Писательский биатлон

Александр Логинов продолжал улыбаться во все тридцать два зуба, хитро прищурив карие глаза. Надпись в правом нижнем углу пачки гласила «Поверь в себя и одержи победу!»

Жека, подобно обидевшемуся ребёнку, сидел на полу, вытянув ноги перед собой. По левую сторону от него лежал зажжённый фонарь, освещая стеллаж напротив, по правую – открытая бутылка виски.

– Пятнадцать человек на сундук мертвеца… Йо-хо-хо и бутылка рому! – прогорланил он и глотнул горячительного.

– Ты что разорался? Жить надоело? – Прибежал на голос дед Митя. – Забыл, что семья ждёт?

– Посмотри, дед, это наше последнее пристанище! – промямлил Жека и взмахнул рукой, показывая пространство вокруг. – Тут мы и сдохнем! Так почему бы не нажраться? – добавил он, протягивая начатую бутыль.

Попав в гипермаркет, они первым делом, чиркая спичками, добрались до хозяйственного отдела и раздобыли по фонарю. Предстояло обшарить здание в поисках оружия, о котором было много сплетен.

– Слишком ярко не включай, – наставлял дед. – Тут, конечно, нет окон и дверь мы хорошенько завалили, но всё же лучше не светиться.

Три часа они обходили магазин в поисках возможных людей, трупов, «синих», как их окрестил Жека, и оружия. Гипермаркет был пуст.

Подвал также не оправдал ожиданий. Он оказался завален барахлом и заставлен ларями, полными мяса, рыбы и полуфабрикатов.

Слухи оказались не более чем городской болтовнёй. Здесь было всё, кроме оружия. На двоих у них оставались две винтовки и одиннадцать патронов. Они решили собрать провизию в дорогу и разделились. Тут Жека и набрёл на винно-водочный отдел.

– Отставить нытьё! – скомандовал дед Митя, опускаясь рядом на пол и забирая бутылку. – Их можно убить, и мы знаем, как, а это уже немало.

– Ты не понимаешь, дед, – не унимался Жека. – Убегая от «синих» там, по дороге, я видел ещё с десяток «кричащих» и ни одного живого, ни одного… А вдруг никого больше нет?

– Спокойно, Жека, сегодня только вторые сутки, как опустился туман. Дома все сидят и боятся. Я бы тоже сидел, если бы не бабка. Уверен, есть живые ещё, есть…

– А твоя бабка? – перебил Жека. – Неужели не хочешь найти?

– Нашёл я её, – вздохнул дед и, приложив бутылку к губам, сделал глоток. – Лежала возле продуктового с открытым ртом. Не хотел говорить… Только по одежде и узнал.

Жека, отвернулся, шумно сглотнул подкатившийся к горлу комок.

– А вдруг и моих нет?..

– Даже думать так не смей! Всегда есть надежда. Всегда! На вот, поешь лучше. – Дед Митя протянул бутер со шпротами.

– Ну честное слово, дед, меня уже воротит от твоих шпрот. Весь магазин в нашем распоряжении, можно найти и что-то посъедобнее. Пошли! – скомандовал Жека, поднимаясь с фонарём в руках.

Только сейчас он заметил, что на голову выше деда. Неделю назад, двадцать пятого января, ему исполнилось тридцать семь, но отметить так и не удалось. Накануне у сына поднялась температура, а затем начался сильный кашель. Врач назначил антибиотики, за которыми Жека и направился вчера утром.

На ящиках, перевёрнутых вверх дном, стоял салат из маринованных огурцов и оливок. Тут же стояла тушёнка, две банки перловки, пара бутербродов с беконом и сыром и кабачковая икра.

– Да-а-а-а, в готовке, я профан, тут ты меня обскакал. У нас всегда бабка готовила, – дед Митя на мгновение замолчал, запнувшись, и продолжил: – А ты поваром, что ли, работаешь?

– Не-е, я программист. Сижу в офисе, штаны протираю, как говорит ваше поколение, – засмеялся Жека. – А готовить – это моё хобби. Сейчас бы духовку сюда, мангал, плиту… Приготовили бы мясо, супчик. Хоть что-нибудь, но погорячее. Как же всё-таки здесь холодно, – сказал он, кутаясь в спальник.

– По крайней мере, тут теплее, чем на улице, – подметил дед Митя. – Огонь разводить опасно, мы не знаем их реакции. А ну как налетят?

– Слушай, дед, а что, если «синие» сквозь стены просочатся, пока спим?

– Уже бы просочились, – усмехнулся дед. – За прошлые сутки ни одна тварь в квартиру ко мне не пробралась. Я думаю, они на звук плывут. Ведь их не было, пока ты не зашипел на улице. А потом уже на выстрелы слетелись, как вороньё. Стены здесь толстые, да и не шумим мы особо. – Дед Митя зевнул и продолжил: – Предлагаю поспать, а утром двинем дальше.

***

– Мужики-и-и-и! – раздался крик позади. – Лю-ю-ю-ди! Подождите! – доносился мужской голос из тумана.

Жека с дедом переглянулись. Полчаса назад они покинули гипермаркет и двинулись к Жекиному дому. За плечами у каждого небольшой рюкзак с припасами еды и воды на первое время, сюда же закинули фонарь и пару запасных батареек.

– Итак, – говорил дед Митя, – не знаю, что за твари там, но у них замечательный слух. Поэтому идём тихо, общаемся знаками, держимся зданий. – Он посмотрел в глаза Жеки. – Стреляем только в случае крайней необходимости.

Чёрный туман молчаливо принимал путников в плотные объятия. Мороз сковывал движения и щипал за щёки, заставляя снег предательски скрипеть под ногами.

– Подожди-и-и-те! – кричал незнакомец, выныривая из тумана.