Письма

А спроси Вы меня: «Разве у человека в этой жизни нет никакого достояния?» — я отвечу: есть, и самое сладостное, самое благодатное и самое прочное, какое только может быть: это — град души нашей. Есть ли что-нибудь важнее и величественнее, чем обладать градом, где обретается Бог всеблагой, градом, где царит мир, покой и всякое утешение? Этот град столь прочен и столь нерушима власть над ним, что ни дьявол, ни человек не могут отнять его, если вы сами этого не захотите. Утратить его можно лишь из-за смертного греха — и тогда человек становится слугою и рабом греха, становится ничтожеством, утрачивает достоинство. Никто не в состоянии заставить нас совершить хоть малейший грех[274], потому что Господь вложил «да» и «нет» в то, что сильнее всего на свете, а именно в нашу волю[275]. Если воля говорит «да» в знак согласия, то грешит тем, что отдается наслаждению и удовольствию от греха; а если говорит «нет», то скорее предпочтет смерть, нежели нанесет оскорбление Богу и своей душе. Такой человек никогда не грешит, но охраняет град, властвует над самим собой и господствует над всем миром, ибо презирает мир и все его наслаждения, почитая их тленными, хуже, чем навоз[276]. Святые говорят, что слуги Божии — это свободные властители, одержавшие победу[277]. Многие одержали победу над городами и крепостями; но не одержав победы над самим собой и над своими врагами, то есть над миром, плотью и дьяволом, нельзя сказать, будто чем-либо владеешь[278]. Так восстаньте же, отче, твердо властвуйте над градом души Вашей; мужественно сражайтесь с тремя названными врагами; возьмите меч ненависти и любви: возлюбите добродетель и возненавидьте порок; поражайте его дланью свободной воли и да не усомнитесь. Ибо если рука сильна и меч прочен, то никто не может отнять его у Вас, как уже было сказано. Это, похоже, и имел в виду Павел, когда писал: «Ни голод, ни жажда, ни гонения, ни ангелы, ни бесы не отлучат меня от любви Божией, если я не хочу»[279]. Как будто сладостный Павел сказал: как не может отлучить меня от Бога ангельская природа, так и ничто не способно принудить меня к смертному греху вопреки моей воле. Враги наши сделались бессильными, потому что непорочный Агнец, дабы возвратить свободу человеку, освободить его, предал Себя позорной смерти на святейшем Кресте. Посмотрите, какая неизреченная любовь! Своей смертью Он дал нам жизнь; терпя позор и поношение, вернул нам честь; руками, прибитыми и пригвожденными ко Кресту, освободил нас от оков греха. Разверстым сердцем Он отбирает у нас жестокосердие; обнажив Себя, одевает нас; Он напояет нас Своею кровью. Мудростью Своею Он победил козни дьявола, бичеванием — нашу плоть, позором и смирением — наслаждения и гордыню мира; Он омыл нас изобилием Своей крови. Да не устрашимся же ничего: ведь Он, безоружный, победил наших врагов[280] и вернул нам свободную волю.