

— Наверное…

— Пишет: «В большинстве случаев она не опасна».

— Ну-ну…

— «Только пугает». «Наблюдайте, избегая отражающих поверхностей»… Он вроде в Сети?

— Разреши… Да, в Сети.

— Так-с.

Антон застучал по виртуальной клавиатуре.

«Вы здесь?»

Ответ пришел моментально. Будто Hanter1971 ждал.

«Что случилось, Саша?»

— Это же скайп, — сказала Катя. — Вон иконка видеозвонка.

— Точно… чайник…

Гаджет запиликал, и экран стал оконцем, ведущим в заставленный книжными стеллажами кабинет. Полутьма скрадывала лицо сидящего за столом мужчины так тщательно, будто над этим эффектом поработали профессиональные осветители.

— Он меня слышит? — спросил Антон.

— Слышу-слышу. — Голос глубокий, поставленный.

— Это вы… Экзорцист?

За плечом мужчины щебетала заточенная в клетку канарейка.