Пиковая дама, выходи! Новые криповые истории

Дома я оценил объём рассказа: всего 31 страница. Мелочи, правда? Поэтому сначала я решил дочитать «Воспитание монстра из Кливленда». Оставалось триста страниц. Я их проглотил за два вечера, восемь перемен и урок истории. И пожалел, что книжка так быстро закончилась.

Когда она закончилась, я честно собрался Эдгара По читать. Думал, за час осилю. Раскрыл книжку, закинул ноги на стол осторожно, чтобы модели из лего не столкнуть, и начал. Даже несколько страниц прочитал – до того момента, как герой жука нашёл.

И тут телефон звякнул. Это Лёвчик просил сфоткать то, что мы на прошлом уроке литературы писали: Лёвы тогда не было, а завтра – контрольная по Эдгару По.

Я достал тетрадь и удивился. Уголок у неё был обточен. Нет, не обрезан: он выглядел как будто кто-то его подпилил. Или погрыз. Я бы понял, если бы он был помят, оторван, даже обожжён.

У меня всё может быть. Но я не грыз тетрадь – точно. Такое я бы запомнил.

Софья Викторовна строгая, но добрая. Она прощает мне, если я пишу по диагонали через две строчки: считает, что так проявляется мой креативный характер. Простит и обгрызенный уголок. Вот только сначала на весь класс заявит, что Парапланов грызёт тетради, чтобы знания лучше усваивались.

Остаток вечера я переписывал всё в новую тетрадь. Закончил только к полуночи. Поэтому «Золотого жука» дочитывал под одеялом при свете мобильника. Мама считает, что здоровье важнее оценок. А я подсчитал, что если получу «двойку» за контрольную, то про итоги четверти буду разговаривать с папой.

Под одеялом было жарко, поэтому ноги я высунул наружу. В книге старый слуга лез на таинственное дерево, ветер шуршал в кроне. По моей спине пробежали мурашки. Даже показалось: в тёмной комнате что-то тоже зашуршало.

Я втянул ноги под одеяло. Слуга залез на дерево и опустил тяжёлого жука в пустую глазницу черепа. Жук стукнулся о ветку, да так громко, что грохнуло в моей комнате.

Я затих и не решался читать дальше. Может быть, дух золотого жука перебрался из чёрной книжки в мою комнату? Или у меня всё-таки завёлся монстр?

Прислушался. Снаружи была тишина.

Всё равно нельзя сидеть всю ночь с мобильником под одеялом – заряда не хватит. Если дочитаю рассказ, может, мистика прекратится. Даже если это монстр из Кливленда, он не такой уж и страшный. Я знаю, что он любит глотать мыло и пускать после этого мыльные пузыри, – у меня получится его приручить! А вот с контрольной по литературе такое не пройдёт.

Я взял в руки себя и рассказы Эдгара По. Открыл и стал дочитывать. В заодеялье снова послышалось шуршание, и я стал читать вслух, чтобы его не слышать. Шуршание усилилось. От страха я начал читать ещё громче.

Я произнёс: «Лопата звякнула». В комнате послышался грохот, звон и вопль. Вопль я узнал – это Барсик. Может, его монстр схватил?

Я скинул одеяло и рванул к выключателю.

Даже не наступил ни на что – у меня, наверное, от постоянного хождения по моей вечно чем-то заваленной комнате на ногах кожное зрение развилось. Я слышал, такое бывает у просветлённых йогов. Наверное, мои ноги отдельно от меня просветлились. Исключительно из чувства собственной безопасности.

Вспыхнул свет. Рядом с горой упавших со стола учебников, футболок, моделей из лего и прочих нужных вещей стоял Барсик. Хотя я сначала его за монстра принял: спина дугой, шерсть дыбом, распахнутые от страха глаза за пределы ушей вылезают. Он не отводил взгляда от высокой жестяной коробки из-под «Дженги».

«Дженга» – это башня такая из деревянных кубиков. Только сейчас сама башня перемешана с лего, а коробку я обычно на столе держу, складываю туда огрызки яблок, остатки бутербродов – я обещал маме хотя бы на столе порядок поддерживать. По мере сил. Моих сил обычно хватает только на это.

Я подумал: если монстр настолько маленький, что поместился в коробку, он не страшный.

У Дэна монстр был трёхметровый.

Я подошёл и осторожно заглянул в коробку.

И ахнул, потому что залюбовался: внутри было нереально милое существо.

В комнату вбежали папа, мама и Катя. Одновременно. Чуть в дверях не застряли.

Я поднял с пола коробку и сунул сестре под нос:

– Вот! Они существуют!

Катя посмотрела в коробку и улыбнулась:

– Ой, какой хорошенький!

В коробке сидел мышонок. Нет, не обычный серый. Пушистый, серовато-коричневый и с кисточкой на кончике хвоста.

Я шёл в библиотеку, настроение у меня было чернее, чем обложка книги с рассказами Эдгара По. Книгу я нёс обратно. И не только её.

Я не ответил на улыбку Людмилы Владимировны. Грохнул на стойку чёрный томик, бережно поставил рядом коробку со Спайком.

Спайк – это мышонок. Я его даже назвать успел. А мама настояла, что его надо в библиотеку вернуть. Она решила, что в его появлении нет никакой мистики: это мышонок книги в библиотеке уронил, а потом в мой открытый рюкзак забрался – сухариками полакомиться.

Я открыл крышку, протянул коробку Людмиле Владимировне:

– Это ваше?

– Что там? – Она с улыбкой заглянула в коробку, взвизгнула и одним прыжком перебралась в дальний угол библиотеки.