Пилигримы войны

Полоз остановился как вкопанный. Судорожно осматривался, мысли метались в голове. Не придумав ничего лучше, он обежал по дуге опасную зону, на ходу скинул рюкзак, схватился за кабель, на котором повис Свят. В первую секунду Полоз смог немного подвинуть Свята к себе, но вдруг поверхность «окна» снова содрогнулась и притяжение стало сильнее.

– Держись! – прорычал Полоз.

Молясь, чтобы руки Свята не подвели и удержали кабель, он уперся ногами в пол и снова попытался вытянуть его.

Подбежав к Нестеру, Якут увидел, как тщетно он пытается достать кристалл. Хлопнув его по плечу, снайпер наставил на панель рядом с кристаллом карабин и выстрелил. Свет заморгал. Якут выглянул с надеждой, что притяжение ослабнет, но эффекта не было.

– Да епт! – выругался Нестер и полоснул очередью по панелям, на которых располагались кристаллы.

Один из них лопнул, больно ударив осколками в лица бойцам. Свет погас. Включив фонари, они выскочили из-за шкафа.

«Окно» было неподвижно и напоминало лед. Полоз лежал на другой стороне. Свята не было.

Якут помог командиру встать, а Нестер побежал к «окну».

– Где Свят? – спросил он.

– Там, – глухо произнес Полоз.

– Погиб?

– Надеюсь, что нет. Это портал. Свят теперь на другой стороне, – ответил за Полоза Якут.

– Чего? – не понял Нестер. – Какой портал?

– Обыкновенный, – сказал Полоз, потирая ушибленную голову. – Мы нашли массу информации, пока вы тут глупостей не наделали.

– Что теперь со Святом-то? – никак не мог успокоиться Нестер. – Где он?

– На Северном полюсе, – ответил Якут. – Точнее, где-то в Арктике.

– Я серьезно!

– Я тоже.

Все замолчали. Полоз подобрал свой рюкзак и автомат, обошел вокруг «окна».

– Как это случилось? – наконец обратился он к Нестеру.

– Там кристаллы какие-то в гнезда вставлены, – начал рассказывать Нестер. – Один рядом валялся. Я его на место вставил, мы думали, свет включится, и он включился. Только вместе с ним и эта хрень активировалась.

– Твою мать! – в сердцах произнес Полоз, осматривая линию на полу.

– Кристаллы – это как раз те элементы питания, с аномальной энергией, – сказал Якут.

– Похоже на то. Они светиться начинают, когда их вставляешь в гнездо. Только хрен вынешь потом.

– Надо за ним идти, – подходя к ледяному «окну», сказал Якут.

– А как вы это выключили? – спросил Полоз.

– Я снова облажался, командир, – тихо произнес Нестер. – Дал очередь по ним, один и разлетелся. Не успел. И за Святом пойти мы теперь не можем.

– Не бери это на себя, Паш, – сказал Полоз. – Я бы тоже по ним врезал. А что не успел, тут уж ничего не поделаешь. Витька сам хорош. Под ноги смотреть должен был.

– Под ноги? – не понял Нестер.

– Видишь, линия? – Полоз направил свет фонаря на пол. – Явно не для красоты нарисована.

– Я знаю, где есть еще кристалл. – Якут отошел от «окна». – В кабинете со щупальцами, в ящике.

– Добро, – ответил Полоз. – И осторожнее там. А то хрен его знает, что мы могли проглядеть в темноте! И что сейчас могло проснуться от шума и света.

Якут коротко кивнул, вскинул руку с фонарем и быстрым шагом ушел в темноту.

Полоз и Нестер подошли к металлическим шкафам с панелями, на которых располагались проклятые кристаллы.

– Я ничего в этом не понимаю, – вновь пробормотал Нестер, разглядывая развороченный пулями пластик.

– Думаешь, я понимаю? Давай снимем панель и оценим повреждения и по возможности… Проводки скрутим по цветам хотя бы.

Пока они возились с проводками, Якут быстро добрался до кабинета, из которого тянулись щупальца-корни. В ящике по-прежнему лежал кристалл такой же формы. Секунду колебавшись, Якут сунул руку и попытался расковырять наросты, окружавшие кристалл. По счастью, они оказались не тверже глины, так что при помощи ножа он быстро освободил находку и двинулся назад.

– Свет, – услышав шаги, скомандовал Полоз, погасил фонарик и включил ПНВ. Нестер сделал то же самое.

– Свои, командир, – прозвучал из коридора голос Якута. А через мгновение появился он сам.

– Нашел? – спросил Полоз. Вместо ответа снайпер показал добычу. Полоз взял кристалл у Якута и протянул Нестеру:

– Вставляй.

Якут отошел на пару шагов, чтобы шкаф не заслонял ему портал.

– В прошлый раз вспышка была лютая, глаза берегите. Три, два, один!

Вспышки не последовало, но лампы на потолке начали медленно разгораться.

– Зашевелился! – крикнул Якут.

Полоз и Нестер тоже вышли из-за шкафа. «Лед» медленно сошел от середины к краям, уступая место черной глади с металлическими отблесками.

– «Ледостав», – пробормотал Полоз, медленно подходя к порталу.

Полосатая линия, ограничивающая зону воздействия портала, была сейчас четко видна. Полоз поднял валяющийся под ногами планшет и бросил на пол рядом с линией. Планшет шлепнулся без каких-то отклонений траектории. Тогда Полоз подошел ближе и дулом толкнул его за линию. Кусок легкого пластика взлетел и устремился к центру «окна». Черная гладь подалась ему навстречу и жадно проглотила, после чего вернулась в свое первоначальное положение и замерла.

– Ну что, ребята, – обернулся Полоз к товарищам. – Не могу приказывать, так что решайте сами.

– Командир, не разводи демагогию, – фыркнул Якут.