Письма

Мы не можем опустить без внимания и того, что сказано вами о Церкви, именно, что это, по словам Песни Песней, «вертоград заключен, источник запечатлен, сад шипков с плодом яблочным» (4, 12. 13). Как же может дать кому-либо живую воду спасительной бани от источника, заключенного внутри и запечатленного божественною печатью, тот, кто сам никогда не входил в этот вертоград и не видел сада насажденного Творцом Богом? Церковь Христову предызображал таинственно и ковчег Ноя, — и она, при общей гибели всех бывших вне, спасла только тех, которые были внутри ковчега. Это имел в виду и апостол Петр, сказавши: его же воображение ныне и нас спасает крещение (1 Петр. 3, 21), показывая тем, что как тогда не бывшие вместе с Ноем в ковчеге не только не очистились водою, но и погибли в потопе, так и ныне не находящиеся со Христом в Церкви погибнут вне, если только не прибегнут к единственной спасительной церковной бане, чрез покаяние. А каково заблуждение, какова слепота того, кто, утверждая, что и в еретическом скопище может быть даровано отпущение грехов, не придерживается основания одной Церкви, которая раз-на-всегда утверждена Христом на «камне», — можно уразуметь из следующего. Христос одному Петру сказал: «еже аще свяжеши на земли, будет связано на небесех; и еже аще разрешиши на земли, будет разрещено на небесех» (Матф. 16, 19); потом читаем в евангелии, что Христос, когда дунул на одних апостолов, сказал им: «приимите Дух Свят; имже отпустите грехи, отпустятся им, и имже держите, держатся» (Иоан. 20, 22. 23). Это значит, что власть отпускать грехи дарована апостолам и церквам, учрежденным от них — посланников Христовых, а за тем епископам, которые наследовали им по преемству посвящения. И потому враги одной кафолической Церкви, в которой мы находимся, восстающие на нас, наследовавших апостолам, присвояющие себе, вопреки нам, незаконное священство и строющие чуждые алтари, — не святотатственные ли это преступники, подобные Корею, Дафану и Авирону, которые, подобно им, должны понести теперь казнь вместе с своими сообщниками, так как и тогда вместе с теми погибли их соучастники и поборники? Здесь я выражу справедливое негодование на явное и очевидное безрассудство Стефана, по которому он, столько хвалящийся местом своего епископства, утверждающий, что он держит наследие Петра, на котором положены основания Церкви, — вводит много других «камней» и строит новые здания многих церквей, утверждая своею властью, что и там есть крещение. А так как крещаемые без сомнения восполняют число Церкви; то одобряющий крещение еретиков тем самым подтверждает, что и там из крещаемых составляется Церковь. И не понимает, что, оставляя столь предательски единство, он потемняет и как бы уничтожает истину Христианского «камня»! Апостол говорит об Иудеях, что они, хотя ослеплены невежеством и опозорили себя тягчайшим преступлением, однако все же имеют ревность Божию; а Стефан, хвалящийся тем, что наследовал кафедру Петрову, нисколько не имеет ревности против еретиков: он уступает им не малую, а самую большую власть благодати, говоря и утверждая, что и они чрез таинство крещения омывают скверны ветхого человека, даруют оставление прежних смертных грехов, возрождением небесным соделывают чад Божиих и освящением божественной бани готовят к вечной жизни. Но кто уступает и присваивает еретику так много небесных даров Церкви, не приобщается ли и сам к тем, коим столько присваивает и предоставляет? Напрасно же он сомневается согласиться с ними и во всем остальном, сделаться вполне их соучастником, — сходиться вместе с ними, с молитвами их соединять свои и ставить алтарь и жертву общую. «Много», говорит, «имя Христово содействует вере и святости крещения, так что кто крещен во Христа, тотчас получает и благодать Христову». На это можно отвечать кратко: если крещение во имя Христово вне Церкви было сильно для очищения человека; то и возложение рук во имя Христово могло также иметь там силу для принятия Святого Духа. Таким образом и все прочее, совершаемое еретиками будет казаться праведным и законным, если совершается во имя Христово. Но вы в письме вашем ясно доказали, что имя Христово может иметь силу в одной только Церкви, которой одной Христос предоставил власть небесной благодати.