Пиппа ищет неприятностей

Увы, утром я обнаружил флаобку в полном дорожном одеянии. Она отстегнула покрывало с одной стороны, открывая лицо.

– Я бы очень хотела остаться. Правда, я хотела бы этого всем сердцем. Но не могу задерживаться. Меня вынудили участвовать в экспедиции, потому что больше никто не мог меня заменить. Но я должна вернуться как можно скорее.

– Тебя там кто-то ждёт?

Она кивнула.

– Этот кто-то тебе дорог?

– Не так, как ты, но да. Я его очень люблю.

Почему я не подумал, что у нее может быть муж?!

Потому что не хотел.

– Мне будет тебя не хватать, – признался я. – Очень.

– Я буду помнить тебя. Всегда.

Она поцеловала меня. Слегка коснулась губ. Я ответил, вкладывая в поцелуй все свои чувства, своё отчаяние, боль от предстоящей разлуки…

Она отступила.

Закрыла лицо, оставив лишь красные от слёз глаза.

И покинула мой дом.

Не помню, чем я занимался после, и сколько времени прошло, но меня выдернул из пучины горя стук в дверь. Я даже не подумал, что это может быть Атайнин. Честно, я вообще не был способен думать.

За дверью я обнаружил Конвея. Рон был взъерошен, лицо его было бледным и напряженным.

– Флаобка у тебя? – спросил он таким тоном, что мне показалось, сейчас последует выяснение отношений.

Я набычился:

– Уже нет. Она уехала к себе.

– Давно?

– Да. Нет. Не знаю, – признал я полную беспомощность. – Утром. Когда-то утром.

– Хвала Защитнце, – он прислонился к дверному косяку и сразу обмяк.

– Что случилось? – я жестом пригласил его пройти внутрь, хотя ревниво не желал делить с ним пространство, которое принадлежало только нам двоим с Атайнин.

Он молча прошел и сел именно в то кресло, где вчера еще сидела она:

– Меаджина нашил мертвым. Его убили ночью и сбросили в реку.»

Глава 40. Пиппа

И меня снова прервали. Да что ж такое! На самом интересном месте! Со стороны села слышались голоса, и они приближались. На всякий случай я собрала вещи, накинула мешок на плечо, свистнула Шорьке…

Вот это я зря сделала. Потому что голоса, которые уже стали различимы и были явно мальчишечьими, изменили направление и теперь двигались в мою сторону. Вскоре среди деревьев появились силуэты троих ребят. Одного из них, постарше, я узнала. Сын той самой хозяйки, у которой я купила новую неновую одежду. Именно в его обносках я сейчас была. И, несмотря на то, что объективно я могла купить новую, дорогую одежду, – и сейчас, и уже давно, – всё равно мне было стыдно так, что я была готова сквозь землю провалиться. Будто вновь оказалась побирушкой из приюта, над которой смеялись «домашние» дети из окрестных сёл.

Мальчишки заметили меня. Светлая рубаха была прекрасно заметна на фоне темных стволов. Даже не имело смысла прятаться.

– Ой, смотрите, самый храбрый воин! – заржал пацан помельче, с щербиной на месте переднего зуба. Похоже, по натуре своей задирастый. – Шо, так драпал от цикерков, шо даже штанцы подпачкал?

– «Цхерков», умник, – презрительно заметила я и на мальчишеский манер оскорбительно сплюнула.

– Шо ты сказал?! – пацан двинулся в мою сторону, но был пойман старшим за шиворот и смешно замахал кулаками в воздухе.

– Скромнее будь! – фыркнул старший в мою сторону. – Твоим байкам, шо ты заливаешь, тока дурак последний поверит. Так шо неча тут морды корчить, рвань подзаборная. Даже кулаки об тебя марать не охота. А не то бы… – Он отвёл локоть, демонстрируя, как бы он, если бы не.