Писатель и балерина

– От отравления, Марк Константинович, от него, – добродушно подтвердил Добрин. Реакция писателя была, пожалуй, не столько странной, сколько любопытной. Значит, он и сам связывает эти смерти и свои книги. И вопрос лишь в том, кто именно свихнулся на почве «исторических детективов»: один из миллиона читателей или сам писатель. Правда, если сам, то почему это его так удивило, что девица эта повесилась. Все же в точности как в его последней книжке.

– От отравления… – обреченно повторил господин писатель.

– Да бог с ним, с психологом этим, – еще дружелюбнее предложил Федор Иванович. – Скорнякова-то эта ведь прямо непосредственно на вас указывает…

Марк поморщился – сочетание «прямо непосредственно» царапало мозг, как скрежет железа по стеклу.

– Что это вы морщитесь? – удивился Добрин. – Ах да, я же сказал, что она повесилась. То есть вроде самоубийство? На первый взгляд, скажу я вам, так оно и есть. Да еще какое убедительное самоубийство-то! Кроме предсмертного письма – того самого, в котором она весьма красноречиво описывает вашу и свою роль в предшествующей серии убийств, – там и прочие признаки суицида присутствуют. И положение тела правильное, и странгуляционная борозда адекватная – то есть задушила девушку та самая петля, на которой она висела, причем задушила именно в висячем положении. А не то как бывает, что придушат на кровати, а после подвесят. А то и вовсе задушат шарфиком или руками, а после в петлю сунут – для сокрытия, значит. Тех инсценировщиков, что поумнее немножко, следы на веревке нередко подводят. Глядишь иногда, вроде самоповешение, а веревочка чистая, без биологических следов – как такое может быть? Разве можно повеситься, не дотронувшись до петли хотя бы в районе узлов? Но у Скорняковой и тут все в порядке: на веревке частички именно ее кожи с пальчиков. Ну сама, как есть сама повесилась. И ведь даже доведение до самоубийства не очень-то докажешь. Девушка в своем предсмертном письме, конечно, весьма красноречиво на вас как на причину смерти своей указывает, подробно расписывая, как она помогала вам убить Мельничука, Павленко, Корша и Введенского, и теперь вы призвали ее соединиться на небесах, а она никак не может вам ни в чем отказать… Прелестное письмецо, прелестное. Но… тем не менее, не более чем слова. А на одних словах дела не построишь. Любой мало-мальски приличный адвокат от подобного обвинения камня на камне не оставит – девушка-то сильно со странностями была, мало ли что в ее больной головушке переклинило, мало ли чего ей почудилось в ее фантазиях…

– Так что же…

– Да вы не торопитесь, – улыбнулся Добрин. – Привлекать вас по убийствам Мельничука и прочих на основании предсмертной записки Скорняковой мы, конечно, не станем. И возбуждать доведение до самоубийства – тоже. Потому что, видите ли, – он вдруг коротко, но пристально взглянул на Марка, вот прямо в глаза взглянул, – тут дело такое… Не совсем, как выясняется, очевидное. Все бы хорошо с этим самоубийством, да только нашли девушку слишком быстро, и всякие посторонние вещества, которые она употребила, разложиться не успели. С одной стороны, в посторонних веществах ничего такого особенного нету, многие самоубийцы перед смертью себя глушат – алкоголем, таблетками или и тем, и другим сразу, – чтоб не так страшно было. Обычное дело. И упаковка от соответствующих таблеточек там на столике валялась. Но вот в чем странность – многовато было таблеточек. Во всех смыслах слова. Этой упаковочки вполне хватило бы, чтоб заснуть и не проснуться: так зачем в петле мучиться? И второе, вовсе уж странное. У девушки покойной в крови такое количество того препарата, который в таблеточках… многовато, в общем. После такой дозы ее танком можно было переехать, она и не охнула бы, не то чтобы проснуться. А уж чтоб она в этом состоянии поднялась, петельку завязала да на табуреточку влезла – и вовсе немыслимое дело. Ну так расскажите мне, Марк Константинович, как вы ту ночку провели. Не сегодняшнюю, а предыдущую – прошлую.

– Я… я не знаю… кажется, дома.

– Кажется? У вас что, провалы в памяти? Выпили лишнего?

– Я… я не знаю, – повторил Марк, прекрасно понимая, как глупо это звучит. Но что же делать, если правда такая вот дикая. – Черт, черт, черт! – Он вдруг стукнул кулаком по коленке. – Ну не может ведь человек убить – не случайно, не в драке какой-нибудь – осознанно убить и не знать об этом?! Или вы думаете…

Следователь поглядел на него с интересом:

– Я думаю, что это, пожалуй, единственная идея, которую хоть сколько-нибудь плодотворно может разрабатывать ваш адвокат. Нет-нет, вы тут у меня пока в качестве свидетеля, но подумать о направлениях защиты, наверное, уже пора. Не был, не участвовал, не помню, не знаю. Одержимость балетом и все такое прочее. Смерти-то все вокруг балета концентрируются, вот в чем штука. И матушка ваша, кажется, балериной была. А потом случился какой-то несчастный случай…