Пилот «Штуки». Мемуары аса люфтваффе. 1939–1945

Эксперименты с «Ju-88» скоро прекращаются, поскольку не видно путей по преодолению возникших трудностей. И боевые вылеты на «Ju-87» приносят только потери. Большая часть наших пилотов настроена скептически; меня привлекает только возможность стрелять с точностью в пределах 20–30 сантиметров. Я заключаю, что при такой точности можно поразить малозащищенные части танков, если подлететь достаточно близко. По моделям мы учимся распознавать различные типы русских танков и изучаем их наиболее уязвимые места: двигатель, бензиновый бак, место расположения боезапаса. Только лишь попасть в танк недостаточно, чтобы его уничтожить, – необходимо поразить особенный участок (то есть попасть в бензобак или в комплект боеприпасов) зажигательными или взрывчатыми материалами. В испытаниях прошли две недели, после чего министр пожелал узнать, готовы ли мы для немедленного перевода в Крым. Советы оказывают сильное давление, и там мы определенно найдем лучшее поле для практической проверки наших теорий.

Лететь на низкой высоте и открывать огонь с нескольких метров над землей просто невозможно при стабилизировавшемся фронте с сильной противовоздушной артиллерией. Мы знаем это лучше других, поскольку наши потери больше, нежели результаты. Можно использовать это оружие только там, где фронт, а соответственно, и зенитная артиллерия перемещаются. Капитан Штеппе остается в Брянске, чтобы позднее последовать за нами. Я веду через Конотоп и Николаев в Керчь все пригодные для использования самолеты на Крымский полуостров. Здесь, попадая в свой полк, я безумно рад видеть знакомые лица, рад и тому, что снова буду выполнять боевую работу. Полк совершает налеты на плацдарм в Крымской, где разгорелись яростные бои. Товарищи сообщают мне, что советские танки, проломив нашу оборону, продвинулись вперед не более полутора километров – то есть ушли недалеко от прежней линии фронта. А это значит, нам придется атаковать танки, еще прикрытые противовоздушной артиллерией фронта, и что нас ждет сильный зенитный огонь.

Противовоздушная оборона в данном районе сосредоточена на крайне ограниченном пространстве. По окончании битвы за нефтяные поля неподалеку от Каспийского моря практически вся противовоздушная артиллерия переброшена из этого далекого района сюда. Переброска осуществлялась по маршруту Моздок – Пятигорск – Армавир – Краснодар. Через несколько дней, в первый же вылет после нашего прибытия, нам привелось испытать ее действие при вылете на цель к северу от Крымской. Танки, преодолевшие нашу линию обороны, располагались в 250 метрах от основной линии окопов. Мы легко обнаружили их и начали прикидывать – что нам предпринять. Но предпринять я мог немного, поскольку, еще пролетая над немецкой линией фронта, получил попадание из зенитки. Другие самолеты встретили аналогичный прием. Вдобавок в небе появились истребители – «спитфайры» старых выпусков. Это был первый раз, когда я встретил данный тип самолета в России. Одного из наших молодых пилотов сбили в мгновение ока. Он вернулся на аэродром в тот же вечер с какими-то фруктами в руках, страдая сильнейшим поносом.

Столь неудачное начало испытаний нашего нового оружия не внушило нам оптимизма. Где бы мы ни появлялись, нам выражали сочувствие. Мало кто верил, что наши пилоты протянут долго. Чем гуще был зенитный огонь, тем больше я раздумывал над нашей тактикой. Было очевидно, что для подавления вражеской обороны самолеты должны нести бомбы. Но мы не могли нести бомбы в своих самолетах – имея еще и пушки, эти самолеты становились чересчур тяжелы. Кроме того, имея на борту пушки, «Ju-87» не мог уйти в пикирование, поскольку нагрузка на крыло становилась слишком велика. Отсюда практический вывод: у самолетов с пушками должен быть эскорт из обычных «Штук».

Новое русское наступление дало нам возможность опробовать новую тактику. К северо-востоку от Темрюка Советы пытаются прорвать Кубанский фронт. Они начинают переправлять части двух дивизий с тем, чтобы зайти в тыл. У нас на этом участке только несколько не связанных друг с другом опорных пунктов и тонкая вспомогательная линия, проходящая по болотистым местам северо-восточнее Темрюка. Естественно, боевые возможности здесь крайне ограниченны и совершенно несопоставимы с теми силами, что имеются у русских.