Пиппа ищет неприятностей

Я осторожно заглядывала за и под поклажу в поисках чисибунов. Кроме того, которого обнаружил Шорька, поймала еще двух. Одного нашла под бочкой пива – с куском вяленого мяса в зубах. Он был так увлечён трапезой, так громко чавкал, что обнаружить его труда не составило. Другое дело – вытащить. Он встал враспор: когти в повозку, иглы в бочку, зубы в мясо. Пришлось его усыпить, пока Грозы не было рядом. И вообще никого. Потом, спящего, взяла через покрывало и вытряхнула в реку. Так-то я ему ничего плохого не желала. Жил себе – и пусть бы жил, если бы на нас и наши продукты не нападал. Ну а кто на нас с иглами, зубами и когтями, тот останется без игл, зубов и когтей.

Второй нашел меня сам. Я подняла мешок Пса, а он ка-ак бросится на меня, треща и вереща! Я чуть не доделала то, что не успела в кустиках. Шорька с испугу не просто забрался под рубаху – перелез за спину и вцепился когтями в корсет. И немного в спину. Это встряхнуло. Привело в чувство. В конце концов, это – мелкая нечисть. Пёс их даже голыми руками швырял. Непонятно как, но справился. Я замахнулась на гадёныша покрывалом в трясущихся пальцах, и он сиганул в сторону леса.

Как только мы с Шорькой освободили повозку от захватчиков, подошли Клык и Ровняла с жердями, а следом за ними – лесорубы.

– Нужно обсудить важный вопрос, – сходу заговорил Дикий. – Нам необходимо распределиться. Во-первых, кто-то должен переправиться прямо сейчас и присмотреть подходящее место для ночевки, пока достаточно светло.

– Только не Скалёныш, – хохотнул Пёс. – На сегодня нам уже достаточно неприятностей. Пусть кто-нибудь другой поищет. Что-нибудь другое.

И говорил, главное, так, будто не он вчера втянул нас в передрягу. Правда, и он же отвел от нас проблемы. Но так ведь и я, если верить Дикому, тоже… Ай, ладно!

Я тоскливо посмотрела на нашего командира.

– Нет, Скалёныш не пойдет первым однозначно, – отрезал тот. – А если там опасно? – озабочено проговорил Дикий и быстро добавил: – Где ему справиться? Он и оружием-то не владеет!

Возле его ноги внезапно стал расти очень знакомый холмик. Нож в моей руке оказался быстрее, чем я успела подумать, и вылетел из нее раньше, чем я успела толком прицелиться. Толстый чисибун успел только взвизгнуть и умолк навсегда.

– Почти не владеет, – поправился командир, выдергивая мой нож и брезгливо отпихивая сапогом тушку. – А сироту всяк обидеть норовит. Так что на тот берег отправится кто-то другой. Есть кто-то, кто хорошо разбирается в плотах?

Клык поднял руку.

– Гроза остается однозначно, плот лучше укрепить магически. Без Пончика мы в срок не управимся. Остается Ровняла или Пёс.

– Я остаюсь, – поднял руку Пёс.

– Хорошо, – согласился Ровняла. – Пожалуй, это будет лучшим соотношением сил.

– Твоя задача – присмотреть место, где мы можем разместиться с лошадями. Осмотрись, разведи костер и возвращайся. Дать розжиг? – так называлось магическое огниво.

Оно было одноразовым, потому при наличии мага под рукой его старались не использовать.

– У меня есть, – буркнул воин и пошел к своему мерину.

– А я? Я чем могу помочь? – мне никакого дела не дали. Это раз. А второе – Ровняла уже начал раздеваться. Я не была готова это наблюдать.

– Ты же всё равно на месте спокойно сидеть не будешь, да? – обреченно поинтересовался Дикий. – Ладно. Будешь Нешьесса водить с бревнами.

Пёс фыркнул, но я его проигнорировала. Зачем что-то доказывать на словах, когда можно на деле? Пончик надел на грудь своему любимцу хомут и повел к лесу. Все остальные потянулись следом.

Работа хороша тем, что за нею время пролетает незаметно. Особенно, когда работа монотонная, как у меня. Привела коня к реке – Клык снял петлю с бревна, довела до леса – другое бревно зацепили. Туда – сюда, туда – сюда. Зато я могла спокойно подумать.

С каждым днём я ловила себя на том, что всё больше начинаю доверять Дикому. Он так трогательно заботился о сироте Скалёныше, что поневоле становилось обидно, что я – не он. Что будет, когда он узнает правду? Как отреагирует? Впрочем, разве это важно? Важно добраться до столицы, найти «Р. Конвея», герцога и просто героя экспедиции в Сердце Мира, дневник которой мне никак не удается дочитать.

Из раздумий меня вывел слабый окрик. С того берега нам махал руками Ровняла. Вид у него был радостный, значит, всё удалось. Плот был уже почти собран. Оставались всего два бревна, одно из которых я как раз доставила. Я помахала руками в ответ и двинулась назад.

Мне предстоял непростой разговор.

– Дяд… Дикий, – я мялась.

– Ну? – он выглядел уставшим и вытер пот со лба.

– Я должен признаться… – начала я тихо.

– Да? – он быстро огляделся и насмешливо поднял бровь: – Давай, слушаю.

– Я не умею плавать, – быстро выговорила я на одном дыхании, пока не передумала.

– А, – он покивал. – А кто мне говорил, что умеет всё-всё?

– Я и умею. Только плавать не могу.

– И готовить.

– Возражаю! Умею, но не всё.

– И в кустики сходить так, чтобы не привести нечисть, – продолжал насмехаться он. А я его еще заботливым считала!

– Хорошо. В следующий раз оставлю гнездо вам, – пообещала я.