Пёс императора

А вот это более чем странно. С чего вдруг Элен выделяла конкретного рабочего? Гектору казалось, что ответ на этот вопрос кроется в словах кладовщика. «С теми, кто ей нужен». Виго Вамиус в обличье рабочего был нужен актрисе. Зачем? Пожалуй, об этом лучше спросить у нее самой.

По Моргану Риду – никаких новостей, только любопытная сплетня по поводу его жены Таисии Лиман. «Она говорила, что ее дедушка был бастардом, – рассказала одна из медсестер Императорского госпиталя, – и что если бы родовая магия передавалась незаконным детям, то у нее был бы очень интересный дар. Она бы умела замораживать воду».

Гектор нахмурился. Умение замораживать воду – родовой дар Амеро Альцириус. Значит, они с Таисией были родственницами? Или все же нет? Нужно это выяснить.

Положив отчеты на стол и затушив сигару, Дайд встал и направился в зал для переносов – пора было возвращаться в Тиль.

Сегодня Тайра решила непременно сходить к озеру. Конечно, брать с собой Риана она не собиралась, просто оставила записку отцу и, быстро одевшись, вышла из дома.

Спускаясь с крыльца, она подумала, что купание стоило бы отложить – воздух был сырой и слишком прохладный, при такой погоде вылезать из воды не очень приятно. И Тайра непременно вернулась бы в свою комнату, но… Что, если новый дознаватель придет к их дому? Догадается, что она собирается в лес? Ей хотелось, чтобы это было так.

И помнит ли он свой сон или вновь все забыл, как забывал ранее? Если она вообще не придумала все приснившееся – и кивки в качестве ответов на вопросы, и его разъяренность после того, как он понял, что не способен стать человеком. И в тот момент, когда он начал отрывать пуговицы, Тайра вдруг как никогда ярко и отчетливо осознала, что на ней лежит не пес, а мужчина. Не иллюзия, не выдумка – мужчина!

Ее мужчина.

Смутившись от подобной мысли, Тайра подозвала Джека и, погладив его, направилась к калитке, тихонько свистнув, чтобы он шел у ноги.

Через пару минут после того как вышла из дома, она ощутила легкое приятное покалывание на коже и, обернувшись лицом к человеку, который смотрел на нее, улыбнулась.

– Сегодня-то зачем было активировать амулет? Решил проверить, почувствую ли я тебя во второй раз?

Мгновение – и Тайра различила тихие шаги и услышала голос, хриплый и скрипучий, который больше не двоился, как накануне:

– По правде говоря, да. Для чистоты эксперимента его следует повторить. Хороший пес, хороший, молодец, охранник. – Удивительно, но Джек, обычно относившийся к незнакомым людям настороженно, принял этого человека благосклонно и позволял гладить. – Ты решила сходить к озеру?

– Да. – Она кивнула и на секунду задержала дыхание, когда дознаватель поинтересовался:

– Я могу проводить тебя?

Тайра вновь кивнула, боясь, что дрожащий голос выдаст ее радость, и уже намеревалась продолжить путь, но тут дознаватель спросил:

– А взять под руку можно? – И она замерла. Видимо, он заметил ее колебания, потому что поспешил добавить: – Если ты рискуешь упасть в обморок, то не нужно, просто мне так было бы спокойнее. Да и ходить по лесу без трости гораздо приятнее.

– Нет, не рискую. Я редко вижу что-то после первого прикосновения, но если вижу, то без особых недомоганий.

– Значит?..

– Да.

Он шагнул вперед, наклонился, коснулся ладони, сжал ее – и положил себе на сгиб локтя. Защитница, какой он все-таки высокий! Рука даже не лежала прямо, приподнималась, и Тайра ощущала, что ее макушка находится на уровне груди дознавателя.

– Все нормально, удобно? Давай трость понесу. Джек, идем.

– Раскомандовался, – фыркнула Тайра и улыбнулась. Ей было и смешно, и приятно.

После всего приснившегося и сказанного Ив Ишей Гектору очень хотелось поговорить с Тайрой. Хотя, если уж быть честным, поговорить с ней хотелось не только поэтому. Впервые за много лет Дайд терялся, не представляя, с чего начать, – как подросток, ей-богу. Ему и самому было смешно и странно. Видимо, это наказание за весь его скептицизм и циничность по отношению к другим.

– И все-таки… что ты видела, когда упала вчера в обморок? Ты сказала, это было что-то из твоего детства.

Они медленно шли по тропинке вглубь леса, впереди бежал Джек, иногда восторженно щелкая пастью – ловил мух и прочих насекомых, – и трава была мокрой и скользкой после ночи, и вокруг то там, то здесь клубился утренний туман, прячась от восходящего солнца, и Гектор поневоле подумал: как жаль, что Тайра ничего этого не видит. Он покосился на девушку – она шла, наклонив голову и сосредоточенно переставляя ноги, и на ее щеках, как накануне во время обеда, горели два красных пятна. Наверное, тоже волнуется. А еще боится, что он не помнит свой сон. Или, наоборот, хочет, чтобы Гектор его не помнил?

– Я… – выдохнула Тайра и, закусив губу, негромко сказала: – Тебе что-нибудь снилось сегодня ночью?

– Снилось, – усмехнулся Дайд, любуясь тем, как щеки девушки розовеют сильнее. – Один очень симпатичный песик. Это как-то связано?

Она улыбнулась так радостно, что Гектор сразу понял: нет, Тайра вовсе не желала, чтобы он ничего не помнил, совсем наоборот.