Пират тихого океана

Весла из твердого дерева гнулись и скрипели, когда люди Дока увеличивали темп. Вода отделялась от носа сампана с ровным всхлипывающим шумом. Они набрали хорошую скорость и направились к усаженному пальмами острову.

— Мы опередим их до острова! — решил вслух Хэм.

— Да, а что потом? — фыркнул Монк.

Пятеро людей Дока обменялись мрачными взглядами. Они прекрасно понимали, что никогда не сталкивались с более серьезными проблемами. Они были опытными бойцами и понимали, что борьба с сотнями пиратов может быть только безнадежной.

Пулемет корсара обрушил ливень пуль на несколько сотен ярдов. Отстрелянные пули продолжали падать в воду, приближаясь все ближе и ближе. Но маленький остров был уже в нескольких саженях от людей.

Скрежет киля сампана о берег был долгожданным звуком.

Глава 21. МОРСКАЯ ПОГОНЯ

Док и его люди высыпали наружу. Несколько винтовочных пуль прозвучали в запутанных джунглях. Док оглядел ремни и оттопыренные карманы своих людей.

— У вас много боеприпасов? — спросил он.

Монк криво усмехнулся. — Не так много, как хотелось бы. У нас есть пара-тройка сотен патронов на каждого. Это почти все, с чем мы могли плыть, когда покидали самолет прошлой ночью.

— Переведите оружие на огонь одиночными, — распорядился Док.

Каждый нажал на маленький рычажок своего компактного пулемета. Теперь при каждом нажатии на курок оружие выпускало только одну пулю.

Используя весло сампана в качестве лопаты, Док принялся копать неглубокую яму для винтовки. Он расположил ее немного в глубине джунглей, чтобы можно было уйти из нее незамеченным.

Остальные последовали его примеру, не говоря ни слова.

Прямо к берегу устремились пиратские лодки. Катера, будучи более быстрыми, намного опережали их. Пираты установили на них небольшие щиты из листовой стали - обычная мера предосторожности, несомненно, при вступлении в бой.

Зачерпывая носами пену, они приблизились на расстояние двухсот ярдов. Потом на сто! Их скорость не снижалась. Пулемет в носовой части одного из них начал выкашливать пули через прорезь в металлическом щите. Свинец шипел, визжал и рвался в джунглях вокруг Дока и его людей.

— Пусть первый высадится! — скомандовал Док.

Мгновением позже ведущий катер причалил к берегу. Он двигался достаточно быстро, чтобы выскочить из воды на сушу. Узкоглазые убийцы, хоть и были готовы к столкновению, все же ударились о борта и переборки.

— Сейчас! — скомандовал Док. — Бейте их по ногам и рукам!

Его пистолет зашипел. Оружие его людей разлетелось многократным эхом. Эти люди были отличными стрелками. Они не торопились и точно всаживали пули.

Два желтых человека вывалились из катера почти вместе, пораженные в ноги. От боли они шумно захрипели. Другие корчились в агонии, когда пули, выпущенные с удивительной точностью, попадали им в руки и кисти.

За приказом Дока не убивать скрывалась психология. Один раненый азиат, кричащий о кровавом убийстве, мог посеять страх среди своих товарищей больше, чем три или четыре убитых мгновенно.

Обитателей шлюпки охватил бедлам. Они даже не могли видеть Дока и его людей. Сплоченной группой они бросились в атаку. Те, кто шел впереди, упали с простреленными ногами.

Завывая, банда побежала назад и попыталась столкнуть шлюпку в воду. Но их не хватило для этого. Безжалостно сменяя друг друга, они тоже падали.

— Теперь другие шлюпки! — приказал Док.

Залп, выпущенный им и его людьми, прозвучал неровно, разрозненно. Но ни одна пуля не прошла мимо.

Ближайшие катера, числом четыре, не выдержали такой стрельбы. Одна из них бешено вращалась, рулевой держался за простреленное плечо, и едва не столкнулась с другим судном. Затем все четыре отвалили, а их обитатели на разных языках высказали свое мнение о Доке и его людях.

Они собирались дождаться прибытия более тяжелых джонок и сампанов.

Монк, опустившись в вырытую им яму, спросил Дока: — Что теперь?

Яма Дока находилась в джунглях справа. Ответа не последовало. Озадаченный, Монк приподнялся, чтобы посмотреть.

Дока не было. Он бесшумно исчез, как только закончился бой.

* * *

Прошло не более минуты, как вернулся Док. В руках у него был громоздкий предмет - портативный радиопередатчик и приемник армейского типа, которые Том Ту оставил в хижине на острове.

Док коротко скомандовал. Люди выскочили из джунглей и бросились к катеру, стоявшему на берегу.

Раненый пират выстрелил в них, но был ранен в руку и промахнулся. Док выпустил одну пулю, и корсар вскрикнул, когда свинец изуродовал ему руку. Остальные желтокожие бежали, волоча ноги или бешено бегая, в зависимости от того, куда их ранило.

Док и его пятеро помощников ухватились за шлюпку, напряглись и погнали ее обратно в прибой.

В море пираты вдруг увидели цель стратегии Дока - позволить высадиться на берег самому быстроходному судну. Он собирался захватить быстроходное маленькое судно!

Узкоглазые пираты снова направились к острову. С их лодок загрохотали пулеметы, злобно зашипели винтовки.

Док подтолкнул нос их лодки, а его люди вскочили на борт. Ренни занялся мотором. Винт не пострадал от насильственного причаливания.