Пиппа ищет неприятностей

– На то были свои причины, – глубокомысленно заметил я. – Филиппа поедет с нами. Надеюсь на ваше благоразумие и напоминаю, что она находится под моим покровительством.

– Ха-ха-ха! – глухо заржал Пёс. Успокоившись, он невозмутимо пояснил: – Просто представил, как ты ее покр… ровительствуешь.

Глаза затянуло кровью. Я медленно поднимался, чтобы убить эту мразь, которая посмела…

Пончик снова оторвался от пирога, и его рука легла на моё левое плечо. Ладонь Грозы – на другое. Как в зеркале, то же самое сделали в отношении Пса Клык и Ровняла. Пёс недовольно стряхнул с себя чужие конечности. Я позволил эмоциям улечься, а рассудку взять верх. И только потом вырвался из хватки.

– Если тебя что-то не устраивает – уходи!

– Дикий… – с упреком сказал Ровняла.

– Только самое веселье начинается. Я остаюсь, – криво щерясь и с вызовом глядя мне в глаза, заявил Пёс.

– Дыкый, – с предупреждением начал Клык.

Да понял я, понял.

– Если ты остаёшься, то следуешь общим правилам!

Пёс одновременно и усмехнулся, и напрягся. Вроде: «Это мы ещё посмотрим, как фишки лягут».

– Я против, – вдруг сказал Ровняла.

Ничего не понял.

– Я против того, чтобы выезжать сейчас и останавливаться в сомнительных местах, – пояснил он.

– А я «за»! – хамовато заявил Пёс.

– Я тоже за быстрый выезд, – поддержал его Гроза, и я вспомнил, что он зачем-то торопится в столицу.

Я посмотрел на Клыка. Он молча поднял руку. И только Пончик благоговейно дожевывал последний кусок сладкого.

– Когда трогаем? – подвел он итог, прерывая трапезу.

После бурного обсуждения мы решили сбить противника с толку. Выезжать не отрядом, а по одному, замаскировавшись по возможности. Я велел собираться и выдвигаться по мере готовности. Воины стали расходиться.

– Ровняла, я хочу перекинуться парой слов, задержись, пожалуйста, – попросил я, когда тот тоже поднялся.

Я подождал, пока наши спутники отойдут подальше и только после этого заговорил:

– Мне тут птичка насвистела, что ты наёмный убийца, – перешел я сразу к делу.

– Поэтому я остаюсь? – с привычным безразличием уточнил он.

– По странному стечению обстоятельств, маг-природник, который жизни возвращает, у меня уже есть. А в охранниках по-прежнему недостаток.

– Я могу идти собираться?

– Ровняла, ещё хотел спросить. Если не секрет, за какую услугу Оуэн Кросби был твоим должником?

– Секрет. Мы не выдаем тайны заказчиков, иначе сами превратимся в мишень. Ещё что-то?

– А? – я вывалился из своих размышлений. – Нет, иди.

Я поднялся и бросил взгляд в окошко. Казалось, тучи стали еще черней и тяжелей. Я позвал разносчицу, заказал еду, велел отнести к Филиппе и передать, чтобы собиралась и спускалась. А мне нужно срочно посетить одно заведение.

Глава 47. Пиппа

Сейчас войдет Дик, а я с опухшим красным носом! Я быстро умылась и побежала открывать.

За дверью оказался не Дикий, а дородная девица почти на голову выше меня. Легким движение бедра она смахнула и дверь, и меня тоже, и прошла к небольшому столику.

– Командир велел тебе к лошадям идти, – процедила она сквозь зубы.

Вода, пролитая во время умывания, отчего-то заледенела, и девица поскользнулась и бухнулась всеми своими солидным достоинствами прямо носом в пол.

Если это была я, то я нечаянно.

Но не без удовольствия.

– Что же вы так неаккуратно, тётенька, – бросилась я на помощь. – В ваши годы-та надобно ужо бяречь сябе!

Оскорбленная разносчица вылетела из комнаты, будто её цхерки за пятки кусали.

Ну а что? Раз я одета в отребье, со мной можно через губу разговаривать?

Я откусила большой кусок хлеба, только теперь осознав, как безумно проголодалась. На кашу набросилась, будто меня неделю не кормили и гоняли с мешками туда-сюда. Судя по Шорьке, он тоже целую неделю не ел. Пришлось поделиться. А тот умрёт бедный шоренька. Паршивец очень правдоподобно изображал истощение ровно до момента, пока я не отложила ему еды. Тут он ожил в мгновение ока. Откуда только силы взялись? У меня, к слову, несмотря на голод, сил было хоть отбавляй, несмотря на бессонную ночь. Конечно, Дик – гад. Мог бы сам подняться и сказать. Учитывая, что между нами было…

С другой стороны, может, это только для меня что-то значило. А для него – так, рядовое приключение. Настроение упало, но я напомнила себе, что это – не главное. Главное то, что мне велено спускаться к лошадям. Моим «командиром». Думаю, это значит, что я продолжаю путь к столице. Даже если то, что между нами было, Дик рассматривает как плату за проезд, важно лишь то, что я туда доберусь.

Ну, должно быть важно лишь это.

Управились мы с Шорькой быстро. На сытый желудок идти никуда не хотелось. Где-то вдалеке за окном громыхнул гром, намекая на будущий ливень, а я снова без плаща. Конечно, снова ехать с Диком под одним было соблазнительно… Но уж больно неудобно (и неудобно, и больно). Но куда деваться? Хоть под проливным дождём, лишь бы ехать.

Довольный шорёк забился под покрывало, намереваясь там загнездиться.

– Вылезай, лентяй, пора в путь!