Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

Оставшиеся на берегу с капитаном Уайтом и решившие вступить в команду этого корабля люди убедили его, что лучше пойти с ними, чем остаться с туземцами и ждать, когда предоставится еще одна возможность вернуться домой. Он служил на борту этого корабля, где был назначен квартирмейстером, до тех пор, пока не встретил капитана Боуэна и не перешел к нему, как было описано в главе, посвященной Боуэну. На этом корабле Уайт продолжал плавать и после того, как он их покинул. В порту Дельфин он сошел на берег, чтобы забрать ту часть команды, что оставалась на берегу, когда предыдущей ночью судно унесло в море. Оно не смогло подойти к берегу, и он предположил, что его отнесло к западной части острова, и вместе с двадцатью матросами на лодке отправился туда. Они остановились в бухте Августина и стали ждать подхода корабля. Через неделю король приказал им уйти, заявив, что они его обманули и никакого корабля у них нет. Однако он снабдил их свежей провизией и водой, и они отправились на Метелаж. Здесь их встретили приветливо, поскольку знали, что капитан Уайт был знаком с королем, и пробыли там около двух недель. Но корабль так и не появился, тогда они засолили мясо, предоставленное им царем, погрузили его в лодку, взяли на борт воды и отправились к северной оконечности острова с намерением обогнуть его, полагая, что корабль может находиться у острова Святой Марии. Когда они прибыли к северной оконечности Мадагаскара, то оказалось, что течение, идущее на протяжении восьми месяцев на северо-запад, настолько сильно, что обогнуть остров им не удастся. Тогда они зашли в гавань, где уже находилось множество малых судов. Здесь они пробыли около трех недель или целый месяц; после чего часть команды потребовала сжечь лодку и отправиться по суше к знакомому им царю по имени Реберимбо, который жил в селении под названием Манангаромасай на широте 15 градусов или около того. Белые люди несколько раз помогали ему в его войнах, поэтому он был их большим другом. Капитан Уайт отговорил их от этого шага и с большим скандалом спас лодку, но половина команды, решив все же идти сушей, забрала часть провизии и отправилась в путь. Капитан Уайт и оставшиеся с ним проводили их на расстояние одного дня пути, а затем погрузились в лодку и отправились назад на Метелаж, опасаясь, что ушедшие могут вернуться и заставить их сжечь лодку.

В Метелаже он надстроил на лодке палубу и пробыл там три месяца. Однажды их посетили три пирата, которых чуть было не убили на борту военных кораблей «Северн» и «Скарборо», которые занимались поисками пиратов на востоке. Они сбежали с этих кораблей в Моиле, добрались на маленьком каноэ на Джоанну, а оттуда – на Майотту, где местный царь построил для них лодку, которая и доставила их в Метелаж. Когда сила северо-западного течения ослабла, эти пираты вместе с людьми Уайта отправились к северной оконечности острова (предварительно уничтожив лодку, доставившую их на Майотту). Здесь они обнаружили, что течение еще слишком сильно, чтобы обогнуть ее. Они пробыли там один месяц, питаясь рыбой и дикими кабанами, обитавшими там в изобилии. Наконец, дождавшись хорошей погоды и ослабления течения, они обогнули мыс и, пройдя сорок миль вдоль восточного берега Мадагаскара, вошли в гавань, где нашли обрывки куртки одного из тех моряков, которые бросили их, чтобы добраться сюда по суше. Это была куртка судового плотника, которого пираты оставили у себя против его воли. По-видимому, он разорвал ее, чтобы обматывать себе ноги, поскольку земля здесь была сухой и каменистой. Плывя вдоль берега, они каждую ночь бросали якорь в удобных бухтах, пока не достигли Манангаромасая, где правил царь Реберимбо и где они пытались разузнать, что произошло с теми, кто ушел от них на северной оконечности острова, и заодно запастись провизией. Продуктами они запаслись, но о судьбе своих товарищей не узнали ничего.

Оттуда они отправились на остров Святой Марии, с которого им на каноэ доставили письмо, адресованное кому-нибудь из белых. Уайт узнал почерк одного из бывших товарищей по команде. В письме он им советовали быть начеку и не слишком доверять местным неграм, ибо раньше они были склонны к предательству. Они спросили о своем корабле и узнали, что его передали маврам, которые ушли на нем в море. Сами они поселились в Амбонавуле, примерно в восьмидесяти километрах к югу от острова Святой Марии, где жили среди негров как господа. Один из негров, доставивших письмо, остался у них на борту и сопровождал их до места под названием Олумба. Это был мыс, который с одной стороны омывала река, а с другой – море. Здесь обосновались двенадцать человек, которые построили себе большой дом и расположили рядом с ним двадцать орудий.