Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

Находясь в крепости, он внимательно осмотрел орудийные позиции, обдумывая, как захватить ее врасплох. Он обнаружил, что у караульного помещения стоит часовой, поскольку в углу этого помещения были свалены в кучу ружья; кроме того, большое количество ружей и пистолетов находилось в прихожей губернаторского дома. Поднявшись на борт своего корабля, он велел нескольким матросам встать у якоря, чтобы, услышав в замке звуки боя, они могли быстро прийти на помощь. Потом он запретил своим людям пить и велел им быть готовыми, увидев на башне пиратский флаг, немедленно прийти к нему на помощь, после чего уехал в крепость.

Сделав это распоряжение, он приказал всем людям, которые его сопровождали, прихватить с собой по две пары пистолетов, спрятав их под одеждой, и сам показал им пример. Прибыв в форт, он велел морякам идти в караульное помещение и занять стражу разговором, а услышав его выстрел из окна губернаторской комнаты, немедленно запереть их и захватить все оружие, хранящееся в караулке.

Приехав в дом губернатора, Дэвис узнал, что обед еще не готов. Хозяин предложил приготовить чашу с пуншем. Боцман Дэвиса принялся ему помогать, благодаря чему обошел весь дом и выяснил, как он защищен. Он шепотом сообщил об этом капитану. Окруженный своими людьми и увидев, что губернатор остался в комнате один, Дэвис приставил к его груди пистолет и пригрозил убить его, если он немедленно не сдаст ему крепость со всем, что в ней находится. Губернатор вынужден был подчиниться; Дэвис снял со стен все висевшие в зале пистолеты и зарядил их. После этого он выстрелил из окна. Его люди ворвались в дом, словно львы, навели свои пистолеты на солдат, и, пока одни выносили оружие, другие загнали всех солдат в караульное помещение, заперли их там и выставили охрану. Один из пиратов поднял над крепостью английский флаг; моряки, оставшиеся на судне, увидев это, бросились на помощь и быстро, безо всякого труда и кровопролития, овладели фортом.

После этого Дэвис разобрался с солдатами – многие вступили в ряды пиратов, а те, которые отказались, были посажены им на небольшое судно; чтобы не выделять людей на их охрану и не дать им возможности убежать, он велел забрать с этих судов все паруса, снасти и канаты.

Весь день пираты праздновали и пировали; с форта салютовали кораблю, а с корабля – форту, а на следующий день занялись подсчетом добычи. Тут их ждало огромное разочарование, поскольку за несколько дней до их прибытия из крепости была вывезена большая сумма денег. Тем не менее им досталось около двух тысяч фунтов золотом и множество ценных вещей. Пираты перенесли на свой корабль все, что показалось им нужным, отдали несколько ценных вещей капитану и команде небольшого судна и позволили им уйти, после чего сняли с крепостных стен пушки и разрушили форт.

Совершив все преступления, на которые они были способны, пираты снялись с якоря. Заметив на горизонте паруса корабля, шедшего на всей скорости им навстречу, они подготовились к бою и двинулись к нему. Когда судно подошло поближе, оказалось, что это французский пиратский корабль с четырнадцатью пушками на борту и командой из шестидесяти четырех человек, одну половину которой составляли французы, а другую – негры.

Французы надеялись захватить богатый приз, но когда они подошли поближе и рассмотрели на борту противника множество пушек и людей, то решили, что это небольшой военный корабль англичан. Тем не менее они стали готовиться к абордажу, дали залп из пушек и подняли черный флаг. Дэвис немедленно ответил тем же. Французы очень обрадовались – с обоих судов спустили шлюпки, и пираты приветствовали друг друга. После обмена любезностями французский капитан предложил Дэвису отправиться вместе с ним вдоль побережья и поискать богатые корабли, заверив его, что первое же захваченное ими судно достанется ему, поскольку он всегда готов помочь трудолюбивому собрату.

Они отправились к побережью Сьерра-Леоне, где обнаружили большое судно, и Дэвис, чей корабль был более быстроходным, первым подошел к нему. Дэвис удивился, что корабль не пытается скрыться, и заподозрил, что он сильнее его. Когда он поравнялся с ним, на нем подняли черный флаг и дали залп из всех бортовых орудий. Дэвис тоже поднял пиратский флаг и выстрелил в подветренную сторону. Радость братьев по разбою была велика – силы их утроились, и они могли теперь решиться на самые отчаянные предприятия. Два дня пираты пировали и распевали песни, а на третий Дэвис и Кохлин, капитан недавно присоединившегося к ним корабля, решили вместе с французом атаковать форт. Когда они подошли к нему, его защитники, разгадавшие их намерения, дали залп изо всех пушек крепости. Корабль открыл ответный огонь и отвлекал защитников, пока не прибыли два других пиратских судна. Увидев их, солдаты в крепости испугались и бежали, оставив ее на разграбление.